Чтение онлайн

– - Хочешь попробовать? – протянула она ему свою игрушку, -- Просто набери дым в рот и подержи. Это очень приятно.

Но Эмиль лишь мазнул взглядом по странной трубке, потом снова мельком бросил взгляд на ее губы, нежное белое лицо, тонкий нос и удивительные голубые глаза. Он всегда поражался их цвету. Говорят, у королевы Фреи были такие глаза. А теперь их можно встретить только у ее потомков – Волков с королевской кровью.

Ему, конечно, было любопытно, но он поборол себя и не пошел у нее на поводу.

Чуть склонившись к ней, Эмиль вдруг негромко спросил, кивнув на трубку:

– - А ваш отец знает про это?

Но графиня не растерялась и ответила ему. Тоже шепотом.

– - Нет, но ты ведь не скажешь ему? А я в награду за это расскажу тебе, что ты делаешь со мной по ночам в моих снах. Поверь, это очень интересные сны. Хочешь узнать подробности?

Никогда Эмиль не слышал от женщины столь бесстыдных речей, и у него невольно зарделись щеки от стыда, возмущения и…какого-то еще непонятного чувства.

– - Будь я на месте твоего отца, -- выдавил, наконец, из себя капитан, -- хорошенько отшлепал бы тебя. За твое поведение.

Она приподняла бровки и прикрыла глаза ресницами.

– - А я не против. Когда и где?

Он вдруг нахмурился.

– - У тебя совсем стыда нет? А впрочем... Приходи. В девять. Ко мне в комнату.

Вайолет широко раскрыла глаза, забывая играть свою роль соблазнительницы, не веря своим ушам. Он это серьезно?!

– - Ты не шутишь?
– - в глубине голубых глаз плескалось недоверие.

– - Я похож на шутника? В девять.

– - Я приду, -- она вдруг радостно обхватила рукой его за шею и шепнула на ухо так жарко, что у него невольно забилось сердце, -- мой строгий капитан!

И тут же убежала.

А Эмиль смотрел ей в след и думал, как жаль, что она ведьма.

Вообще-то он хотел проучить ее за приставания, но теперь засомневался. Возможно, зря он все это затеял, ведь с ведьмами лучше не связываться.

Глава 24. Легенда

Это был скучный длинный день. Эмбер не знала, куда себя деть. Пыталась гулять, читать книгу старинных легенд, подаренную королем, навестила Фалину. Мучилась и тосковала. Ничто ее не радовало.

День стал клониться к вечеру. Вдруг Эмбер осознала, что просто скучает по Алларду. По его вниманию и заботе. По ласковым словам, и по тому уважению, которое он ей оказывал.

Это осознание не принесло королеве облегчения. Внутренне она осуждала себя. Уговаривала выбросить эти глупости из головы. Король слишком стар, чтобы испытывать к нему какие-то трепетные чувства. И все же ничего не могла с собой поделать. Думала о нем каждую минуту. Потому что ничего нет прекраснее, чем чувствовать чью-то нежность и заботу. А от известия о том, что король вернулся, глупое сердце подскочило и затрепыхалось, словно беспомощная пойманная птичка.

Когда стемнело, Аллард позвал своих девочек, Фалину и Эмбер, прогуляться на балконе.

– - Прогулка в мороз на ночь глядя?
– - Эмбер озадаченно смотрела на Метти, которая принесла ей теплые вещи: мягонькие вязаные чулки, меховые сапожки, юбки из тончайшей шерсти, бархатное толстое платье цвета горного малахита и белоснежную шубку. Все было таким красивым, теплым и удобным!

И все-таки…Гулять беременной женщине в холод, ночью...

Но когда Эмбер вышла на балкон, то просто ахнула!

Каменные плиты были застелены меховыми шкурами в несколько слоев. Повсюду горели факелы. У стены был обустроен настил, больше похожий на кровать. Мягкие матрасы, укрытые меховыми накидками, гора подушек. Стража, чтобы не мешать, стояла поодаль.

Рядом с настилом горели два очага, за которыми присматривали мальчики-слуги.

На низких столиках исходило паром горячее вино, прокипевшее со специями, а также вазы со сладостями и угощениями для дам.

Фалина тоже пришла, разодетая в золотистые меха, все еще бледная, но заинтригованная также, как и Эмбер.

Как только на балконе появились девушки, король не заставил себя ждать. Он первым взошел на импровизированную кровать, предлагая устроиться справа от себя племяннице, а место слева оставил для королевы.

"У сердца" -- вздохнула про себя Эмбер, и забралась поближе к нему.

– - Какая странная прогулка, -- удивилась вслух Фалина, принимая кубок согревающего напитка.

– - Вы же хотели услышать подлинную легенду о королеве Фрее и ее Волках? А где же ещё рассказывать сказки, как не в кровати ночью?

Эмбер ничего не сказала, только улыбнулась, глядя в темноту, и завернулась в меховое покрывало.

– - Ну что, готовы?
– - король поднял руку, и вдруг факелы разом потухли. На балконе воцарилась темнота, но зато стали видны звёзды, а в свете луны зловещие очертания гор, покрытых непроходимыми лесами, стали казаться сказочной иллюстрацией в волшебной книге.

И Аллард стал рассказывать о далёких временах завоевания этих краев. О Первом Короле их лесного королевства и его прекрасной жене, голубоглазой волшебнице Фрее.

О том, как король предал королеву, подарив ее Принцу Волков в качестве залога заключённого мира.

Это была сказка о предательстве и раскаянии, бесстрашии и благородстве, о прекрасном принце Волков и волшебнице Фрее, об их вечной любви и об одиночестве Первого короля, которому власть и богатство без любви не принесли счастья.

Эта ночь была необычной.

Не так привыкли рассказывать сказки в этих краях. Здесь воспевали своих королей, а Волков изображали бесчестными и коварными лжецами. Но в рассказе Алларда Волки были честны и благородны. Волшебница Фрея научила их магии и передала всем своим царственным потомкам удивительные, невероятные голубые глаза. И последним царственным Волком, обладающим необыкновенными голубыми глазами своей прародительницы, был старый король Эмерхард.

Слушая его голос, Эмбер почти не вникала в суть сказки.

Когда Аллард укрыл ее своим меховым плащом, девушка уткнулись личиком в уютное тепло и буквально поплыла от блаженства. Хотелось так сидеть, сидеть, пока не уснёшь. Черная морозная ночь стала казаться не враждебной, а сказочной. Старинная легенда, негромкий голос короля, потрескивание пламени очагов -- все это умиротворяло и убаюкивало Эмбер. А может, это сказывалась беременность. Раньше девушка была крепкой и выносливой. Теперь же, рядом со своим защитником, она вдруг с удовольствием почувствовала себя слабой.