Чтение онлайн

— Ты уверена? Ты кажешься расстроенной.

Последнее, чего я хочу, — чтобы Каз волновался за меня.

— Нет, правда. Я в порядке. Моя комната огромная, и там много еды.

— Хорошо. Я рад. Нам просто нужно подождать до следующего полнолуния, и тогда мы сможем вернуться домой.

Я киваю. Каз не знает о моей сделке с Королем Каспианом, но это не важно. Я не влюбляюсь в темную половину, так что ему придется отпустить нас, когда портал откроется.

Мы сидим так долго, вглядываясь друг в друга. Мне не хочется отпускать его, поэтому я держу его руку мертвой хваткой.

Я не хочу, чтобы наш разговор заканчивался. Я просто хочу слышать его голос.

— Это правда? — спрашиваю я. — О том, что мы истинные пары?

Медленная, прекрасная улыбка расползается по его лицу.

— Да.

Я прижимаюсь к его прикосновению, закрывая глаза от контакта.

— Каково это быть так уверенным в ком-то?

— Не знаю. Связь пары — это мощное притяжение, которое трудно объяснить. — Он задумчиво мычит. — С того момента, как я тебя встретил, я просто знал глубоко в костях, что ты — моя судьба. Когда я с тобой, мой мир ощущается целостным и завершенным, и все становится ярче. Оттолкнуть тебя этим летом было для меня пыткой, Бри, но я бы ненавидел себя еще больше, если бы удерживал тебя от твоих мечтаний.

От его самоотверженного признания у меня перехватывает дыхание. Как можно чувствовать такое сильное влечение к кому-то, а тем более ко мне?

И все же он любит меня так глубоко, что готов отпустить меня, если это то, что нужно для моего счастья. Он такой самоотверженный и хороший. Я не заслуживаю его.

Но я люблю его. Я влюбилась сильно и быстро, и не могу представить, что отпущу его. Если это означает, что я должна остаться на ранчо, чтобы быть с ним, значит, я могу это принять. Он не хочет передавать Проклятие Оборотня своему потомству, значит, у нас не будет детей. Мы можем усыновить.

Мы справимся. Я хочу, чтобы это сработало, потому что я люблю его каждой клеточкой своего существа. Каз — хороший человек, и я была бы сумасшедшей, если бы отпустила его ради диплома и карьеры, для которых я слишком больна.

Возможно, судьба сыграла в этом роль.

Если бы нас не затащили — в буквальном смысле — в Багровую Долину, признались бы мы друг другу в любви так скоро? Сказал бы он мне, что нам суждено быть вместе?

Но, возможно, нам суждено было попасть сюда, в обстоятельства, заставляющие убедиться, что между нами не осталось ничего недосказанного. Это ли сила связи пары?

Кажется, все дороги так или иначе вели меня к Казу. Так как же во все это вписывается Король Каспиан?

Говоря об альфа-короле, он прочищает горло за моей спиной.

— Пора идти.

Я прижимаюсь лбом к прутьям.

— Я люблю тебя, Каз.

— Эй, держись, ладно? — Каз гладит меня большим пальцем по щеке. — Мы выберемся отсюда меньше чем через месяц.

Я наклоняюсь для последнего поцелуя, смакуя каждую последнюю секунду с ним, прежде чем это отнимут.

Каз встает первым, затем помогает мне подняться, протягивая руки сквозь железные прутья. Я чувствую неуверенность, но следую за Королем Каспианом из темницы, оборачиваясь, чтобы помахать Казу, прежде чем он снова исчезает в тени.

Я ужинаю в тишине.

Король Каспиан откладывает вилку.

— Ты сама видела, что с ним здесь хорошо обращаются.

Я поднимаю взгляд от еды.

— Тогда зачем вообще его запирать?

— Я не могу позволить сопернику свободно бороться за твое расположение. — Он усмехается, но юмор не достигает глаз. — Я же говорил, у меня есть враги. Если он умрет, умру и я.

— Почему ты позволил мне увидеть его? — спрашиваю я.

Он делает глоток из кубка, прежде чем ответить.

— Потому что в отношениях важно давать и брать, Бри.

Я усмехаюсь и качаю головой.

— Дай угадаю: ты даешь мне время с Казом, а потом берешь мое тело?

Он ставит свой бокал.

— Я сказал тебе, что позволю увидеть его без всяких условий. Я не тот монстр, которым ты меня считаешь. — Он встает из-за стула, вытирая уголок рта салфеткой, прежде чем бросить ее на стол. — Спокойной ночи, Леди Бриар.

Видимо, теперь его очередь сбегать с нашего разговора. Через несколько секунд его нет.

Глава 9

На следующее утро я просыпаюсь после беспокойной ночи. Меня утешает, что Каз в порядке и о нем заботятся в темницах. За это стоит благодарить Короля Каспиана, полагаю, хотя это он его туда и заточил.

Так почему же мне так паршиво из-за того, как мы расстались вчера вечером?

После того как Каз описал, что он чувствует ко мне как к своей истинной паре, я поняла, что Король Каспиан может чувствовать то же самое. Чувствует ли он эту связь так же глубоко, как Каз?

Даже если я выберу Каза, когда наступит полнолуние, думаю, я могла бы быть добрее к Королю Каспиану в промежутке. Он старается, а я сопротивлялась на каждом шагу. Если я смогу простить инцидент с чарами сна, думаю, мое время здесь, в Багровой Долине, пройдет намного легче.

Элоуэн раскладывает то, что она называет простым платьем, но это бархатное платье цвета пурпура с длинными рукавами и юбкой в пол. Однако, когда я надеваю его, я удивлена, как удобно оно сидит.

Оно идеально подходит для изучения замка, и я не хочу проводить еще один день взаперти в своей комнате.

Я выхожу одна и начинаю с моего этажа, где, кажется, расположены пустующие гостевые комнаты. Они симпатичные, но не такие роскошные, как мои или королевские.

На втором этаже я нахожу огромную библиотеку, и меня так и тянет провести здесь остаток дня. Она похожа на стоковые фото библиотеки аббатства Адмонт в Австрии, но с более темными книжными шкафами. Расписная фреска на куполообразном потолке завораживает, и я могла бы стоять здесь, глядя на нее, пока не заболит шея.

Эта изображает не волков в битве. Если бы мне пришлось гадать, она об эльфийской магии: остроконечные существа управляют разными стихиями, и все это изображено потрясающей пастелью.

Сзади эхом разносятся шаги, но прежде чем я успеваю спрятаться, знакомый голос окликает меня.

— Бри?

Я оборачиваюсь и вижу Короля Каспиана, выходящего из одной из дверей в противоположном конце огромной библиотеки. Но со своей вампирской скоростью он исчезает и материализуется передо мной через несколько секунд.