Чтение онлайн

– - Нет-нет, госпожа Фалина. Для вас этот метод не годится, тут нужны мужские руки. Но есть еще способ, я сейчас научу вас.

Лестер забрал серебряный ножик у девушки и отнял крупный розовый плод граната с золотистым бочком. Положил его на стол и стал неторопливо катать, слегка прижимая ладонью.

– - Тут понадобится минимум усилий, попробуйте сами.

И они катали с Фалиной гранат по столу, передавая его друг другу. Совместная работа объединяла. Фалине понравилось. Даже Лестер улыбался.

– - Когда зернышки внутри перестали лопаться, а плод стал совсем мягким, можно делать надрез. Только аккуратно, сок польется сразу, -- мужчина протянул ей ножик, и Фалина надрезала кожуру. Рубиновая жидкость брызнула, но Лестер тут же поймал ее бокалом.

– - Ну вот. У вас отлично получилось, -- похвалил девушку лекарь.

– - А вы ловко поймали сок, -- улыбнулась она в ответ.

– - Часто практикуюсь.

– - В изготовлении сока?

– - Нет. В кровопускании.

– - Кстати, уже давно мучаюсь вопросом, – он склонился к ней, чтобы его не услышали за столом. – Что за таинственные пилюли давала ее величеству госпожа Аман?

Так как гранат уже был совместными усилиями выжат, Фалина выскользнула из-за ширм и куда-то умчалась. Вернувшись, девушка протянула лекарю на раскрытой ладони пару темных пилюль неправильной формы.

Лестер взял одну и повертел в пальцах.

– - Вот после них ее величество и стало тошнить, -- пояснила девушка.

Лестер усмехнулся.

– - Ничего удивительного, это же сурьмяные «вечные» пилюли! Но дети тут ни при чем. Это всего лишь один из способов очистить* организм.

– ------------------------

*В средние века самыми популярными методами лечения всех болезней были кровопускания и очищения. Пилюли из сурьмы не растворялись в ЖКТ, проходили по нему и очень раздражали слизистые. Использовались как слабительное, но могли вызывать и рвоту.

– -------------------------

– - Вы уверены? – усомнилась Фалина, прикусив задумчиво пальчик.

– - Абсолютно. Как и в том, что вы можете быть очень милой. Вот как сейчас, например.

У Фалины покраснели даже уши. Она отвернулась, надеясь, то он не заметит. Но он заметил и улыбнулся.

Девушка машинально взяла еще один плод, начиная катать его по столу.

– - Господин Лестер, позавтракаете со мной? – позвала королева.

И Лестер вернулся к королеве.

И сразу понял, что за сюрприз ему готовили.

Блюда были поданы так, как принято на его родном юге: рыба и дичь были щедро пересыпаны квашеной прией*. На столе стоял знакомый с детства пряный сыр, который делали только на его родине. А на тарелке возвышалась целая гора жареных лепешек. Не совсем таких, как делали в его краях, но Лестер не подал вида. Не хотелось разочаровывать старавшихся девушек.

– ----------

Прия* -- ягода, очень распространена на Южных островах.

– ----------

– - Удивительно! – Лестер взял лепешку, укладывая на нее кусок любимого с детства сыра, -- как вы узнали?

– - Вы рассказывали Фалине о своем детстве. И мы попросили повара подать блюда, привычные на юге, -- улыбнулась королева.
– - Я бесконечно благодарна вам, господин Лестер, за то, что вы так самоотверженно ухаживали за госпожой Фалиной в трудный для нее момент. Уступили свою комнату, лечили, не спали ночами.

– - Ну, положим, не спал я всего одну ночь. И потом, это моя работа. Ничего сверхъестественного я не сделал, -- скромно улыбнулся мужчина, отпивая гранатовый сок из высокого бокала, который подала ему Фалина.

– - Я так благодарна вам за все, что вы для меня сделали. Может, ещё сока?
– - Фалина подошла ближе, не сводя глаз с лекаря. Он поднял на нее взгляд и снова отпил из бокала.

– - Ещё? Н-нет, пожалуй... Какой-то странный вкус. Может быть, плоды были испорчены?
– - растерянно бормотал лекарь, ощущая, как горьковатое тепло расползается во рту.

Фалина стояла рядом и нервно сжимала пальцы.

– - Мы же с вами вместе готовили этот сок. Плоды были прекрасными и спелыми, -- напомнила она.

– - Да, но вкус странный, -- снова пробормотал лекарь, понимая, что язык его плохо начинает слушаться, -- что за...

– - Странный? Сейчас проверим, -- Фалина забрала бокал из похолодевших пальцев лекаря и залпом опустошила его, не сводя с мужчины глаз.
– - Вот и все, -- она поставила бокал на стол и побледнела.

Лестер с интересом наблюдал за ее реакцией. Ему все стало казаться каким-то странным, подстроенным, словно он попал в центр заговора.

– - Я не слишком хорошо себя чувствую, -- прошептал лекарь, -- извините, ваше величество, я, пожалуй, пойду...
– - он неловко поднялся.

Королева с интересом поглядывала то на лекаря, то на Фалину, доедая свою порцию желе со свежими ягодами.

– - Может, позвать Валентина? – услужливо поинтересовалась Эмбер.

– - О, я сама помогу господину лекарю. Обопритесь на мою руку, -- Фалина подставила локоть, за который Лестер уцепился, словно за спасательный круг.

Мужчину вывели в коридор и повели в его комнату.

– - Госпожа Фалина, что было в бокале?

– - Ничего особенного. Просто сок...
– - девушка держалась стойко, но было видно, что ей тоже нездоровится.

Они доплелись до узкой застекленной бойницы, и Лестер попытался открыть окно, чтобы глотнуть свежего воздуха.

– - Надо же, наглухо закрыто! – разочарованно посмотрел он на свою спутницу. И тут же забыл про окошко.

Потому что на него смотрели самые прелестные зеленовато-голубые глаза, которые он когда-либо видел. Лестер приблизил свое лицо к личику девушки.

«Голубые или зеленые?» -- задумался он на мгновенье, погружаясь в легкий запах лаванды, исходивший от ее волос.

«Надо же! И как я раньше не замечал?» -- он окинул взглядом нежное белое лицо, аккуратный прямой носик с легкими золотистыми крапинками, дрогнувшие под его взглядом тонкие брови.

«И кто сказал, что она некрасива? Она очень, очень мила, просто мечта! Настоящая фея… Нет, она определенно…» Тут его мысль стала легкой, как перышко, и золотистой, как солнечный луч. И утекла куда-то в даль голубого неба, сияющего над лесом.