Кошмары Изумрудного Города
Шрифт:
– Недалеко. К завтрашнему полудню доберёмся.
Глава 5
Компания шла всю ночь. Под утро девочка взяла на руки обессилевшего Тотошку. Сама она усталости не чувствовала, как, впрочем, и её неживые спутники.
Когда забрезжил рассвет, Дровосек стал подозрительно поглядывать на Страшилу. Присмотревшись в очередной раз, он резко остановился - да так, что девочка едва не налетела на него.
– Страшила...
– медленным и не обещающим ничего хорошего голосом протянул Дровосек.
– Э-э... да?
– невинно поинтересовался тот.
Дровосек поднял топор. Его голос стал ещё более железным, чем его тело:
– А что это ты так на человека-то не похож?
Страшила пожал плечами.
– Почему?
– А что это у тебя такое раздутое тело?
– У меня проблемы с лишним весом, а что?
– стараясь, чтобы голос звучал обиженно, проговорило живое чучело.
– А почему оно такого странного цвета?
– Это ещё что за дискриминация по цвету кожи?
– на сей раз Страшила постарался говорить возмущённо.
– А почему у тебя рот наполовину зашит?
Страшила ойкнул и, вынув серп, стал стремительно перерезать нитки, связывающие губы.
– О... ом-ом... где ты увидел сшитый рот?
– пробормотал он.
– Он только что был сшит, - проговорил Дровосек.
– Допустим, я слишком много болтал! И недруги сыграли со мною злую шутку! И что?
– И кровь у тебя не идёт?
– Я малокровный!
– И сердце не бьётся?
– Я циник, у меня оно отсутствует!
Дровосек бросился вперёд и приставил топор к шее Страшилы.
– Ты - нежить! Ты чёртово ожившее чучело, которое воскресил этот бездельник Джюс! Почему ты сразу не сказал сразу? Ты чёртова нежить!
– Не ругайтесь!
– несмело воскликнула Элли. Тотошка возмущённо и сонно гавкнул. Больше на её слова никто не обратил внимания.
– Да, я нежить, и чё?
– воскликнул Страшила.
– Да, я убивал людей, но... я исправился! Правда! Я хороший, и хочу вернуть свою душу! А ты... кто тебе велел уничтожать нежить, а?
– Я уничтожаю нежить, потому что она не ценит жизнь и легко отнимает её! Ты сам говоришь, что убивал!
– А ты, будучи солдатом, не убивал?
– Это был мой долг!
– А в чём разница? Ты убивал людей - и я убивал людей! Мы делали одно и то же!
– Ты не понимаешь разницу, потому что ты - нежить!
– Ты - тоже нежить!
– С собою я позже разберусь!
– А может, начнёшь с себя?
Дровосек поднял топор и бросился на Страшилу. Тот уклонился, перехватил кисть Дровосека и толкнул. Тот по инерции пролетел мимо.
– Что, взял, чугунная башка?..
– захохотал Страшила.
– Ты неповоротлив, как чугунный болван! Впрочем, почему "как"?
– Я не ожидал, что ты такой мягкотелый, - прорычал Дровосек.
– Ну, теперь держись... Ты не первая нежить, которую я окончательно упокою...
Он кинулся на Страшилу, схватил за шиворот и перебросил через плечо, подставив колено. Будь Страшила человеком, он переломал бы все кости, но он был чучелом, и его конечности гнулись в любую сторону, так что он вскочил на ноги, оттолкнувшись руками от земли.
– Ещё чего! Попробуй! Или, думаешь, я не убивал рыцарей, позарившихся на моё поле?.. Да их уже десяток удобряет там землю, и оба были опытные бой... Ой!
Дровосек схватил его руку и стал рвать на себя. Другой рукой он потянулся к топору.
В этот момент раздался жуткий рёв, крик девочки и лай пёсика. Мгновение - и всё стихло, оставив раненую собачку на траве.
Дровосек и Страшила продолжали сражаться. Страшила ловко уходил от ударов, Дровосек же попросту не замечал атак ожившего чучела. Тот, поняв, что заострённым колом ничего не сделать доспехам, принялся тыкать серпом в забрало, надеясь поцарапать каббалистический символ, нарисованный внутри.
Наконец, Дровосек выбил серп из руки Страшилы и, сжав в пальцах, согнул прочный металл, как фольгу. Страшила зажмурился... но удара не последовало. Дровосек резко поднялся, держа Страшилу на вытянутой руке.
– Эй, а где девочка?
– Её кто-то утащил, я не разглядел, - пробормотал чуть слышно Тотошка.
– Я пытался сказать вам...
Дровосек отбросил Страшилу и подошёл к пёсику.
– У тебя небольшое сотрясение. Ничего страшного. Ещё раз, что случилось?
– Кто-то выпрыгнул из-за кустов. Кто-то огромный и страшный, в доспехах, я пытался цапнуть его, но чуть не сломал зуб! Он схватил девочку и побежал в чащу!
Дровосек сжал кулаки.
– Где он? Пёс, ты можешь показать, куда он побежал?
– Могу. Его запах очень сильный!
– Показывай!
– А Страшилу ты отпустишь?
– Страшила подождёт. Спасти невинную девочку для меня важнее, - он сжал кулаки.
– Быстро!
Тотошка с трудом поднялся и, нюхая воздух, посеменил в чащу. Дровосек, схватив топор, кинулся за ним. Страшила, подумав, направился следом.
– А ты куда это?
– удивился на ходу Дровосек.
– Да я, можно сказать, слегка привязался к этой девочке. Вдруг у тебя не получится её спасти!
– Получится!
– Я всё же пойду с тобой. А наш... гм... спор подождёт.
Дровосек выругался сквозь зубы.
– Ладно. Подождёт.
Они пробежали сквозь чащу. Неожиданно перед ними вырос старый, прочный каменный замок. Дверь была плотно закрыта, подъёмный мост поднят.
– Запах ведёт сюда, - сказал Тотошка.
– Боги, да здесь же живёт людоед! Я слыхал о нём, - проговорил Страшила.
– Когда я ещё был жив, то боялся этого места... Вернее, его хозяина!
Дровосек разбежался и ударил плечом в дверь. Та затряслась, но не поддалась.
– Эй, друг, ты так и хочешь её спасти? Ты ж всех охранников замка перебудишь!
– У тебя есть другое предложение?
– Да! Вон там стена невысока... Если ты меня подкинешь, я зацеплюсь за колья и перелезу внутрь, а там прокрадусь к воротам и открою их!
– Хм... идея. А если ты не справишься?
– Тогда барабань в свои двери дальше. Какие ещё варианты?
Дровосек не стал спорить. Он подошёл к стене, легко перепрыгнув давно не чищенный высохший ров, и подождал Страшилу. После этого он сложил руки вместе и наклонился.