Чтение онлайн

Парни хотели сохранить квест в секрете, но один проболтался подружке, та растрепала остальным — и вскоре у границы между Невозвращенцами и Альянсом выросла очередь. Благодаря случайно подслушанном разговору у дворца получилось пройти квест до ажиотажа. И вот спустя несколько дней в голову и пришёл план, простой в своей гениальности.

Флакон заполнился на три четверти. Намтик раскрыл инвентарь и разложил на полотенце оставшиеся предметы. Искра в этом мире есть как у игроков, так и у НИПов, пусть спящая, но она есть. Но вот у мобов на этом сервере её не было. Они — пустые оболочки, созданные Системой.

Но что, если в пустую оболочку влить концентрированную Искру конкретного человека?

Это была лишь теория, но когда её проверять, если не сейчас. Всё, что происходило вокруг Освободителей, было странным и непонятным, частью большой игры, которая может задеть и друзей. А раз так, то нужно собрать как можно больше информации, или не ограничивать себя одним лишь сбором, если до этого дойдёт.

Намтик бережно опустил последнюю искорку в зелье. Жидкость вспыхнула изнутри, словно в ней зажгли крохотную звезду, и окрасилась в нежнейший голубой цвет — чистый, как утреннее небо. Вещей Арлейн хватит только на одну попытку. Намтик взял флакон в руки, покачал его, наблюдая за переливами света в глубине, и бережно поставил обратно.

Мало превратиться в «пустышку», наполненную чужой Искрой. Вряд ли обитатели Ледяного убежища обрадуются невесть откуда взявшемуся мобу, который даже и сказать им ничего не сможет. И уж точно такого моба никто не пропустит к основному убежищу. Поэтому здесь нужен был последний штрих плана.

Намтик вновь взял в руки зелье и наконец отпил его. Поговаривали, что у каждого такого зелья был разный вкус, в зависимости от того, чья Искра была в нём «размешана». У Арлейн он оказался терпким, с горьковатой нотой, как дикий ягодный отвар, — отражением её дерзкой, неукротимой сущности. Зелье разлилось медленно по телу, теплом разошлось по венам, и среди иконок с усилениями появился новый баф. Ради интереса Намтик раскрыл описание. Зелье с Искрой Арлейн вполне логично усиливало ловкость. Первая часть сделана, но осталось самое важное.

Превращение в моба оставалось по большей части шуткой из-за невозможности использовать любые заклинания — без собственной Искры магия становилась недоступной, а способности у монстров и боссов опирались на что-то иное. Использовать способности можно было лишь со своей Искрой. Именно поэтому в каждый из трёх дней хотя бы два часа уделялись тренировкам с синхронизацией — активацией своей невидимости в тот самый миг, когда начнётся трансформация. В таком случае невидимость сохранится и после превращения, и это и было ключевой частью плана.

Намтик медленно, как учила мама, посчитал до трёх. Стало чуточку спокойнее. Есть только одна попытка. Главное — повторить то, что было уже отработано. Не получится — и чёрт с ним. Ничего страшного не случится. Намтик взял в левую руку чёрный кристалл и, отбросив в сторону все сомнения, повторил особый жест с утра: правая рука описала дугу, левая — серию рваных пассов, и обе сошлись под боком.

Тело пронзила дрожь. Кости заскрипели, удлиняясь и утолщаясь, а мышцы вздулись, словно накачанные воздухом, заставляя кожу растягиваться. Повторялось почти то же, что и утром, но в этот раз трансформация была яростнее: тело разрослось ввысь и вширь, конечности утяжелились, а равновесие сместилось, как будто центр тяжести переместился в живот. Мир вокруг будто уменьшился: ящик, который раньше доходил до макушки, теперь был по пояс.

Намтик оглядел себя. В этот раз кристалл породил кого-то вроде человекоподобного ящера, что встречались на высокоуровневых болотах. Кожа, грубая и чешуйчатая, отливала тусклой зеленью. Руки превратились в мощные лапы с тремя толстыми когтями, а из копчика вырос длинный, мускулистый хвост, который нервно хлестнул по воздуху, едва не задев стену. Иконка невидимости, к счастью, никуда не делась. Повезло и с тем, что этот облик не источал утренней вони. Однако изо рта, полного мелких и острых, как иглы, зубов, на лёд закапала густая, тягучая слюна. Капли не шипели, но оставляли на полу липкие, медленно застывающие пятна.

Задача казалась абсурдной: заклеить собственную зубастую пасть, орудуя лапами, предназначенными для разрывания плоти. Пришлось импровизировать. Система позволила без труда достать липкую ленту из инвентаря, но вот дальше пришлось повозиться. Наконец, получилось сделать несколько плотных витков вокруг челюстей. Стало получше.

Намтик осторожно протиснулся из ставшей такой маленькой комнаты, пригнувшись, чтобы не зацепить потолок головой. В этой форме тело казалось непривычно громоздким. У печи в центре зала сидел мужчина, расположившийся как раз напротив комнаты. Его взгляд скользнул мимо, не зацепившись ни за что — иначе он бы точно отреагировал на огромное чудовище.

Второй слой невидимости сглаживал многие огрехи вроде следов на земле или колыхания воздуха, но Намтик по привычке всё равно двигался медленно и осторожно, стараясь не шуметь. Прошло уже минут пятнадцать, как Арлейн ушла к входу в основное убежище. Она вполне могла уже вернуться или даже покинуть промежуточную базу, но отступать всё равно было поздно. Раз уж план сработал, нужно было воспользоваться шансом и заглянуть туда, куда доступа не было почти ни у кого.

— … да расслабься. Завтра в столице будет что-то большое. Если правда, то Гига не до нас.

Из-за печи показались парень с девушкой. Они неспешно шли в сторону кухни, и девушка явно нервничала — её пальцы теребили край куртки.

— Вот именно поэтому я и волнуюсь, — возразила она, понизив голос. — Кес, попробуй завтра не ходить на задание. Я боюсь, что все будут расслаблены.

Кес, судя по всему, не разделял её опасений. Он шёл самодовольно, с ухмылкой на лице, словно его спутницей была не только эта девушка, но и сама удача. Кес обнял девушку за плечи, пытаясь подбодрить, но она лишь отстранилась. Их голоса стихли за поворотом, ведущим к кухне.

Намтик двинулся дальше. Неуклюжее тело монстра постепенно становилось послушнее, но каждый шаг всё равно отдавался гулким, беззвучным эхом в сознании. Секунды невидимости утекали — в запасе оставалось не больше двадцати минут. Наконец, впереди показался проход, вырезанный в толще льда.

У входа, небрежно прислонившись к стене, стояли двое стражников. Никаких дверей или магических тотемов. В них не было нужды. Проход защищала куда более надёжная система, завязанная на Искре, и стражники выполняли больше наблюдательную функцию.

Стараясь не задеть никого массивным боком, Намтик протиснулся мимо них в небольшую залу, залитую нежным золотистым светом. Воздух здесь был тёплым и спокойным. В центре, паря над полом, висел цветок, сотканный будто из самого солнечного света — полная противоположность ледяному порталу, который использовала Арлейн. Намтик обернулся.

Стражники лениво переговаривались, даже не глядя в сторону проёма. Но это ничего не меняло. Активация цветка наверняка сопровождалась вспышкой света или звуком, который моментально привлечёт их внимание.