Чтение онлайн

— Захотят, — усмехнулся я. — Куда они денутся?

Аскольд кивнул, принимая мои слова на веру. Он вскочил на ноги и отряхнулся.

— Тогда начнём прямо сейчас!

Рома вздохнул и нехотя поднялся на ноги.

Мы втроём зашли в главное здание и ещё раз прошлись по пустым коридорам и комнатам. Сухие ветви пробивались сквозь порушенные стены, колонны поросли мхом, а на стенах были следы магических ожогов.

Рома первым распахнул тяжёлую дверь центрального зала. Изнутри пахнуло пылью, сыростью и старым деревом.

— Красиво жили, — пробормотал он.

Я же поманил их за собой рукой, и мы прошли дальше, в еще один коридор. Здесь на стенах когда-то висели гобелены, сейчас же все они истлели. Уцелела лишь одна маленькая, почерневшая зарисовка — изображение битвы под чёрными небесами. Маги в капюшонах, сгустки огня, тьмы — всё это было размыто временем. Но когда я всмотрелся, что-то внутри меня кольнуло. На рисунке были простенькие чары, которые сохранили его до сего дня.

Мы поднялись на второй этаж. Воздух стал свежее и прохладнее. Стены были испещрены знаками защиты, но в основном потускневшими. Где-то подкапала вода. Я провёл пальцами по одной из рун. Она дрогнула, и по ней пробежал слабый фиолетовый свет.

— Работает до сих пор, — удивился Рома.

— Родовая защита, — спокойно проговорил я. — Их создавали через пот, кровь и десятилетия тренировок.

Я привёл Рому с Аскольдом в библиотеку. Здесь стояли массивные шкафы и висели подсгнившие полки. Внутри были немногочисленные книги с растрескавшимися обложками, на полу валялась куча пепла и гниющего дерева. Когда-то здесь учили молодых хаоситов, теперь же это была старая заброшенная библиотека.

— Здесь, скорее всего, всё уже разграбили, — покачал головой Аскольд.

Рома же пошёл вдоль полок, перебирая корочки книг и свитков. В основном везде было пусто. Вот только на одной из стен вспыхнул небольшой кристалл. Я протянул руку перед собой, и он словно узнал меня, ведь внутри заплясали огоньки. Внутри мелькнуло лицо — мужское, сосредоточенное и очень похожее на меня. Кристалл затих. Я осторожно срезал его Клинком хаоса.

— Что это было? — спросил Аскольд за моей спиной.

— Отголоски, — ответил я тихо. — Память рода.

Дальше мы принялись изучать мебель и книги. Рома нашёл в одной из книг тайник — круглую подвеску с выгравированным знаком спирали. От его маны по цепочке прошёл свет. Он вопросительно посмотрел на меня.

— Забирай, — кивнул я.

На лице волшебника расплылась довольная улыбка.

Мы прошерстили библиотеку, а затем жилые комнаты. Практически ничего здесь не сохранилось. В оружейной остались лишь старые заржавевшие клинки. В некогда красивой и ухоженной оранжерее царили дикая трава и кустарники.

Лишь в одной из обвалившихся башенок, за полуразрушенной стеной, я нашёл закрытое древней магией пространство. Я надавил, и оно поддалось. Внутри был старый сундук. Герб на нём был сожжён, а замок наполовину расплавился. Когда я коснулся крышки сундука, изнутри раздался слабый отклик.

Я провёл пальцами по замку, и металл послушно щёлкнул. Внутри оказались сгнившие тряпки, куски пергамента и маленькая, почти незаметная реликвия — перстень с чёрным камнем. Когда я взял его в ладонь, воздух стал плотнее, а в ушах слегка зазвенело. Перстень загорелся слабым фиолетовым светом. Хаос во мне откликнулся мгновенно.

— Нашёл что-то важное? — спросил Аскольд.

Я надел перстень на палец и буквально почувствовал, как Сердце рода забилось чуть медленнее, выравниваясь с моим собственным ядром.

— Да, — усмехнулся я. — Пожалуй.

Мы потратили целый день в поисках уцелевших вещей. В итоге, кроме пары артефактов и двух десятков книг, едва нашли хоть что-нибудь. Только пару кристаллов и несколько зачарованных пластин. А Аскольд все-таки набрал целую связку ржавых мечей.

— А что? — оскалился он, заметив мой вопросительный взгляд. — Отреставрировать и будет самое то для моих ребят.

Даже здесь, в старом особняке Клинковых, он думал о подопечных и бойцах рода, которых тренировал. Справедливости ради, мечи, которые он выбрал, когда-то действительно были качественными. Если ему удастся их возродить, то они станут надёжным оружием.

Мы провозились целый день и принялись собираться лишь следующим утром. Рома седлал коней, пока животные лишь тихонько фыркали. Сольвейг проверяла сумки и закрепляла ремни. Аскольд осматривал оружие с довольной ухмылкой.

— Без аномалий это место вполне похоже на дом, — тихо сказал Рома.

— Да-а-а, — протянул Аскольд. — Когда нас здесь не хочет убить каждая тень, то вполне.

— У нас уже есть дом, — покачал головой я. — Так что собирайтесь.

Сольвейг едва заметно улыбнулась, но ничего не сказала, её взгляд лишь задержался на старой полуразрушенной башне.

Вскоре сборы были закончены. Наш небольшой отряд двинулся вперёд, следуя за видимыми лишь мне нитями. Я решил не рисковать и повесил вокруг отряда защитное Облако. Оно тут же начало стелиться по земле и расходиться в разные стороны прохладными волнами.

— Что это? — спросил Рома с интересом.

— Защита, — ответил я. — Если хочешь, потом научу.

Рома тут же живо закивал.

— Пока не расслабляйтесь, — чуть суровее, чем нужно, произнёс я. — Мы всё ещё в опасных землях.

Некоторое время мы ехали молча. Скрипела кожа, слегка звенела сбруя, и изредка вороны кричали над нашими головами.

Дорога в целом тянулась очень лениво, петляя между высокими деревьями, рощицами и островками древних каменных руин. Я ехал первым, периодически отправляя волны магии вокруг. Каждый шаг давался спокойно, энергия Сердца рода постепенно переплеталась с моими заклинаниями, подтверждая, что я был готов использовать новую силу.

Рома с Аскольдом обменивались шутками и постоянно о чём-то спорили.

— Нет, ты просто представь, — Аскольд раскинул руки перед собой. — Добротная кольчуга, зачарованная, возможно даже с чарами на облегчение… Да тебя же никакой монстр не возьмёт!

— Ага, — скептически произнёс Рома. — А двигаться мне как? Ты мне ещё в латный доспех одеться предложи.

— Слу-у-ушай, — задумчиво протянул Аскольд, почесав щетинистую щёку. — А это идея! Сделаем из тебя боевого мага в прямом смысле слова.

Он постарался изобразить серьёзность, но практически сразу сдался и рассмеялся. Рома сдержанно улыбнулся.