Чтение онлайн

– - В отдельных тарелках все быстро стынет. К тому же неизвестно, сколько Бен съест… Да похлебку всегда так едят! – невольно оправдывался Лестер, понимая, что его жена привыкла к другому.

– - Ничего, все нормально. О, вкусно, правда, Бен?

Мальчик, опасливо осмотревшись, стал методично уничтожать густое варево, полное овощей и кусочков мяса. Ел так, словно старался успеть наесться впрок.

И Лестер вдруг так четко заметил сходство мальчика с его отцом. Те же черты, тот же взгляд, тот же огромный рот. И это не прибавило к ребенку симпатии.

– - Малой, не торопись, слышишь? Никто не заберет еду. Прекрати давиться! – Лестер понимал, что мальчику попросту может стать плохо от переедания, -- Ты меня слышишь?! Или ты еще и глухой?

– - А мама сейчас сама покормит сыночка, да, Бен? Вот так… -- Фалина забрала ложку у мальчика и начала сама кормить его, понемножку и не торопясь, -- и наш папа будет доволен, да? Бен кушает не спеша, Бен молодец! – и она поцеловала лысую головку.

Лестер замолчал, наблюдая, как заботливо она кормит мальчика с ложечки. Как тот моментально успокоился, доверчиво глядя на нее и открывая ротик. Он и сам вдруг успокоился рядом с ней. И ему стало стыдно за свою вспышку. А к жене он проникся горячей благодарностью за то, что все сгладила, за чуткость и доброту. Словно это она о и нем заботилась, а не только о мальчике.

И у него такое странное чувство возникло к ней. То ли обнять ее захотелось, то ли чтобы она его вот также покормила с рук, то ли ребенка ей сделать – он и сам не мог разобраться. Но чего-то хотелось.

А потом, напившись отличного эля, они стали собираться в отведенную им комнату.

Отправляя их наверх, Лестер успел шепнуть жене на ушко: «Будешь ложиться, не снимай чулки».

И ушко зарделось.

Пока муж расспрашивал постояльцев, как им лучше добраться до порта, Фалина быстро стала обживаться. Постелила постели, достала нужные вещи. Позаботилась о горячей воде и корыте, чтобы выкупать мальчика.

Когда Лестер вернулся в комнату, он застал прямо-таки идиллическую картинку. В печи горел огонь, аккуратно застеленная постель так и манила отдохнуть на чистых простынях. А у печи на полу сидела его жена и купала в большой лохани Бена. И не просто купала, как это делают деревенские женщины. Она разговаривала с ним. О чем-то спрашивала, что-то тихо говорила, играла с ним, ловя его ручку под водой, чем вызывала недоверчивую улыбку на его серьезном лице.

– - Лесси, ты знаешь, откуда у Бена все эти царапины?! Он очень любит нянчить котят!

– - Правда? И как ты об этом узнала?

– - Он сам мне показал, да, Бен?

И мальчонка затряс перед ее лицом крючковатыми пальцами.

– - Видишь?!

Лестер только головой покачал. Лично он ничего не понял из этой пантомимы.

Мужчина переоделся в ночное и улегся на кровать, ожидая жену. У стены на сундуке было отличное местечко, чтобы уложить Бена. Мягкий тюфяк, теплая шаль – все, чтобы уютно уснуть. Но жена притащила ребенка в их постель. А ведь у Лестера были на этот вечер совсем другие планы.

Она вытирала и одевала его, то целовала его головку, то повязывала на нее косынку, то снимала – словом, играла, как с куклой.

– - Сейчас папочка расскажет тебе сказку. Да, папа?

Лестер откинулся на подушку и заложил руки за голову, чему-то улыбаясь.

Сказку? Вообще-то ему не терпелось скинуть с жены все, оставив одни чулки. Которые она, кстати, не сняла, как он и просил. Но сказку так сказку.

– - Хорошо. Расскажу тебе сказку, малой. О том, как черепашка познакомилась с собачкой.

Фалина с подозрением посмотрела на него и подавила предательскую улыбку.

– - Это неприличная сказка.

– - А ты откуда ее знаешь?!

– - Я же в провинции росла. И дружила с детьми прислуги. Бену рано такие сказки слушать.

– - А вот не скажи! Мальцу нужно с детства приучаться свое хозяйство беречь. А то получится, как с любопытной черепашкой…

– - Нет, Бен, не слушай папу. Лучше я расскажу тебе сказку о принцессе и золотом драконе! – и Фалина забралась в постель, обнимая и прижимая мальчика к себе.

– - Слушай-слушай, малой. Может заснешь побыстрее.

Под сказку о золотом драконе мальчик действительно быстро и сладко уснул, уткнувшись личиком в теплую маму.

Лестер, хоть и ждал с нетерпением окончания эпопеи про дракона, сам едва не задремал.

Закончив сказку, Фалина закрыла глаза.

– - Э-э!
– - негромко возмутился муж, -- он что, с нами спать будет? Уткнувшись в твою грудь? Я, может, сам в нее уткнуться хочу.

Фалина сделала жалостливое лицо.

– - Ну, Лесси, он же такой маленький! Посмотри, как ему тут хорошо!

Но Лестер не стал терять времени. Он соскочил с кровати и указал на мягкий тюфяк на сундуке.

– - Чем не кровать мечты для малого? Подожди....

Он взял свой меховой тулуп и расстелил его мехом наружу, свивая своеобразное гнездо.

– - Смотри, какая красота, Я бы и сам не отказался так спать!
– - он осторожно подхватил мальчика и ловко переложил в гнездо. Потом прикрыл его шалью и занавесил сундук одеялом.

– - Красота!
– - нырнув обратно в постель, Лестер поспешно провел рукой по ее чулкам.

Но Фалина скептически отнеслась к грядущим лакомым для мужа перспективам.

– - У меня... нет настроения, -- сказала женщина и накрылась одеялом.

Что это сейчас было? Ему что, отказали? Ему?

– - Да он спит как убитый! Поел, искупался, послушал сказку... Его сейчас пушкой не разбудишь!
– - недоумевал Лес.

Фалина и сама чувствовала себя... слегка виноватой, но...

– - Ты был сегодня.... Очень несправедлив, Лестер.
– - попыталась она объяснить свое настроение.

И Лестер понял, что его план трещит по швам. Хм, а эту женщину нужно завоевывать!

И на него снизошло вдохновение.

– - Ты права. Я был несправедлив. И я не горжусь этим. Вот теперь слушаю тебя и мне стыдно. Но зато ты была прекрасна! Ты так защищала его! Бену очень повезло, что у него такая чуткая мать. Ты вообще будешь прекрасной матерью. Повезло не только Бену, но и мне, и нашим будущим детям...Что-то жарко у нас...
– - и одним лёгким движением Лес избавился от рубашки, оставаясь в одних ночных штанах. А потом он завязал волосы в хвост.