Чтение онлайн

– Прогуляюсь. У меня сегодня выходной.

– Отлично! Хочешь, провожу?

– Нет. Господин Ричард, я бы предпочел побыть один.

И вот я снова в одиночестве гуляю по городу. На улицах начали появляться люди, и только теперь я замечаю, как дико выглядит отсутствие женщин среди местного населения. Особенно с учетом того, что влюбленные парочки встречаются как-то слишком часто. Проходя мимо ювелирного магазина, застала церемонию предложения… сережки – на наше стандартное «руки и сердца» похоже только по смыслу. Просто один партнер купил украшение и тут же с серьезным видом протянул ее второму. Тот, немного подумав, принял. Романтика, блин!

Добрела до местного храма, честно попыталась сообразить, в честь какого божества он был построен. Чуть дальше парень предлагал экскурсии на магическом автобусе – не помню, как этот механизм должен был называться по-местному, но для меня это был автобус. Подумала, купила билет и почти до вечера каталась по столице.

Подходя к гостинице, сообразила, что следовало оставить больше времени на визит, но было уже поздно.

– Заходи, мы как раз ужинать собирались! – поприветствовал меня Аник.

– Да я ненадолго. У меня сегодня выходной, подумал, стоит зайти. Вы ведь единственные мои знакомые в столице.

– А во дворце что, не подружился ни с кем?

– Почему же, подружился. Но так то – во дворце. Кстати, я Железного Арчи видел.

– Да ладно! – от неожиданности Аник застыл с половником в руках. – Серьезно? А как ты его видел? Слушай, а это правда, что у него рост под два метра?

– С чего ты это взял? – удивилась я.

– Ну так говорят. Я же его сам не видел, в газетах особистов стараются не упоминать… Так что, брешут?

– Врут безбожно. Он примерно твоего роста.

– Ого! – присвистнул Аник. – Что, широкий?

– Аник, я его когда первый раз увидел – даже не понял, кто это. Даже когда представили, не поверил. Обычный парень, симпатичный, на вид лет двадцать пять - двадцать семь.

– Гонишь!

– Я серьезно! На улице его встретишь – мимо пройдешь.

– Правду парень говорит, - к разговору присоединился хозяин. – Я тоже его один раз видел, точно: увидишь – мимо пройдешь.

– А с покровителем твоим что? – не унимался Аник.

– С покровителем все печально,- вздохнула я.
– Еще вчера я бы сказала, что все хорошо, но…

– Неужели руку поднял?

– Нет, но… Слушай, Аник, я пока не готов об этом говорить. Все очень сложно.

– А, ну ладно… - было видно, что парню очень хочется продолжить расспросы, но он мужественно сдержался. – Кстати, тут слухи ходят, что у нашего императора фаворит появился!

– Врут, - хмуро отрезала я.

Поболтав с хозяином еще немного, я наконец-то отправилась во дворец. Охрана на входе проводила меня косыми взглядами, но ничего не сказали. Одно из двух: либо во дворец может зайти кто угодно, либо меня уже все знают в лицо. Зайдя к себе, первым делом написала Гелу, когда можно встретиться, затем направилась в ванну. Гуляя по городу, я потратила немного денег на косметические принадлежности, поэтому теперь могла себе позволить ванну с пеной и ароматизированной солью.

Вдоволь наплескавшись, завернулась в пушистый халат и вернулась в гостиную. Было дикое желание походить голышом или хотябы в полотенце, но рисковать не стоило. Тем более, что вместо ответа в Помощнике Гел прислал слугу, чтобы проводить меня.

– Вы через сколько будете готовы?- уточнил молодой рассеянный парень.

– Сейчас, только оденусь.

Уже через пятнадцать минут я рассматривала гостиную Гела: такой же минимализм, как у императора. А вот мои апартаменты больше подходят женщине, интересно, это был намек?

Кроме Гела, в комнате меня уже ждал Рик.

– Армейские архивы почти не дали никакой информации,- Гел старательно делал вид, что не замечает напряжения, царящего между мной и императором. – Штурмовая группа состояла преимущественно из крестьян, причем крестьян Товского сектора – понимаете, что это значит?

– Опять пустышка? – мрачно спросил Рик.

– В этом направлении – да. Но! Я подал запрос в земельный отдел – вы же помните, что этим двоим выделили право владения землей? – и получил имена и адреса.

Советник эффектно выложил де папки документов.

Адам и Виктор Тойка.

– Братья? – удивилась я.

– Нет, - улыбнулся Рик. – Просто вместе с правом владения землей они автоматически получили фамилии в честь события, за которое эта награда была получена. Та крепость называлась Тойка.

– Виктор Тойка сдал землю в аренду практически сразу после получения, а вот Адам Тойка сейчас вполне успешный фермер. Возможно, я ошибаюсь, но мне почему-то кажется, что он – не тот, кого мы ищем.

– Ну да, было бы слишком просто, - я решила изучить информацию в папках.
– Но все-равно надо проверить. Возможно, Адам знает, где сейчас может быть Виктор.

– Согласен – кивнул Рик. – Надо будет по-тихому его навестить.

– Сформировать отряд? – Гел что-то прикинул в уме.

– Не надо. Ты же пока не распространялся о том, чем завершился эксперимент в Западной лаборатории?

– Нет конечно.

– Вот и хорошо. Координаты в делах есть? Ну и отлично, настроим портал – завтра до обеда как раз управимся.

– Император лично осуществляет расследование? – усмехнулась я, но Гел внезапно нахмурился.

– Ты ему не сказал?

– О чем? – сразу же насторожилась я.

– На одном из самописцев Западной лаборатории удалось найти следы вскрытия. Кто-то действительно был там в тот промежуток времени, между взрывом и прибытием спасательной бригады. А поскольку доступ в лабораторию был только у подразделения Гела и в Особом Кабинете – мы не можем привлекать к расследованию слишком много людей.

– Никому нельзя верить? – уточнила я.

– Точно, – кивнул Рик. – Ты с нами, Джерри?

– Мне нужно уточнить у мистера Портера, - с сомнением протянула я.

Советник усмехнулся, а Ричард смутился:

– Тогда я предупрежу мистера Портера, что тебя завтра не будет.

Уточнив время и место сборов, я двинулась к двери.

Вокруг были горы. Не просто высокие холмы, покрытые лесом, а настоящие скалистые горы. Заснеженные вершины упирались в нереально голубое небо. Долины между зеленые луга чередовались с кристально чистыми озерами и реками, наполняемыми тающими ледниками. Воздух… Даже не знаю, как передать словами, какой здесь был воздух: свежий, кристальный, волшебный… Даже по сравнении с воздухом в Столице он казался необыкновенным, что уж говорить о привычной мне атмосфере мегаполиса!