Чтение онлайн

Упоминание Артура внезапно разозлило Гела:

– Да пошел он! Рик, я уже говорил тебе, что особисты слишком много на себя берут. У Артура полномочий больше, чем у любого из нас, а когда я из их архива данные затребовал, что он мне ответил?

– Гел, - предупреждающе начал Рик, но Гел его перебил:

– Он меня послал.

– Он тебя не послал, а просто попросил правильно составить запрос.

– Да ему любой запрос неправильный! Сказал, что в архив не пустит – и никто ему не указ. Иногда я даже сомневаюсь, кто из вас двоих император.

– В архив Особого Комитета может войти только сотрудник Особого Кабинета, в противном случае срабатывает защита, - заученно произнес Рик. – А ты субъективен по отношению к Артуру.

Гел несколько раз глубоко вздохнул, явно пытаясь успокоиться.

– А можно пока обойтись без встречи с этим Артуром? – робко подала голос я.

– Ну, в принципе Особый Кабинет занимается внутренними проблемами страны, вопросы иномирян их не касаются, - неуверенно произнес Рик.

– Да-да, не будем их загружать! – повеселел Гел.
– У них своих проблем полно, до сих пор не наведен порядок в Товском секторе.

Император укоризненно уставился на него. Я улыбнулась: эх, приснопамятный Товский сектор!

– Послушайте, если вопросов больше нет, можно я к себе пойду? А то уже поздно, мне бы еще с Помощником позаниматься…

– Да, конечно, иди! – Рик щелкнул пальцами и в дверях возник слуга. – Ты остаешься работать в архиве?

– Да, если вы не против.

– Нет, пока это действительно самый оптимальный вариант. Ты иди, а мы с господином Советником пока решим, что нам делать дальше.

Рик повернулся к Гелу, всем видом показывая, что больше не задерживает меня. Я сперва обиделась, но потом вспомнила, что с нами теперь слуга, а афишировать свое особое положение не хотелось. Незаметно улыбнувшись напоследок Гелу, я пошла в свои покои.

По пути обратно в который раз поразилась пустым коридорам. Даже стража отсутствует.

– А зачем? – удивился мой сопровождающий. – Видите, вон там охранный артефакт, реагирует на любое несанкционированное использование магии. А вон наблюдательный артефакт, он передает все, что происходит в коридоре, в комнату охраны.

– А те, кто проживают в этом крыле, из комнат не выходят?

– Ну почему же, выходят, - улыбнулся слуга. – Просто многие служащие, особенно те, кто живут в этом крыле, стараются не афишировать своих отношений.

До меня не сразу дошло значение этих слов, а поняв, я покраснела. Хотя надо бы привыкнуть к особенностям этого мира.

Мой сопровождающий внезапно остановился, словно наткнувшись на стену. Я робко выглянула из-за его спины.

Оказывается, наш путь преградил невысокий полноватый парень, блондин с остреньким личиком и любопытными глазами:

– Можете быть свободны, дальше я сам провожу этого… господина куда надо.

Я насторожилась:

– Благодарю Вас, но вынужден отказаться.

– Я настаиваю, - блондин поднял рукав и продемонстрировал мне татуировку на внутренней стороне запястья.

Я недоуменно перевела взгляд на сопровождающего. Слуга побледнел, вытянулся, но не отступил:

– У меня приказ доставить господина Джерри в его покои.

– А у меня приказ пригласить его в гости, - улыбнулся блондин, а от стен отделились несколько человек в неприметной одежде, которых я до этого не замечала. – Нет, Вы конечно можете настаивать на том, что у вас приказ Императора, но рассказывать это придется Железному Арчи лично. Хотите попробовать?

Слуга побледнел еще больше и отступил:

– Прошу прощения.

– Так-то лучше! – продолжал улыбаться блондин. – Ну что, господин Джерри, пойдемте?

Особисты молча окружили нас, и мне ничего не оставалось, кроме как следовать за блондином.

– Ох и навели Вы шороху! Сам Железный Арчи Вами заинтересовался. С утра всех на уши поднял, кто это, мол, без нашего ведома во дворце поселился? Кстати, меня Даниэль зовут, можно просто Дэн, я не гордый. А ты – Джерри, да? Новый фаворит императора, да?

– Эм, без комментариев, - дезориентированная бесконечным словесным потоком Дэна я даже не смогла придумать, что сказать.

Мы практически подошли к моим покоям, повернули к лестнице, на которой я встретила вчера Артура, и поднялись на второй этаж.

– Знаешь, я бы тоже на твоем месте не афишировал свои отношения с императором. Тут многие на твоем месте оказаться бы хотели. А ты человек новый, еще не понимаешь, с кем дружить, а к кому спиной поворачиваться не стоит. Но не боись, мы тебе поможем! Кстати, вот мы и пришли.

Мы остановились перед неприметной деревянной дверью из темного дерева. Не знаю, но почему-то она показалась мне особенно мрачной.

Дэн осторожно постучал, затем просунулся в дверь:

– Шеф, вот, привел, как и заказывали!

Из-за двери не донеслось ни звука, но Дэн удовлетворенно кивнул мне:

– Проходи.

Я шагнула в темный кабинет, освещенный только одной свечой. Дверь за спиной неожиданно громко захлопнулась и я вздрогнула от неожиданности. Похоже, кто-то тут очень любит нагнать жути.

– Ну здравствуй, земляк, - я повторно вздрогнула, когда незаметная сперва тень возле окна двинулась ко мне, - с тобой встретиться сложнее, чем попасть на прием к императору.

На меня в упор уставились знакомые желтые глаза.

– Эм… добрый вечер, - настороженно начала я. – Хочу сразу предупредить, что нахожусь под защитой императора и он просил все вопросы решать только через него.

– Правда? – иронично поднял бровь Артур. – Что, даже просто поговорить нельзя?

– А если поговорить – то стоит, наверное, представиться.

Артур задумался:

– Прошу прощения, как-то упустил из виду этот момент. Меня зовут Артур фор Рейн.

– Только не говорите, что Вы и есть тот самый Железный Арчи! – вырвалось у меня.

Нет, ну это не может быть правдой! Аник сказал, что главный особист пришел на должность около десяти лет назад, а стоящему напротив меня парню едва ли больше двадцати пяти!

Однако Артур поморщился:

– Попрошу воздержаться от использования прозвищ, тем более что я его не одобряю. Теперь, когда я представился, мы можем поговорить?