Чтение онлайн

Студент не слушал герцога, а смело смотрел на приближающегося полувампира. Пара красных глаз встретилась взглядом с голубыми. Замахнувшись, Кронвард метнул в Ильдрима томагавк. Студент обнажил золотой меч и отбил летящее оружие. Превратившись в ворона, полувампир метнулся к упавшему томагавку и, вернувшись в человеческий облик, поднял его и сжал в руке. Ильдрим продолжал держать меч, готовый к новым атакам. Полувампир не заставил себя долго ждать и бросился на студента. Тот вспомнил занятия магистра Гладобара и принялся отражать удары томагавка. Но полувампир оказался гораздо сильнее. На четвёртой атаке ему удалось выбить меч из рук Ильдрима. Лезвие томагавка нацелилось студенту в сердце.

— Форцерос! — крикнул Ильдрим, направляя на врага ладони.

Магический удар отбросил полувампира на десять шагов назад. Но и сам студент упал на спину, обессиленный от использования заклинания. Поднявшись, Кронвард увидел беспомощное состояние Ильдрима и направил к нему. Смотря на студента и полувампира, Гельгарот увидел оруженосца и дракона. Подумав о Бреме, герцог скосил глаза к обрушенной палубе, затем вновь посмотрел на Ильдрима. Тот пытался подняться, но силы, потраченные на заклинание, ещё к нему не вернулись. Сжимающий томагавк Кронвард неумолимо приближался. Найдя в себе силы сбросить тяжёлый труп капитана Яргоса, Гельгарот соскочил с палубы и двинулся наперерез полувампиру. Когда тот занёс томагавк для удара, серебристый клинок Змееборца пронзил ему живот. Капля крови упала в четырёх шагах от Ильдрима. Студент выпил воды из фляги, пополняя силы, а Гельгарот выдернул меч. Тело Кронварда распласталось на земле.

— Наконец-то мы избавились от него, — облегчённо вздохнул Гельгарот.

К ним направился Натанур, избавившись от боли, причинённой влиянием амулета полувампира на чёрные доспехи. Стук внутри корабля заставил троих героев повернуться. После шестого удара несколько досок на корпусе упали и в прорехи показался Берослав.

— Свобода, — радостно проговорил леший, выходя наружу.

Вслед за ним из трюма появились Лугнуада, Керг и кентаврийские гребцы.

— Вот и получил своё, — эльфийка первой заметила убитого Кронварда.

Увидев копьё, Берослав протянул к нему руку с браслетом, и то вернулось к хозяину. Кентавры тем временем поднялись на палубу и спустили тело капитана Яргоса.

— Сэр герцог, — один из них обратился к Гельгароту. — Мы должны были доставить вас в Софиополь. Раз наша трирема разбита, мы можем проводить вас по суше.

— Думаю, мы справимся сами, — ответил Гельгарот. — Как видите, находиться с нами опасно.

— Согласен, — кентавр кивнул, оборачиваясь к другим гребцам, которые мастерили из корабельных досок носилки для своего убитого капитана.

— Когда я стану королём, я обязательно отплачу вам, — заявил Ильдрим.

Кентавры попрощались и направились на юго-запад в сторону Дельфонта, бережно неся тело Яргоса. Когда они скрылись из виду, Ильдрим посмотрел на Кронварда. Пятна кров ярко выделялись на бледной коже полувампира.

— Нам надо его похоронить, — произнёс студент.

— Это ещё зачем? — возразил Керг. — Давайте продолжим путь! Не люблю ждать!

— Ильдрим прав, — вмешался Гельгарот. — Это будет настоящий рыцарский поступок.

— Я сколочу гроб, — Берослав достал топор и направился к обломкам корабля.

Гельгарот поправил тело Кронварда. И тут из кармана полувампира выкатился плод беллового дерева.

На поверхности увеличившегося шара появилось лицо Цертанара.

— Где Кронвард? — удивлённо спросил он.

— Ваше дрейтанское величество? — ответил удивлением Гельгарот.

— Что вы сделали с Кронвардом? — император сжал зубы.

— А кто такой этот Кронвард? — Гельгарот направил шар на тело полувампира. — Не этот ли человек? Он не представился, но хотел трижды убить моих друзей. И в итоге нашёл смерть от моего меча.

— Ты заплатишь за это? — прорычал Цертанар.

Шар в руке Гельгарота сам собой разбился, и его осколки, ни кого не задев, упали на землю и покраснели.

— Вот, значит, как его зовут, — проговорил Ильдрим. — Кронвард. Пора тебе в последний путь. Геотеррум!

Студент опустил руки. Слетевшие с пальцев рыжие искры расползлись по земле подобно муравьям принялись рыть яму.

Цертанар посмотрел на осколки брошенного шара и ударил в висевший между багряными гобеленами гонг.

— Позовите Талфенора, — приказал он вошедшему слуге и, помолчав, добавил: — И Минамуру.

Вскоре в дверях показался широкоплечий вервольф. Бизонья шкура покрывала его серую шерсть. Над жёлтыми глазами расположились стоящие вертикально острые уши. Между лохматыми бакенбардами оскалилась волчья пасть. Сзади свисал хвост, ставший причиной, по которой Талфенор стал командующим волчьим легионом. Цертанар помнил, как всем пленным вервольфам отрубали хвосты, и лишь Талфенор яростно защищался от унизительного для его народа наказания. Он успел убить троих дрейтанцев, пока не вмешался император Данмор II и лично не разрешил оставить ему хвост.

— Приветствую, ваше величество, — вервольф поклонился Цертанару.

Следом за Талфенором, сложив кожистые крылья чтобы пройти в дверной проём, появилась Минамура. Цертанар виновато отвёл глаза и невольно посмотрел на пустую клетку. Вампирша проследила за его взглядом и сдвинула брови.

— Готовьте ваши легионы, — приказал император. — Мы в скором времени нападём на Вемфалию. Я устал ждать Ордвилла. И больше не верю в его план.

— Будет сделано, — Талфенор поклонился и поспешил выполнять приказ.

— Наш сын? — Минамура осталась в комнате. — Что с ним?

— Он погиб, — ответил император.

— Его убили вемфальцы? — вампирша обнажила клыки.

— Да, — кивнул Цертанар.

— Будь уверен, — заявила Минамура. — Мой легион с радостью напьётся вемфальской кровью.

Вновь сложив крылья, она удалилась, а Цертанар проводил её взглядом и улыбнулся.

— Я вас правильно понял, ваше кентаврийское величество? — спросил король Дагдалуг, смотря с площадки на порт и раскинувшееся за ним море, — Вемфальцы Гельгарот Делавейн и Ильдрим Сенселио должны скоро прибыть в Софиополь?

— Да, ваше эльфийское величество, — ответил царь Гипполит, облокотившись о мраморную ограду, — Они, и те, кто путешествовал вместе с ними. Несколько дней назад за ними в Тритонтиду отправился гонец.

В стороне от правителей прохаживались Ареспарт, сжимающий копьё, и Зетагил, играющий на тетиве лука как на струне. С застывшей на губах улыбкой эльф то и дело косился на копыта кентавра. Ареспарт отвечал хмурым взглядом, направленным на острые уши Зетагила.

— Вы забыли сказать про ту, которую они похитили, — король Эльфентира тряхнул золотистыми волосами.