Чтение онлайн

ТуТ недовольно проворчал в ответ. ТаМ сорвал с горсти фиолетового винограда одну ягоду и бросил её другу, едва не попав по виску, скрытому за тёмно-жёлтыми волосами. В своём недовольстве разбойник был не до конца справедлив, поскольку они направились по самому сложному пути. Помимо покупки жилья, в игре существовал вариант с его арендой на срок от суток до месяца. Суточная аренда была самой дорогой, и если бы они сняли эту комнату на неделю, то потратили бы около десяти тысяч золотых, что в пересчёте на дни составляло чуть больше тысячи в сутки. С другой стороны, они сняли эту комнату не из-за красот декора, которым заботливо украсили комнату, и не из-за необходимости жить в ней. ТаМ подошёл к одному из прямоугольных окон и, сильно щурясь, выглянул наружу. Из окна пятого этажа одного из самых высоких домов в Товире открывался удивительный вид на город, но оценить его великолепие мешало бьющее в глаза солнце. Всё это было им ни к чему. Они арендовали комнату с одной конкретной целью.

ТаМ плотно задёрнул мягкие шторы на двух окнах, и комната погрузилась во мрак. Стоило лишь хлопнуть в ладоши — и по всей комнате вспыхнул мягкий, рассеянный свет. Он лился из множества источников: настенных ламп, свечей на полках и камина, в котором уютно потрескивал огонь. Укрыв комнату от остального мира, ТаМ подошёл к столу и отодвинул в сторону всё лишнее. На покрытую изысканной скатертью поверхность легло их главное сокровище — крохотная птица с двойственной природой. Одна её половина, от перьев до лапки и глаза, была белоснежной, словно чистый снег, а другая источала мрачный, холодный мрак.

Выстрел меткого Керпула серьёзно повредил птицу, но её удалось восстановить. Что ещё более важно — информация о владении таким ценным предметом не ушла в народ. Эта награда за особое достижение была непередаваемой, но никто не мешал предложить свои услуги заинтересованной стороне. Главное — сделать правильный выбор, ведь в худшем случае их могли просто убить, чтобы птица была недоступна никому. Условия смерти в этом мире были ещё суровее, поскольку игровая смерть означала смерть в реальном мире. Права на ошибку нет, и действовать нужно хладнокровно и рассудительно, в отношении как мобов, так и других игроков.

На том сервере они занимались ачивками, но здесь пришлось пересмотреть род деятельности. Пусть здесь и была своя система достижений, хоть и немного кривая, потеряно главное — удовольствие от первооткрывательства. Здесь играли свои ачивкоманы, которые за год открыли большую часть достижений. Ими же были составлены руководства, а все награды давно известны. Скорее всего, информацию о чём-то важном держали в секрете точно также, как они скрывали птицу, но чтобы отыскать что-то полезное, придётся перелопатить большую часть уже выполненных достижений. Интереса к этому не было, зато другая цель цепко завладела вниманием. Перед запертыми на этом сервере игроками поставили условие — мы вас отпустим, но пройдите три легендарных подземелья. Игроки больше года добирались к этой цели, но после покорения третьего легендарного рейда из игры их никто не выпустил. И всё-таки, этот выход должен где-то существовать, если только всё это не было дурной шуткой от разработчиков. Никто не знал, где этот выход, и они с ТуТом сосредоточили внимание на его поиске. Стать теми, кто если не пройдёт последнее задание, то хотя бы найдёт его, — это крутое достижение, стоящее на одном уровне с другими культовыми ачивками. Так и жили — качались, расширяя доступную зону поисков, и разыскивали любые зацепки при помощи птицы. Она позволяла исследовать такие места, которые были недоступны другим игрокам, и через неделю поисков удача одарила тёплой улыбкой. В расщелине, в которую обычный игрок в здравом уме бы никогда не полез, была найдена точка респа «Каменных грибов», использовавшихся во множестве крафтерских рецептов самых разных уровней. Этого респа не было на особых ресурсных картах, которые использовались как базы знаний, и ловкий ТуТ смог пролезть туда и собрать дорогие грибы. «Каменные грибы» собирались два раза за день — ранним утром и поздним вечером. С каждым уровнем прокачки травничества собирали всё больше грибов за один подход, и их продажа закрыла любые потребности в деньгах, особенно на маленьких уровнях. Чтобы отвести ненужные подозрения, пришлось ограничить ТуТа в покупке лучшего снаряжения под уровень — новички, особенно прибывшие из другого сервера, в дорогом шмоте привлекли бы ненужное внимание. Обходились золотой серединой — либо использовали хорошие вещи, но без сильного зачарования, либо использовали что-то простенькое, но с хорошими характеристиками. В остальном денег хватало и на еду, и на жильё, и даже за аренду комнаты они заплатили без проблем.

«Чёрт, надеюсь, у девушки не возникло ненужных вопросов», — запоздало подумал ТаМ. Всё-таки они, новички по местным меркам, отдали пять тысяч на суточную аренду, и подобная расточительность могла насторожить хозяйку. Она расскажет о своих подозрениях друзьям, те — своим друзьям, и всё это привлечёт слишком много ненужного внимания. ТаМ выдохнул. Это уже паранойя. Впрочем, проблема с золотом у новичков была острым вопросом, и нехватка виртуальных денег опережала другие трудности, вроде правила одной смерти и Аномалий. Сильнее всего попали под удар сбежавшие с другого сервера, кто свалился со сто пятидесятого уровня на самое дно, и без остановки прибывающие сюда новички. Каждый день цены подрастали на определённый фиксированный процент, и если первые месяцы, со слов местных игроков, этот рост был не слишком заметен, то теперь рост на определённые позиции, вроде починки снаряжения, достигал десятка золотых в сутки, однако заработок не то, что не подрос, а стал ещё меньше из-за неприятных Аномалий. Большая часть «малышей» угодила в замкнутый круг. Чтобы иметь больше денег, им требовался более высокий уровень, но прокачка в условиях Аномалий напрямую зависела от снаряжения, на которое, в свою очередь, требовались деньги, без того утекающие через решето ежедневных потребностей. С каждым днём обычный игрок маленького уровня мог позволить себе всё меньше, и на плаву держались лишь старички, а также те, кто присоединился к Альянсу — отколовшейся группе сильных гильдий, которые жили в собственной крепости и использовали, как поговаривали, свою валюту.

— Ну, долго ты ещё? — раздался голос с кровати.

— Терпение, друг мой.

— Так а я что. От моего терпения начало праздника не перенесут.

— Вот именно, жди и не отвлекай.

Сегодня прокачка поставлена на паузу, как приостановлен поиск ответов на вопрос «А где же выход?». В столице большое событие — праздник для неигровых персонажей, которых Виллиус и его друзья спасли с погибающего сервера. О причинах проведения праздника поговаривали разное — кто-то считал, что праздник устроили для галочки, кто-то верил в искренность заботы о тяжёлом положении прибывших в этот мир НИПов, а сторонники теорий заговора шептались, что Королева использует праздник как возможность укрепить свою власть. Их мало интересовали причины проведения. Было важно другое — праздник будет закрыт для игроков, а очень хотелось на него посмотреть. Редакция «Вентилятора Трианрии», самого желтушного издания на этом сервере, пообещала большие деньги за информацию с этого праздника. Продавать её они, естественно, не станут. Информация — самый ценный ресурс, намного ценнее гор золота. Обращаться с важными сведениями нужно очень аккуратно.

— Так, вроде бы, всё в порядке… — пробормотал ТаМ.

— В смысле? А чего не воняет?

— Ах, да. Спасибо, мой друг.

ТаМ раскрыл пестрящий разноцветными иконками инвентарь и отыскал флакончик с мутной зеленоватой жидкостью. Он послушно материализовался в правой руке, и несколько капель окропили чёрно-белый хохолок птицы. Капли растворились с шипением, а комнату заполонил отвратительный запах, от которого одновременно тянуло протухшими яйцами и грязными носками.

Чем чаще они использовали птицу, тем больше возможностей им открывалось. Сама же система дала подсказку, как можно продлить время использования, а ещё позже им открылась техника под названием «Подмена». Она позволяла меняться ролями — сперва ТуТ управлял птицей, а потом он взирал на мир её глазами, и наоборот. Благодаря «Подмене» у них получится посмотреть на праздник по очереди.

— Надо не забыть купить новый флакон, — ТаМ спрятал почти опустевший пузырёк в инвентарь и помассировал пальцем чёрно-белый хохолок.

До начала осталось пять с небольшим минут. Шума на улице стало поменьше — все перебрались на стадион, где и должно вскоре начаться самое интересное.

— Так, поставь стул, — попросил ТаМ, заметив, что вставший с кровати ТуТ взял за спинку красивый стул с бархатной обивкой.

ТуТ вопросительно вскинул бровь.

— А как?..

— Не порти мебель грязными ногами, — терпеливо объяснил ТаМ. — Я тебя подниму.

ТуТ скорчил такую гримасу, что его глаза словно сделали полный оборот в глазницах, и вернул стул на место. ТаМ поднял голову и внимательно осмотрел белоснежный потолок, выискивая едва заметный квадрат, очерченный четырьмя тонкими линиями.

— Давай, запрыгивай, — ТаМ присел, и вскоре плечи и спина почувствовали вес лёгкого друга. — Вроде бы здесь.

Распрямиться получилось без проблем.

— Левее ещё…ещё… — Сверху раздавался глухой стук, словно разбойник стучал пальцем по потолку. — А теперь чуть вперёд пройди. Ага, отлично. Стой смирно.

ТаМ терпеливо ждал. Спустя почти минуту ожидания на плечи перестали давить, и ТуТ скрылся в квадратном проёме посреди потолка.

— Слушай, может переиграем? — спросил голос из дыры.

— Ага, а потом ты попросишь переиграть ещё, и ещё, и так до тех пор, пока не выиграешь. Нет, всё было честно.

Ещё с утра они сыграли в «Камень-ножницы-бумага» на предмет того, кто будет смотреть первым. Переиграть ТуТа получилось без проблем — он, сам того не подозревая, постоянно использовал камень, и здесь не изменил своему неосознанному решению.

— Тем более, какая разница? Мы же всё равно посмотрим на праздник равное количество времени.

— Ага, только в первые минуты может быть всё самое интересное, — бурчала дыра.

— Всё честно, — непреклонно ответил ТаМ. В общении с более молодым и немного капризным другом нельзя было отходить от лёгкой строгости и непреклонности. — Лучше скажи, наверху всё чисто?

— Естественно, а что тут должно быть? Тайная оргия аномальных мобов? — резонно спросил друг.

Этот скрытый проход стал ещё одной причиной, почему они выбрали именно эту комнату. Им нужно было не только запустить птицу из безопасного от Аномалий и близкого к стадиону места, но и не привлечь лишнего внимания. Вылетевшую из окна птицу, которая удивительно осознанно полетела прямо к стадиону, мог кто-то заметить, что по цепочке могло привести к неудобным вопросам и даже проблемам. В этой же комнате был скрытый выход, который выводил на крышу, откуда часто вылетали другие птицы. ТаМ вновь проверил таймер. Осталось уже меньше четырёх минут. Сверху вновь раздался шум, будто ТуТ что-то передвигал.