Чтение онлайн

Намтик кивнул.

— Верно. Поэтому кто-то из твоих людей, желательно разбойников, и тех, кто не был засвечен в связи с Освободителями, должен будет передать Гига вот это письмо.

Намтик протянул кусок пергамента, который писал на крыше. Хичига взял его дрожащей рукой.

— Причём передать как можно быстрее, желательно в ближайший час.

— А что это?

— Это то, что заинтересует Гига больше, чем первая брачная ночь. Это руководство, как попасть туда, где сидит верхушка Освободителей. Они не никогда показываются, и я знаю, что Гига пытался проникнуть туда, но безуспешно. И если у него получится пробиться туда самому или направить своих людей, то он, перебив верхушку, раздавит всё сопротивление одним ударом, пока военная сила будет на задании и основное убежище будет без защиты.

Хичига впал в ещё больший ступор, уставившись на пергамент, словно тот был свёрнутой змеёй.

— Я не могу передать сам, — ответил Намтик на его неозвученный вопрос. — Потому что он может что-то заподозрить. В анонимку может не поверить. Но если ему передаст кто-то из простых игроков, то будет убедительнее. И если всё получится, а я уверен, что получится, то вашу гильдию могут щедро отблагодарить. Вы легко смените сторону, и сделаете это с меньшими потерями для себя.

Хичига снова не нашёлся что ответить — он был в ужасе, его глаза метались по комнате, а дыхание участилось. Он сжал пергамент в кулаке, но не разжал, словно боялся отпустить.

— Я… Намтик, мы же правда их всех убьём, — прошептал он.

— Да.

— Но зачем ты… идёшь на такое?.. — выдавил Хичига, поднимая взгляд, полный смеси страха и непонимания.

Намтик выдохнул. Посвящать парня в детали полного плана было нельзя.

— Потому что мне нужно, чтобы завтра Гига был как можно дальше отсюда. Я уверен, что он знает про завтрашнюю операцию. Но не факт, что он будет там лично. А вытащить его из дворца в первый день после брака сможет лишь одно — возможность раз и навсегда раздавить Освободителей.

Демонёнок на плече открыл третий путь для Освободителей. Гига завтра уничтожает их, делая это малой кровью, и переключается на полноценную битву с Королевой. И тогда для всех игроков будет шанс, что до освобождения из игры будут более или менее хорошие времена, безопасные времена.

А Освободители точно также встретят конец. Перед ними есть три варианта будущего, но ни в одном они не добиваются успеха. Они обречены. А раз так, то нужно использовать на личное благо последние часы их жизни. Пусть это и чудовищно.

— Но у меня будет одна просьба, — добавил Намтик. — Перед тем, как вы отступите, я хочу, чтобы вы сделали для меня кое-что.

Над Горнилом гремел безликий голос, который магия разносила по каждому уголку арены:

— ВЫ ВИДИТЕ ЭТО?! ПОСЛЕ ДВУХ СОКРУШИТЕЛЬНЫХ ПОРАЖЕНИЙ, КОГДА КАЗАЛОСЬ, ЧТО ИНТРИГА МЕРТВА, БРЭЙВ СОВЕРШАЕТ ЧУДО! ОН ВЫРВАЛ ПОБЕДУ В ТРЕТЬЕМ ИСПЫТАНИИ И ТЕПЕРЬ БОРЕТСЯ ЗА ЛИДЕРСТВО!

В самом центре арены, под холодным светом двух исполинских голограмм, решалась судьба четвёртого испытания.

Массивный, отливающий бронзой Конструкт застыл, принимая на себя удары. В десятке метров от него бушевал фантом — Аватар Разрушения. В начале испытания он был безликим гуманоидом, но теперь походил на демоническое отродье. Его призрачные клинки раскалились добела, а из трещин в броне сочился багровый свет. Его с Конструктом связывал светящийся трос угрозы, который то наливался спокойной лазурью, то угрожающе истончался, багровея от напряжения.

Брэйв тяжело дышал, стоя по другую сторону от Конструкта и не сводя глаз с Аватара. В лёгких жгло, словно воздух превратился в расплавленное стекло. Давление нарастало с каждой секундой, напряжённое, как тугой трос за спиной гиганта.

— Агрессивный крик!

По арене прокатился разочарованный вздох, тут же потонувший в радостных криках другой половины зрителей. Краем глаза выхватилась тревожная вспышка — трос на секунду окрасился в багровый.

«Чёрт, а что я?..» — но Брэйв даже не дал додумать себе эту мысль. Ошибся -и чёрт с ним. Есть только одна цель. Есть только Фантом, чей урон рос с безумным коэффициентом, которого не было ни у одного игрока. И есть Конструкт, которому нельзя позволить обернуться.

Три секунды растянулись в мучительную вечность. Логика кричала использовать проверенный «Удар щитом», чтобы стабилизировать агро. Но интуиция, тот самый дикий, необъяснимый порыв, толкнула на безумие. Сразу после «Рыцарской хватки» последовал атакующий «Заряженный Выпад». Системный чат взорвался строчкой о критическом ударе. В голове, отсекая всё лишнее, промелькнула сложная формула агро. Сочного крита хватило. Трос, готовый вот-вот лопнуть, вновь налился нежно-голубым светом.

Брэйв давно сбился со счёта времени, сосредоточившись лишь на ритме своих кулдаунов. Фантом в очередной раз преобразился, покрывшись шипами и начав испускать волны чистого жара. Конструкт же всё чаще поворачивал голову к Аватару, словно капризная красавица, выбирающая между двумя ухажёрами.

Снова скрежет. И вновь, подчиняясь тому же порыву, Брэйв извлёк из-за пояса последнее из заготовленных зелий — флакон с бурлящей жидкостью агрессивного, огненного оттенка. Зелье крита. Брэйв небрежно влил в себя обжигающую жидкость. Половина полилась по губам и подбородку, но Система щедро засчитала баф.

Ни один танк в здравом уме не строил свою систему агро на шансе крита. Это было казино, а задача танка, как бастиона группы, — давать обратное: стабильность и уверенность. Сами по себе криты использовались в билдах, но в балансе, и выше оверкапа криты никто не гнал. Всё тело на миг окутала огненная аура. Зелье, что сильно повышало крит, но снижало плоский урон, было авантюрой, и Иштори до такого и близко не додумался. Сегодня он действовал пугающе математично, особенно в первых двух испытаниях. В системном чате возникли три строчки — уведомления о повышении шанса крита и его силы, а также о снижении урона.

— Смертельный разрез!

Брэйв вложил в удар всё: отчаяние, ярость, волю к победе. Клинок высек из бронзы Конструкта не только сноп искр, но и ещё один ослепительный крит. Голова гиганта, уже почти развернувшаяся к Аватару, с недовольным скрежетом вернулась на место.

Удача улыбалась храбрецу, но против суровой математики была бессильна даже она. Аватар Разрушения превратился в вихрь чистой энергии и клинков. Следующий его удар стал последним. Трос угрозы беззвучно оборвался, и любой звук, который он мог бы издать, всё равно утонул бы в рёве толпы.

Конструкт полностью развернулся к своему мучителю. Он поднял свой исполинский меч и одним плавным, неотвратимым движением пронзил Аватара насквозь. Чудовище разлетелось на мириады светлячков, устремившихся под своды арены. Брэйв поднял взгляд вслед за ними.

Голограмма над головой провозгласила итог.

ИТОГОВЫЙ СЧЁТ:

БРЭЙВ: 275,810 ОЧКОВ

ИШТОРИ: 274,540 ОЧКОВ

— ОН СДЕЛАЛ ЭТО! Я НЕ ВЕРЮ СВОИМ ГЛАЗАМ, ОН СДЕЛАЛ ЭТО! ПОСЛЕ ЧЕТЫРЁХ ИСПЫТАНИЙ БРЭЙВ ВЫРЫВАЕТ ЛИДЕРСТВО! — голос комментатора сорвался на хрип. — НО ПРЕИМУЩЕСТВО НИЧТОЖНО! ДЛЯ ФИНАЛЬНОГО ИСПЫТАНИЯ ЭТО ВСЕГО СЕКУНДА!