Чтение онлайн

И действительно, в большой гостиной собрались те самые "сливки общества", о которых пишет глянец. Всё женщины в платьях от кутюр, мужчины в смокингах.

Мне неуютно, мы нечасто ходили вместе на подобные мероприятия. После того, как ушла в декрет, редко выбиралась куда-либо.

– Главное, дорогая, улыбайся и соглашайся со всем, что говорят.

– Соглашаться, ты о чём?

– Полина, здесь не погоду обсуждают. Здесь решают, кому дадут кредит, кому - лицензию, чей ребёнок поступит в престижный вуз.
– Он делает глоток шампанского.
– Одно неправильное слово может стоить очень дорого.

Понимаю, что действительно, ему важно остаться внутри этой системы. Это будет большим ударом, если Ростислав вылетит из этого высшего круга.

– Ростислав Борисович.
– К нам подходит элегантная женщина лет пятидесяти, вся увешанная жемчугом.
– Как дела? И это ваша жена?

– Да, Полина, познакомься, Валентина Игоревна, владелица сети салонов красоты.

– Очень приятно.
– Улыбаюсь и стараюсь, чтобы улыбка не казалась натянутой.

– Как мило, что вы пришли вместе. Вы отлично смотритесь.
– Валентина Игоревна смотрит на меня оценивающе. Чем вы занимаетесь, дорогая?

– До декрета я была учителем в начальных классах.

– О!
– Её глаза загораются.
– Какая у вас благородная профессия! А в какой школе?

– В обычной районной.
– Отвечаю честно.

Почему-то возникает неловкая пауза. Валентина Игоревна кивает с понимающей улыбкой и находит повод отойти.

– Обычная районная школа?
– Шипит Ростислав мне на ухо.
– Ты что, хочешь всем рассказать, что работаешь за копейки?

– Что мне, по-твоему, надо было сказать?

– Что планируешь перейти в частное образование. Что рассматриваешь предложения. Что угодно, кроме правды!

Следующие полчаса проходят в калейдоскопе знакомств. Депутаты, владелец строительной компании, главврач частной клиники. Все вежливы, но я чувствую себя не в своей тарелке. Ростислав направляет каждый разговор, подсказывает мне, что говорить взглядами и лёгкими прикосновениями.

– Вот и наш мэр!
– Краснов подводит к нам мужчину лет шестидесяти с умными глазами и крепким рукопожатием.

– Иван Игоревич, познакомьтесь - Ростислав Борисович, с которым мы сотрудничаем уже не один год, и его супруга Полина.

– Очень приятно.
– Мэр пожимает мне руку.
– Владислав Семёнович много рассказывал о вашей семье.

– Надеюсь, только хорошее.
– Смеюсь я.

– Разумеется. Кстати, Ростислав упоминал, что у вас растёт дочь школьного возраста?

– Да, Крис скоро пойдёт в первый класс.

– Образование - это основа будущего.
– Кивает мэр.
– У нас в городе открывается новая школа с углублённым изучением иностранных языков. Очень перспективное направление.

– Звучит замечательно.
– Отвечаю, стараясь исполнять свою роль всё-так же безупречно.

– Если будет интересно, обращайтесь. Для детей наших друзей всегда найдётся место.

– Спасибо большое, Иван Игоревич. Это очень важно для нас.

Мэр кивает и отходит к другим гостям. Ростислав наклоняется ко мне:

– Видишь? Всего одна беседа, и у Крис есть место в лучшей школе города.

Я хочу ответить, но замечаю знакомую фигуру у входа в гостиную. Светлые волосы, красное платье, уверенная походка.

Света.

Что она тут забыла?

Она проходит по залу, как будто идёт по подиуму. Мужчины оборачиваются, женщины оценивающе изучают её наряд. Она красива, молода, и это чувствуется даже на расстоянии.

– Что она здесь делает?
– Спрашиваю я Ростислава.

– Кто?
– Он оборачивается и видит Свету. На его лице мелькает что-то -похожее на удивление или раздражение?
– Понятия не имею.

Света замечает нас и направляется в нашу сторону. У неё в руках планшет и деловая папка.

– Ростислав Борисович.
– Она обращается к нему официально.
– Извините за вторжение. Владимир Семёнович просил передать документы по проекту.

– Света?
– Краснов как раз подходит к нам.
– Я же говорил, что это может подождать до понедельника.

– Вы сказали, что документы важные.
– Отвечает она с невинной улыбкой.
– Не хотела, чтобы из-за меня что-то сорвалось.

Конечно, она пришла не по делам. Просто нашла предлог, чтобы появиться здесь. Её никто сюда не приглашал.

– Полина, вы знакомы со Светланой?
– Спрашивает Краснов.
– Отличный юрист.

– Мы встречались.
– Отвечаю я сухо, еле-еле скрывая свою неприязнь к этой беспардонной женщине.

Ростислав смотрит на нас с напряжением, потому что ситуация накаляется.

– Света, передай документы и можешь быть свободна.
– Говорит он жёстко.

– Конечно.
– Она протягивает папку Краснову, но не торопится уходить.
– Владимир Семёнович, вы не против, если я немного задержусь? Хотелось бы поздравить вашу супругу лично.

– Конечно, Светочка.
– Краснов кивает.
– Почему бы и нет.

Чувствую, как Ростислав напрягается рядом. Света остаётся, и это меняет всё.

– Красивая вечеринка. И вы прекрасно выглядите вместе.
– Она, оглядывая нас с Ростиславом.

Последняя фраза адресована нам с Ростиславом, но в ней столько яда, что я чувствую, как сжимаются кулаки. И её взгляд снова напоминает мне с каким призрением она относится.

– Спасибо. Мы стараемся из всех сил. Особенно ради дочери. – Специально лгу, чтобы позлить её. Она же очень хочет, чтобы мы развелись. Пусть думает, что этому не бывать.

– Как благородно, не все женщины способны на такое великодушие - простить своего мужа.

– Света!
– Предупреждающе одёргивает Ростислав.

– Что?
– Она смотрит на него невинными глазами.
– Я искренне восхищаюсь. Полина отличный пример для подражания.

– Тебе лучше держаться в стороне от нас. Скандалы ни к чему.

– Конечно, как скажите Ростислав Борисович.

Она берёт бокал с шампанским, и в её глазах я вижу вызов.

Это ещё не конец, окончание вечера будет «интересным».

Игра началась. И пока не ясно, кто выиграет.