Чтение онлайн

– Гел, а можно все-таки узнать, что означает приглашение на чай?

– Это прямое приглашение в постель, - без смущения заявил Советник, - Сказать прямо – грубо, намекать – долго и неэффективно. А так спросил – либо да, либо нет.

Мои уши горели еще час после ухода Гела.

Большую часть ночи я просидела за изучением Помощника, судорожно пытаясь заполнить имеющиеся пробелы. Зря. Помощник выдавал энциклопедические знания уровня старших классов, а мне нужны азы. То же приглашение на чай – Помощник предлагал тысячи статей на тему: «Что делать, если никто не приглашает на чай?», «Как пригласить на чай понравившегося мужчину?» и даже «Как увеличить время чаепития! Дедовский метод, без оформления договора и посланий», но самого определения этого понятия не было.

Утром чувствовала себя, будто дежурила две смены подряд: голова гудит, хочется спать, общее состояние – словно били ногами. Приняла себя в чувство контрастным душем, оделась и поняла, что мне срочно требуется кофе.

Завтрак опять ожидал меня столике в гостинной: яичница с беконом, тосты и черный чай с лимоном. Интересно, а сам факт распития чая здесь что-нибудь означает? Ладно, потом спрошу у Гела. В конце концов, это его ведомство притащило меня в этот мир, так что и отвечать за меня должен тоже он!

Посуду опять оставила на столе, мысленно сделав пометку: разобраться с появлением у меня еды и обедом, и поспешила на свое рабочее место. Мистер Портер смерил меня подозрительным взглядом:

– Может, ты отгул сегодня возьмешь?

– Зачем? - не сразу поняла я. – А, Вы про это… Не было никакого чаю. Я попросил Императора помочь в поиске исчезнувшего родственника и все!

Архивариус продолжал недоверчиво сверлить меня взглядом:

– Прости, Джерри, но выглядишь ты так, будто всю ночь по городу мотался.

– Говорю же – родственник пропал. Кстати, тот самый, который мне в столицу попасть помог, помните?

– Конечно помню, - лицо мистера Портера наконец-то разгладилось. – Мастер Ян, так? И вправду пропал?

– Да. Говорят, в лаборатории, где он работал, был взрыв. Много раненых, в эпицентре даже тел не нашли. Говорят, что мастер Ян мог быть в там…

– Ужас какой! Ну, может и обойдется. Твой дядя не мог никуда уехать? Может, у него проблемы были какие?

– Не знаю, - удрученно покачала головой.- Он мне ничего не говорил. Да мы и не общались почти до того дня.

– Все будет хорошо, - неловко подбодрил меня начальник. – Давай ты сегодня отдохнешь, а?

– Не надо, я в порядке. Послушайте, а у вас тут случайно кофе нет?

– Кофе? Кофе есть, тут недалеко буфет, младшие служащие туда на обед ходят.

Я вспомнила про самопоявляющуюся еду в гостинной:

– А кто доставляет завтрак и ужин?

– В буфете с утра делаешь заказ, на утро и вечер, стоимость еды и доставки вычитается из твоего жалованья.

– А кто доставляет? И посуду потом кто забирает.

– Магическая доставка, - усмехнулся начальник. – Посуда-артефакты телепортируются точно в указанные комнаты, а по истечение какого-то времени отправляются обратно на кухню.

– Как все продуманно! – улыбнулась я.

– Разумеется! Так что, проводить тебя?

Я задумалась:

– Может, попозже, я еще не до конца проснулся.

– Тогда может, по чашечке кофе? – в дверях архива стоял улыбающийся Гел с двумя заветными кружками.

– Господин Галахард, - учтиво поклонился мистер Портер.

– Можно просто Гел, мистер Портер, - одна чашка перекочевала в руки архивариуса. – Вы нас всех с пеленок знаете, можно обращаться и не так официально.

Морщинистые щеки архивариуса приятно порозовели:

– Ну не прямо всех… Проходите, господин Галахард. Вы, наверное, хотели поговорить с Джерри?

– Даже не буду спрашивать, как Вы догадались, - вторая чашка очутилась у меня в руках. – Позволите умыкнуть вашего помощника ненадолго?

– Ничего не имею против!

– Джерри?

Я улыбнулась:

– Если Вы настаиваете.

– Отлично! – Гел подхватил меня под локоть и поволок вглубь архива.

– У Вас, похоже, отличное настроение, - заметила я.

– Разумеется! У меня прекрасное настроение! Просто замечательное настроение! Император отстранил Артура от работы.

– Как?

– Сам не понимаю. Видимо, ты действительно ему нравишься, что он так любимых особистов по носу щелкнул, - подмигнул Гел.

– А куда ты меня тащишь? – мы зашли в ту часть архива, где я еще ни разу не была.

Гел остановился и внимательно оглядел полки:

– Кажется, здесь. Понимаешь, Джерри, Император заметил, что тебе недостаточно знаний о нашем обществе.

– Это я и сам понял, - при воспоминании о «приглашении на чай» заалели уши.

– Так вот. В этой части архива складируются подшивки с авторскими рассказами. Ну знаешь, типа молодой и красивый, но очень бедный парень встречает богатого аристократа, противостояние характеров и все дела.

– Вроде любовных романов? – поспешила уточнить я.

– Да! Именно! Помимо ванильного бреда, там очень много бытовой информации и отзывов о том, как оно должно быть на самом деле.

– А разве нельзя просто встретиться и объяснить некоторые моменты?- насторожилась я.

– Можно. Но во-первых, это вызовет ненужные вопросы – представляю, как злится сейчас Артур, - а во-вторых, так действительно быстрее. Понимаешь, мы можем не придавать значения какой-то мелочи, а ты о ней просто не догадываться, и в результате получается непонимание. Как с чаем.

Я опять покраснела, но послушно засела за подшивки.

– Не пойми меня неправильно, - направился к выходу Гел. – Я бы с удовольствием помог тебе освоиться, но на данный момент у меня много работы. Опять-таки, нужно разобраться с исчезновением твоего мастера Яна.

К обеду у меня начала гудеть голова. Нет, в основном прочитанные мной рассказы действительно помогали понять некоторые моменты жизни Империи.

??????????????????????????

Например, приглашение выпить чаю – это вполне приличное предложение и зачастую предполагает продолжение отношений. Если человек, к примеру, искал встреч на одну ночь, он отправлялся в Дом Иллюзий – местный аналог борделей – или шел в что-то наподобие ночного клуба. Многие аристократы, не желая светиться в таких местах, применяли особый артефакт, не позволяющий запоминать личность партнера.