Чтение онлайн

Впе­чат­лённый от уви­ден­но­го, Фрор, со­вер­шенно за­быв про па­ука, ус­та­вил­ся на Вес­се­ла, как на вы­ход­ца с то­го све­та. А в это вре­мя та­ран­тул уже по­тихонь­ку при­ходил в се­бя.

– С'У­уул!
– проз­ву­чало зна­комое зак­ли­нание, и че­рез па­ру мгно­вений с па­уком бы­ло по­кон­че­но.

– Учи­тель, - кри­во улыб­нувшись, от­ве­тил Вес­сел на не­мой воп­рос дру­га.
– Ког­да я уже соб­рался по­мереть, он на­учил ме­ня но­вому зак­ли­нанию.

– Зна­ешь...
– пот­ря­сён­ный Фрор пе­рево­дил взгляд с па­ука на Вес­се­ла и об­ратно.
– Бе­ру свои сло­ва об­ратно... Нас­чёт тво­его нас­тавни­ка. Прав­да, мож­но бы­ло и по­рань­ше на­учить, что­бы чес­тные гно­мы не рис­ко­вали зря сво­ей шку­рой. Ох, ты!
– за­метил он страш­ную ра­ну на пле­че дру­га.
– Нуж­но воз­вра­щать­ся, не то ис­те­чёшь кровью.

– А-а. Это?
– пос­мотрел Вес­сел на ра­ну.
– Ерун­да. Смот­ри... Э'Куль!
– про­из­нёс он как тог­да в ка­мере, и с удо­воль­стви­ем смот­рел на всё бо­лее вы­тяги­ва­ющее ли­цо гно­ма, по­ка зак­ли­нание ле­чило ра­ны.

– А-а-а... Это то­же учи­тель?
– толь­ко и смог вы­мол­вить пот­ря­сён­ный Фрор.

– Да, - Вес­се­ла по­заба­вила ре­ак­ция гно­ма.
– По­том рас­ска­жу... Ес­ли в жи­вых ос­та­нем­ся, - пов­то­рил он ска­зан­ную как-то Фро­ром фра­зу на его воп­рос о мер­твя­ках.

– От ты!
– удив­лённо кряк­нул гном.
– Пом­нит!

– Пом­ню, - улыб­нулся Вес­сел, и друзья гром­ко рас­сме­ялись.

Спус­тя час, уже без уси­лий убив треть­его па­ука, они от­пра­вились в об­ратный путь. И ещё до за­хода сол­нца, ок­ро­вав­ленные и по­мятые, они вош­ли в де­рев­ню. Вес­сел нёс в зап­лечном меш­ке до­бытые с та­ким тру­дом па­учьи "ин­гре­ди­ен­ты". Нес­мотря на всё, он был счас­тлив то­му, что про­изош­ло. Ведь сов­сем ско­ро его жизнь дол­жна бы­ла кру­то из­ме­нить­ся.

Слух о воз­вра­щении гно­ма и нек­ро­ман­та мо­мен­таль­но раз­нёсся по де­рев­не. И, под­хо­дя к до­му, ге­рои за­мети­ли тол­пу воз­буждён­но гал­дя­щих гно­мов. Воз­ле крыль­ца сто­ял ста­рей­ши­на Киф, вы­деляв­ший­ся сре­ди ос­таль­ных сво­им бе­лос­нежным ба­лахо­ном и яр­ко-ры­жей бо­родой.

– При­ветс­твую вас, друзья, - тор­жес­твен­но за­гово­рил ста­рый гном.
– Как я ви­жу, по­ход за­кон­чился удач­но.

– Удач­но, - ус­та­ло от­ве­тил Вес­сел, про­тяги­вая пе­ред со­бой ме­шок с па­утин­ны­ми же­леза­ми та­ран­ту­лов.
– Я вы­пол­нил свою часть до­гово­ра, ста­рей­ши­на. Жду от Вас то­го же. А сей­час, ес­ли Вы не про­тив, я бы хо­тел по­мыть­ся, - ука­зал он на свою ок­ро­вав­ленную одеж­ду.

– И от­дохнуть не ме­шало бы, - до­бавил Фрор.

– Ко­неч­но, ко­неч­но, - Киф пе­редал ме­шок с тро­фе­ями ка­кому-то под­мастерью и по­вер­нулся к тол­пе.
– Рас­хо­дитесь, ува­жа­емые! Дай­те на­шим ге­ро­ям ми­нуту от­ды­ха, пос­плет­ни­ча­ете по­том. Пос­ле че­го, ра­зог­нав зе­вак, до­воль­ный гном уда­лил­ся прочь.

Зай­дя в дом, Вес­сел и Фрор ус­та­ло плюх­ну­лись на лав­ки. Пе­ревоз­буждён­ная от лю­бопытс­тва Гер­тру­да тот­час же прис­та­ла с расс­про­сами:

– Рас­ска­жите про па­уков! Как по­сох, по­мог? А по­чему Вес­сел весь в кро­ви?

– Гер­тру­да, все воп­ро­сы по­том, - мать от­та­щила чрез­мерно лю­бопыт­ную гно­моч­ку.
– От­цу и Вес­се­лу нуж­но при­вес­ти се­бя в по­рядок.

Вы­мыв­шись и пе­ре­одев­шись в при­несён­ную за­бот­ли­вой хо­зяй­кой одеж­ду, Вес­сел спус­тился в гос­ти­ную. Фрор уже пе­ре­одел­ся и вов­сю от­ве­чал на расс­про­сы лю­боз­на­тель­ной Гер­тру­ды. Уви­дев спус­тивше­гося юно­шу, гном рас­хо­хотал­ся.

– Да-а-а, одеж­да яв­но те­бе ве­лико­вата.

Вес­сел и впрямь смот­релся ко­мич­но в ог­ромных зам­ше­вых шта­нах, пе­ретя­нутых тол­стой ве­рёв­кой, что­бы не спол­за­ли, и не ме­нее гро­мад­ной ль­ня­ной ру­бахе

– Вот что сде­ла­ем... Гер­тру­да!
– об­ра­тил­ся Фрор к до­чери.
– Сбе­гай в тор­го­вую лав­ку к ма­лыш­ке Ша­ри и поп­ро­си у неё тот кос­тюм для ма­га. Ко­торый не заб­ра­ли пос­ле за­каза. Он у неё всё рав­но пы­лит­ся без де­ла, а Вес­се­лу, - кив­нул он на юно­шу, - яв­но бу­дет луч­ше, чем моя одеж­да.

– Бе­гу, - улыб­ну­лась гно­моч­ка, и выс­ко­чила из до­ма. Че­рез нес­коль­ко ми­нут, она вер­ну­лась, не­ся в ру­ках тря­пич­ный свёр­ток.

Раз­вернув его, Вес­сел вы­тащил кра­сивую кур­тку и прос­торные шта­ны. Одеж­да бы­ла сши­та из не­из­вес­тно­го юно­ше, глад­ко­го и проч­но­го по­лот­на кра­сиво­го кре­мово-жёл­то­го цве­та с тём­но-ко­рич­не­выми встав­ка­ми. На кур­тке в рай­оне плеч и гру­ди, бы­ли при­шиты ма­лень­кие бляш­ки из мут­но­го се­реб­ристо­го ме­тал­ла, об­ра­зовы­ва­ющие слож­ный узор.

– Это миф­рил, - пох­вастал­ся Фрор.
– Ис­тинное се­реб­ро, как на­зыва­ем его мы, гно­мы. Это очень проч­ный ме­талл. Так что эти бляш­ки не толь­ко для кра­соты, но и для за­щиты то­же, хоть и час­тичной. Иди-ка, при­мерь.

Вес­сел по­шёл в ком­на­ту, при­жав к се­бе но­вую одеж­ду, слов­но бо­ял­ся, что её вне­зап­но от­бе­рут. Пе­ре­одев­шись и спус­тившись об­ратно в гос­ти­ную, он уви­дел при­кован­ные к се­бе вос­хи­щён­ные взгля­ды гномь­его се­мей­ства.

– Вот это я по­нимаю, - до­воль­но ска­зал Фрор.
– Го­раз­до луч­ше тех лох­моть­ев, в ко­торых ты хо­дил. Те­перь и к ста­рей­ши­нам не стыд­но ид­ти.

– К ста­рей­ши­нам?

– Да. По­ка ты пе­ре­оде­вал­ся, при­ходил по­сыль­ный от ста­рины Ки­фа. Он уже пе­рего­ворил с ос­таль­ны­ми, и те­перь те­бя ждут, что­бы объ­явить своё ре­шение. Так что бе­ри-ка свой по­сох, да пош­ли. Они дол­го ждать не лю­бят.

– Мож­но с ва­ми?
– зап­ро­силась Гер­тру­да.

– Мож­но, мож­но, - раз­ре­шил Фрор, чем выз­вал ра­дос­тный визг до­чери.

Вес­сел под­хва­тил с лав­ки по­дарен­ный по­сох, и они втро­ём нап­ра­вились к до­му ста­рей­шин. Гер­тру­да мол­ча шла ря­дом, не от­вле­кая юно­шу расс­про­сами, осоз­на­вая всю важ­ность это­го мо­мен­та для юно­го ма­га. По­дой­дя к зда­нию, они ос­та­нови­лись пе­ред вхо­дом.

– За­пом­ни!
– Вес­сел ни­ког­да не ви­дел Фро­ра та­ким серь­ёз­ным.
– Че­го бы они не ре­шили, знай, ты всег­да мо­жешь рас­счи­тывать на по­мощь мо­ей семьи. А те­перь сту­пай. Нас они ту­да не приг­ла­шали.