Чтение онлайн

– Хорошо, я тебя понял.

– Вот и славно! – снова улыбнулся Рик.

– Кстати, что там насчет самописцев в лаборатории? Удалось снять запись? – задала давно интересующий меня вопрос.

Рик внезапно помрачнел:

– Нет, записи извлечь не удалось. Кристаллы были очень сильно повреждены взрывом, информацию с них снять не представляется возможным.

– Но разве они не должны быть защищены как раз на такой случай? – удивилась я.

– Должны, - Рик протарабанил по столешнице пальцами. – Но, видимо, взрыв был достаточно мощным, чтобы не сработала защита.

Что-то показалось мне странным.

– Рик, поправь меня, пожалуйста, но самописцы – это что-то вроде «черных ящиков»? – и, видя его недоумение, поспешила уточнить: - Приборы, которые должны фиксировать все происходящее на объекте, рассчитанные уцелеть при аварии. У нас их обычно устанавливают несколько, чтоб хотябы один уцелел.

– У нас тоже.

– И сколько самописцев было в лаборатории? –видя, что он не собирается продолжать, осторожно уточнила я.

– Шесть.

– И ни один не уцелел?

– Нет.

Это уже не странно, это подозрительно! Я была там, видела взрыв. Разумеется, в эпицентре были жертвы, но даже мне удалось выжить, поэтому из шести самописцев должен был уцелеть хотябы один!

– Рик, тебе не кажется это подозрительным?

Император посмотрел на меня долгим тяжелым взглядом, явно раздумывая, говорить мне или нет, затем произнес:

– Комиссия по расследованию взрыва не исключает возможности, что самописцы были уничтожены уже после аварии. Если это действительно так, то кто-то пытается скрыть то, что произошло в лаборатории в тот день. Возможно, этот кто-то причастен к исчезновению мастера Яна. Гел считает, что взрыв так же был подстроен, но он редкостный параноик, поэтому пока ничего сказать не могу.

??????????????????????????

Я ненадолго замолкла, думая.

– Возможно, мастер Ян мог что-то знать насчет самописцев и того, что произошло в лаборатории, поэтому и убеждал меня чего-то опасаться.

– Я тоже так думаю, - задумчиво кивнул Рик. – Скорее всего, именно поэтому он и исчез. Хорошо, если сам.

– Что ты имеешь ввиду? – на самом деле я прекрасно понимала, о чем он, но не могла не спросить.

– Возможно, что неизвестные зачистили не только записи, но и тех, кто что-то мог знать.

– И никаких следов… - протянула я.

Думай Джерри, думай! Как говорил капитан – невозможно не оставить следы, нужно только поискать.

– Комедиант! – внезапно вспомнила я. – Мастер говорил, что единственный кому я могу доверять – это Комедиант!

– Ты знаешь, как его найти? – поинтересовался Рик.

– Нет. По словам старика, он сам должен меня найти, - я задумалась. – Каждый человек, прибывающий в Столицу, должен отметиться в трех местах: стража у ворот, Явочная и Рабочий лагерь, так? Что если Комедиант работает где-то там?

– Либо в городской страже! – видя мое недоумение, Рик пояснил: - Многие путешественники, посещающие Столицу впервые, не придают значения Явочной и при встрече с городской стражей попадают на учет. Мастер Ян рассказывал тебе о Явочной?

– Нет. Он сказал, что я узнаю обо всем необходимом из Помощника, а там ничего не было про регистрацию у ворот и Явочной. Регистрацию показал ты, о Явочной рассказал сын хозяина гостиницы, в которой я остановился.

– Вот видишь? Возможно, мастер Ян как раз рассчитывал на твое знакомство со стражей, где о тебе должен узнать Комедиант.

Я задумалась. Звучит логично, но…

– Но я уже прошла два этапа из трех, живу во дворце под твоей защитой и подозреваю, что обо мне тут знает каждая собака. Даже если буду гулять по ночам и наткнусь на стражу – я уже довольно известный здесь человек и наврядли заинтересую Комедианта, кем бы он ни был.

– Ничего! – ободряюще улыбнулся Рик. – Мы что-нибудь придумаем! Я все-таки император, помнишь?

– Разумеется! – расплылась в ответной улыбке я. – Я в тебя верю!

Рик завороженно уставился на мои губы, а я опомнилась. Нет, император, без сомнения, вполне в моем вкусе и при других обстоятельствах я бы с радостью приняла любое его предложение, но… Думаю, когда дело дойдет до постели, будет очень сложно объяснить ему отсутствие некоторых деталей, которые должны быть у парня, но отсутствуют у меня. А я великолепно помню иллюстрации из Помощника к статьям на тему того, как погибли последние женщины этого мира!

– Уже поздно, я пойду к себе?

– Разумеется, - очнулся Рик. – Ты не против, если я провожу?

– Конечно!

После первого посещения покоев Ричарда и последующего увлекательного путешествия в кабинет главы особистов я старалась не ходить по незнакомым коридорам даже в сопровождении слуг, поэтому предложению обрадовалась. Мы почти дошли до моих комнат, когда я внезапно вспомнила:

– Слушай, давно хотел спросить: а как вы с Гелом узнали, что мне требуется помощь?

– Слуга, который тебя провожал. Вместо того, чтобы вступать в заведомо проигрышный спор с Даниэлем, он прибежал ко мне. На редкость умный малый, я повысил его до личного слуги.

Мы наконец-то дошли до моей двери. Некстати вспомнилось, что с последним парнем я рассталась месяца три назад. Эх, пригласить бы Рика к себе, было бы замечательное завершение вечера! Настроение значительно ухудшилось. Господи, ну почему здесь все так сложно?

– Спокойной ночи, Джерри! – улыбнулся Рик.

– Спокойной ночи, - улыбнулась я, потом немного подумала, и поцеловала императора в щеку.

Затем быстро вбежала к себе и закрыла комнату.

– Добрый день!

Я глубоко вдохнула, досчитала до десяти и выдохнула. Обед теперь доставляли сразу в архив, и в столовой я теперь не появлялась, но Артур, видимо, решил доставать меня каждый день своей отставки. Если он и Рику так мстит – понятно, почему император старается не вмешиваться в дела Особого Кабинета.

– Добрый день, господин фон Рейн. Какой раздел архива интересует Вас сегодня?

– Дайте подумать, - Артур театрально потер подбородок, - Что Вы мне посоветуете?

– Затрудняюсь ответить. Может, Вам стоит сформулировать запрос поточнее? – не удержалась от шпильки, вспоминая, как вчера Гел опять злился после очередного отказа в архиве особистов.

Артур сделал вид, что не заметил намека, заинтересовавшись подшивкой газет в моих руках:

– Увлекаетесь романами, Джерри?

– Немного, - приврала я, инстинктивно пряча подшивку. – Там, где я рос, такого не было, так что интересно почитать.

– Любите читать чужие фантазии?

– Почему сразу фантазии? Половина из них описывает реальную жизнь.

Артур рассмеялся и оперся о ближайший стеллаж:

– И часто ты такую реальную жизнь видел?

– Ну, в нашей деревне все было по-другому, - осторожно начала я, решив не обращать внимание на резкий переход на «ты», - в Столице же скорее всего все иначе. Как мне рассказывал один мой знакомый, Ваше подразделение следит за тем, чтобы пассивов не сильно притесняли.