Чтение онлайн

– Артур его убил?

– Да, - помрачнел Дэн. – Ты не подумай, там было, за что. Да и после того, как он отряд положил, приказ дали: живым не брать. Редкостная сволочь была.

Я устало откинулась в кресле, пытаясь унять мысли. В крайнем случае – попрошу мистера Портера вывести меня из замка, доберусь до гостиницы, где предусмотрительно оставила мешочек с деньгами, выберусь за пределы стены и… О том, как я буду жить дальше – одна, в чужом мире, да еще преследуемая императором, - я старалась не думать. Дэн продолжал что-то болтать, но я уже не слушала, погрузившись в себя.

Внезапно дверь открылась. Я дернулась в кресле, но это был хозяин кабинета.

– Дэн, проводи господина Джерри в его покои.

– У меня есть знакомые в городе, можно, я пока поживу у них? – я вскочила из кресла и застыла.

– Е*ать… - пораженно произнес Дэн.

На левой скуле главы Особого Кабинета наливался огромный кровоподтек.

– Даниель, Вы плохо слышите?

– Идите к черту, я здесь не останусь, - первой отмерла я.

– Не бойся, - внезапно криво улыбнулся Артур. – Господин Ричард уже спустил пар и понял, что был неправ. Не делай глупостей, в городе тебе делать нечего. Иди к себе. Дэн!

Заместитель молча потянул меня к выходу.

– С ним все будет в порядке?

– С кем? А, ты про шефа? Не беспокойся, сейчас примет универсального лечебного – на утро даже следа не останется.

– Ты говорил, что император его не тронет.

Дэн внезапно остановился и растерянно посмотрел на меня:

– Я не знаю… Он никогда не поднимал на шефа руку. Даже покойный фон Хоуп не поднимал на шефа руку, и вдруг… - он растерянно развел руками.

Дальнейший путь до моих апартаментов прошел в гробовом молчании, и от этого было не по себе. Дэн выглядел потерянным, что, как я успела понять, для особистов – большая редкость.

– Этому еще что тут понадобилось? – внезапно оскалился Дэн.

Возле моей двери стояла одинокая фигура.

– Господин Галахард? – я с трудом подавила надвигающуюся панику.

– Джерри, - фигура Советника оторвалась от стены и шагнула в нашу сторону. – Можно с тобой поговорить?

Я беспомощно глянула на Дэна.

– У меня приказ от главы Особого Кабинета: проводить фаворита императора до его покоев и убедиться в его безопасности, - отчеканил тот. – Назовите цель своего визита, а я решу, что делать.

– Дэн, не начинай, - поморщился Гел. – И так тошно. Джерри, император приносит свои извинения по поводу того, что произошло сегодня. Он понимает, что поступил нехорошо в отношении тебя.

– А почему сам не пришел извиняться? – съязвила я, но Гел внезапно улыбнулся

– Мы подумали, что ты настолько будешь рад его видеть, что можешь от счастья сбежать из дворца.

Я вздрогнула. Гел, заметив это, снова улыбнулся, уже ободряюще:

– Джерри, пожалуйста, давай поговорим наедине?

– Хорошо, - я обернулась к Дэну, но тот, похоже, не до конца отойдя от шока, молча кивнул и пошел в обратном направлении.

– Что это с ним? – видимо, Советника тоже поразила его немногословность.

– Поражен тем, что император поднял руку на его шефа.

– Рик ударил Артура?!

– Да, - я внимательно посмотрела на Гела. – Судя по тому, что я видела – прямой удар справа, довольно сильный.

– Ну ничего себе!

Мы молча зашли в мою гостиную. Как-то непривычно находиться здесь днем.

– Джерри, я поговорил с императором. Понимаешь, ты немного другой, из другого мира, со своими законами, не всегда похожими на наши. Рик иногда об этом забывает. То, что произошло сегодня у него – это не так уж и страшно по меркам нашего мира, но… я так понял, что для вас это не нормально, так?

– У нас за такое сажают,- процедила я. – Причем независимо от занимаемой должности.

По-крайней мере, хотелось бы в это верить.

Гел снова вздохнул:

– У нас многие парни, несмотря на сопротивление, просто не могут решиться на первый раз. Ты спокойно принимал его подарки, довольно благосклонно общался с ним, поэтому он подумал, что тебе просто нужно… немного помочь. Разумеется, после произошедшего он осознал свою ошибку, поэтому и просит прощения. Конечно, ты сейчас обижен, напуган и, скорее всего, мечтаешь поскорее удрать из дворца, но я прошу тебя: успокойся, подумай. Ричард не будет тебя беспокоить, у тебя будет время все обдумать. Захочешь уехать – мы организуем твой перевод в какое-нибудь безопасное место, надумаешь остаться – отлично.

Я задумывалась. Как ни крути, Гел предлагал вполне нормальные условия. Я сейчас действительно не в том состоянии, чтобы принимать обдуманные решения.

– Сколько у меня времени?

– Да сколько нужно! Хочешь – неделя, хочешь – месяц… Будешь работать в архиве, захочешь пообщаться – пиши, я приду.

– Записки через слуг? – усмехнулась я.

– Ах да, забыл, - Гел достал из кармана две коробочки. – Дай, пожалуйста, своего Помощника.

Уже понимая, что он хочет сделать, протянула ему блокнот, открытый на чистой странице. И действительно, Советник достал из коробочек печати и поставил два оттиска в Помощнике.

– Вот, все, что ты напишешь под этой печатью, сразу же появится в моем Помощнике.

– А вторая?

– Вторая? – смутился Гел. – Вторая… Вторая – это на случай, если ты вдруг решишь поговорить с Риком. Ну, вдруг.

Не в силах спорить, я молча убрала блокнот.

– Ладно, ты отдыхай, а я, пожалуй, пойду, - понял намек Советник. – Еще нужно кое-куда заскочить. Не день, а одна большая задница!

Я закрыл за ним дверь, защелкнула магический замок, несколько минут прикидывала, стоит ли перетащить диван, чтобы заблокировать дверь, потом плюнула и отправилась в спальню. Не раздеваясь, повалилась на кровать и моментально вырубилась.

Мне снилась та самая судьбоносная слежка за маньяком, только на этот раз не было никакого подъезда: он заскочил в переулок и пропал. Пока я пыталась сообразить, куда, эта сволочь подкралась сзади и…

Проснувшись, даже не сразу сообразила, где нахожусь: ничего не было видно. С перепугу запуталась в покрывале, упала с кровати, попутно ударившись о тумбочку, и только после этого сообразила: на дворе сейчас ночь. Чертыхнувшись, попыталась вспомнить, как включается свет, потом плюнула и наощупь добралась до окна.

Я немного ошиблась: край неба, видимый из окна, золотился. Во дворе уже суетились слуги, периодически мелькали люди в форме. Подумав, распахнула шторы и уселась на подоконник.

Спасть не хотелось, идти в архив – тоже. Может, попросить у мистера Портера выходной? Если подумать, за все время пребывания во дворце я ни разу не была на выходном. Мистер Портер, правда, тоже каждый день проводил в архиве, но кто его знает, может, человек живет на работе?

«Может, прогуляться?» - внезапно подумала я. – «Выйду из дворца, пройдусь по городу, проведаю Аника».