Чтение онлайн

– Он не так уж и виноват. Перед тем, как катер едва не врезался в гору и спустил лавину, его окружило облако драконьего дыхания... Шаров было очень много.
– Абрамцева с содроганием вспомнила радужные блики в небе.
– Учитывая контекст случившегося и последствия, поневоле усомнишься, совпадение это... или Дракон. Сама планета завершила то, что я не смогла довести до конца.

Но Белецкий покачал головой:

– Ни то, ни другое. В новостях сейчас две темы: лавина и пресс-релиз биологов. Они обнаружили, предположительно, некие необычные хемосинтезирующие микроорганизмы.
– Пытаясь припомнить формулировки, он в задумчивости поскреб обросший щетиной подбородок.
– Вроде как, они преобразуют простые вещества из вулканического смога в какую-то хитрую летучую органику и таким образом образуют колонии, которые мы знаем, как "дыханье Дракона". К нашим вертолетам их привлекают выхлопные газы: вроде бы, они тоже ими питаются... Подробнее не спрашивай - не объясню: сам не понял.

– Да что тут спрашивать, - разочарованно сказала Абрамцева.
– Старая теория подтвердилась с незначительными уточнениями. Никаких перспектив: мыльный пузырь.

– Разве?
– Белецкий хитро улыбнулся.
– Интерес микробиологов со всей галактики; п-перспективная технология очистки атмосферы, которая в будущем может рассматриваться для восстановления пострадавших от техногенного загрязнения экосистем, включая даже экосистему самой Земли.

– Чушь.
– Абрамцева поморщилась.
– Что же у нас тут атмосфера до сих пор не очистилась?

– Так микроорганизмов мало: нужно их специально культивировать.
– Белецкий усмехнулся.
– Не чушь, Валя, и не мыльный пузырь, а муха, из которой Давид Гварамадзе и Сабур ан-Делоха - это руководители коллаборации, которая проводила исследования - согласились в общих интересах раздуть слона. А когда дойдет до серьезных практических проверок - к тому времени, может статься, и муха подрастет, или налетит пара-тройка новых... Не все, как Володин, готовы пожертвовать населенной планетой, чтобы свести к минимуму риск репутационных потерь: некоторые - и не ты одна - наоборот, готовы рискнуть репутацией, чтобы ее защитить.

– Я никогда и не думала, что одна, - чувствуя неловкость, сказала Абрамцева.

– Хорошо, если так. В общем, на мастодонтов-биологов и настоящих зубров планетарной экологии у Володина влияния нет, поэтому планы по терраформированию Шатранга он теперь может засунуть себе в...
– Белецкий смачно выругался, чего за ним никогда прежде не водилось. Он выглядел довольным: наконец-то дошла очередь до новости, которую он хотел сообщить: до хорошей новости.

– Про терраформацию тебе Давыдов сказал, так понимаю. Но откуда об этом прослышали Гварамадзе и ан-Делоха?
– удивленно спросила Абрамцева.

– Давыдов к Гварамадзе обращался, но тот уже обо всем знал. Первым с ним связался Каляев.

– Вот как...

– Много маленьких п-преувеличений, даже сложенные в несколько больших, угрожают только безопасности бюджетов научных программ, но не людям - так что Михаил счел такую возможность вполне адекватной и обратился к Гварамадзе с рекомендацией "преувеличить" открытие; взамен он прикрыл пару мелких дыр в их финотчетности, - объяснил Белецкий.
– А с Давыдова Гварамадзе взял обещание предоставить им в дальнейшем для работы пару вертолетов с ИАН. Давид Ираклиевич ушлый тип - продал одну лошадь дважды, и ничуть этого не стесняется... О том, что у нас здесь возникли проблемы он, кажется, догадался, но не стал проявлять любопытства. Пока нас связывают общие интересы, ему можно доверять - а сохранить планету и вместе с ней свою научную делянку, определенно, в его интересах.

– Несправедливо это все. Каляев пытался нам помочь. В то время как мы...
– Абрамцева сглотнула подступивший к горлу ком.

– Это не вопрос справедливости или несправедливости. Категорически запретив вылет Волхва, он погубил себя сам. И забрал с собой еще десять человек, а ты едва не стала одиннадцатой, - резко сказал Белецкий.
– Такова была широта его полномочий, помноженная на глубину его заблуждений и предубеждения.

– Ты повторяешь за Давыдовым.

– Да: потому что в этом случае Давыдов прав.

– Возможно... Но какова глубина наших собственных заблуждений, Игорь?

Белецкий пожал плечами:

– Время покажет.

Абрамцева поймала его взгляд.

– Иволга и Шатранг. ИАН. Что будет дальше?

– Служебный компьютер в номере Каляева никаких неофициальных данных не содержит, я проверил, и неучтенных пакетов данных с него не уходило. А планшет сгинул в лавине: но передач с него также не было - это доподлинно известно, как и то, что он точно не найдется, - ровным тоном сказал Белецкий.
– О проблеме знает только узкий круг на Дармыне и в генштабе. Смирнов сказал, что решать нам с Давыдовым. Давыдов сказал, что решать тебе. Но, судя по лучемету в кармане твоей куртки, ты уже все решила.

– А ты?

– Я отвечаю за Птицу и Волхва и не могу их оставить: куда они, туда и я. Но я... дальше работать с вами, здесь, я буду рад, - сказал он с усилием.
– Если это... уместно. После всего случившегося.

– Уместно?
– Абрамцева взглянула на него с укором.
– Если уж на то пошло, выявление скрытой поведенческой агрессии было задачей моего отдела, и это мы претерпели неудачу - там, где Каляев справился за пять минут... Игорь, ты мой друг - был и будешь. Даже если решишь забрать искины и отправиться с ними к Володину.

– В самом деле?
– спросил Белецкий с нескрываемой иронией.

– Если ты так решишь - значит, так нужно. Я тебе поверю. ИАН - наше общее дело, никто не должен одним махом решать за всех - но если кто имеет на то право и достаточную компетентность, то это ты; только не пытайся взять на себя всю ответственность за уже случившееся. Она на мне, на тебе, на Смирнове, на Давыдове, на всех, кто работал с Птицей. И на Денисе тоже: он был не маленький мальчик, которого загрызла злая собака. В прошлом ничего не исправить, но будущее в наших руках. Мы движемся впотьмах ощупью, ходим по грани, рискуем - тут Каляев прав; но я считаю, это оправданный риск. Иволга должна летать.

Абрамцева замолчала, тяжело дыша. Помногу говорить все еще было трудно.

– Общее, значит общее, - в темных глазах Белецкого что-то блеснуло.
– Случайно или намеренно, но Смирнов выстрелил мимо важных мозговых структур. Вчера я сделал заказ на п-партию кристаллов для ремонта: химики уже начали их выращивать. Через два месяца Птица будет как новенькая, с новым модулем памяти и без ограничительных кодов. Многому придется учить ее с нуля. Но с этим мы справимся.

– Конечно.
– Абрамцева улыбнулась, игнорируя ставшую уже привычной боль в обмороженном лице.

Дверь бесшумно приоткрылась: внутрь просунул голову ординатор:

– Пора! Сергей Семеныч закончил, скоро будет делать обход. Ну, скорее!

Белецкий торопливо стал прощаться.

– Чуть не забыл.
– Уже в дверях он обернулся.
– Послезавтра в Хан-Гуруме будут справлять поминки.

– У нас это называется День Мертвых, "карах ургум", - поправила Абрамцева.
– Жаль, не смогу присутствовать.

– Я уговорил Давыдова взять меня с собой.

– Ты?..
– Абрамцева взглянула на него с изумлением.
– Но прежде ты...