Чтение онлайн

–  Ты не думаешь, что разделяться неразумно?
– спросил Рон.

–  Нет. Нужно попытаться овладеть кораблем хозяев, если они вернутся на Артос.

–  Втроем они не смогут много сделать.

–  Все будет зависеть от количества хозяев. Если наши ребята почувствуют, что они в худшем положении, они должны укрыться. Добровольцы есть?

После короткого размышления вперед вышел Арт.

–  Остаться на планете женщин? С удовольствием.

–  Я тоже,- вызвался Варуа.

–  Бластеры и терморужья. Парализующие гранаты. Гранат побольше.

–  Как мы будем передвигаться?
– спросил венерианец.- На этих смешных штуковинах?

–  Возьмите гравикомпенсаторы.

–  Хорошо.

–  Думаю, что Вигана поможет нам. Найдутся и другие женщины. Вы же парни хоть куда.

–  А мужчины?

–  На них пока не рассчитывайте. Держите контакт с женщинами.

–  Ты не думаешь, что они окажутся слишком строптивыми?
– спросил Арт.

–  Нет, чтобы заставить их повиноваться, хозяева подвергают их жестоким пыткам. При помощи бластера отрегулированного не небольшую мощность излучения у них вызывают страшные судороги, продолжающиеся нес колько часов. Насколько я понял, почти все женщины под вергались такому испытанию и боятся его больше смерти Так что, если вы победите, они будут вас боготворить

–  Как и все женщины в Галактике, они предпочитают победителей.

И вновь «Фрам» вошел в пространство. На этот раз было абсолютно темно, как в открытом космосе.

Рон вместе с Форстером дежурил у реакторов. Велеа отдыхал. Нильс был со мной.

–  Ты не находишь, что все очень просто?

–  Не думаю. У хозяев еще не было времени на реакцию.

–  Однако я не сомневаюсь, что они что-нибудь предпримут. Приближаясь к Артосу и Нандалу, мы подвергаем себя страшной опасности.

Мы летели вперед, и Нильс наблюдал за локаторами внешнего обзора. Внезапно он вскрикнул. Я обернулся.

–  Ты что-то заметил?

–  Да.

–  Что?

–  Не знаю.

–  Далеко?

–  Не очень… Сто-двести тысяч километров. Масса ощущается слабо…

–  Звездолет?

–  Не думаю. Но это тело движется прямо на нас. Услышав это, я сделал старый, как мир, маневр: изменил траекторию, сохранив прежним курс.

–  Тело тоже изменило траекторию и опять движется на нас.

–  Я сделал это почти мгновенно.

–  Значит, устройство наведения.

–  Это не звездолет.

–  Или звездолет неизвестного нам типа.

–  Когда произойдет столкновение? Нильс ввел данные в компьютер.

–  Через двадцать три минуты.

–  Включи сигнал тревоги. Все по местам. Рон на пост управления оружейными системами. Дай ему исходные данные для прицеливания.

Все говорило за то, что это астероид. Масса камня и металла, начиненная электроникой и реакторами. Несомненно, с системой наведения.

–  Что делать?
– спросил Нильс.- Уйти с курса?

–  Это ничего не даст. У астероида масса маленькая, а скорость выше нашей.

–  Значит подпространство…

–  Если бы мы находились далеко от Артоса, можно было бы попробовать.

Я вызвал пост управления оружейными системами, где дежурил Рон.

–  Ты готов?

–  Да.

–  На старт три ракеты. Первая сразу, две другие с интервалом в три минуты. Если первой будет мало.

–  О'кей.

Нильс произвел вычисления.

–  Первая ракета будет у цели через шесть минут.

–  Значит, у нас будет время. Мы успеем выпустить еще две ракеты и, в крайнем случае, уйти в подпространство.

–  Старт!

Пуск ракеты вызвал небольшой толчок, изменивший курс корабля. Я быстро произвел корректировку.

–  Вторая готова?

–  Да.

Я смотрел на циферблат бортового хронометра. Каждая минута тянулась бесконечно долго… Две минуты…

Три минуты… четыре… Я подошел к экрану внешнего обзора и сделал максимальное увеличение. Астероид имел форму огромной сигары. Анализаторы показывали,. что он состоит из гранита и железа.

–  Может, он имеет систему, позволяющую отклонить ракету?
– сказал Нильс.

–  Моли бога, чтобы этого не было.

И, действительно, ракета не изменила траектории, приближаясь к астероиду. Гигантская вспышка заполнила экран. Вот и все. От астероида ничего не осталось.

–  Рон, можешь убрать остальные ракеты.

Я вытер вспотевший лоб, пока Нильс проверял пространство локатором.

–  Мне кажется, что наши приключения еще не кончились,- ворчал он.- У них наверняка есть в запасе еще что-нибудь.

–  Я тоже не сомневаюсь.

Я прекрасно понимал, что мы встретились не с самой серьезной опасностью. Этот астероид для защиты уже давно был не в ходу в других Галактиках.

Меня радовало, что хозяева, по всей вероятности, не опередили нас с технической точки зрения.

Уже несколько часов «Фрам» находился в состоянии боевой готовности, но пока не происходило ничего, что могло бы задержать нас. Силуэт Нандала уже вырисовывался на экране.

Мы приближались к планете, полностью погруженной во тьму. Однако для нас солнце еще не было закрыто.

–  Что показывают анализаторы?

–  Планета земного типа. Воздух пригоден для дыхания. Гравитация нормальная.

–  Животный мир?

–  Похоже, земного типа.

–  Индустрия?

–  Нет.

–  Население?

–  Отсутствует. Слишком мало суши. Примерно пятая часть поверхности планеты. Один континент, южная оконечность которого доходит до экватора. Есть еще острова, но их не рассмотреть.

–  Температура?

–  Холодно ночью, жарко днем. Однако в допустимых пределах.

–  Что представляет собой континент?

–  По форме похож на Австралию. В центре обширное плато, на юге значительные пляжи, на севере горные цепи.

–  Города?

–  Детекторы ничего не показывают. Даже там, где визуально можно наблюдать что-то вроде двух деревень.

Рон, Форстер и Велеа оставались на своих местах. Ведь мы приближались к планете и должны быть готовы ко всему. Я переключил управление на себя и сказал Велеа:

–  Отправляйся к реакторам. Я буду входить в атмосферу с ходу. Нужно, чтобы ты был готов.

–  Однако это уже третий раз. И каждый раз - двойной расход энергии.

–  Ты предпочитаешь, чтобы мы угодили в ловушку? Он промолчал, а Нильс улыбнулся. Я стал понемногу