Чтение онлайн

Корвус, дремавший в углу, открыл один глаз:

— Дай посмотрю.

Лена приподняла тряпку. Корвус заглянул внутрь и… замер.

— Это дракон, — сказал он почему-то шёпотом. — Маленький. Детёныш.

Лена снова заглянула в корзину. Существо, сидевшее там, действительно походило на дракона из детских книжек. Размером с крупного кота, чешуя зелёная, крылья сложены на спине, хвост обмотан вокруг себя. И оно чихало. Жалобно, надрывно, с искрами.

— Болеет, — констатировала Лена, переходя в режим врача. — Температура, насморк, кашель. Похоже на пневмонию.

— У драконов не бывает пневмонии! — возразил Корвус.

— А что это тогда? — Лена осторожно протянула руку к мордочке. Дракончик ткнулся в ладонь тёплым носом и слабо чихнул. Искры обожгли пальцы, но Лена даже не дёрнулась. — Точно пневмония. Хрипы в лёгких, температура, слабость. Лечить надо.

— Ты собираешься лечить дракона? — Корвус смотрел на неё как на сумасшедшую.

— А ты предлагаешь дать ему умереть?

— Ну…

— Вот и молчи. Тингол, тащи ромашку, кору дуба и то масло, которое мы вчера настаивали. Корвус, свети.

— Я опять свети?

— А кто ещё? У Тингола руки заняты.

Дракончика вытащили из корзины и устроили на лавке, подстелив старую рубаху. Он лежал, тяжело дыша, и смотрел на Лену с такой благодарностью, будто она уже спасла ему жизнь.

— Так, — Лена приложила ухо к грудине. — Дыхание жёсткое, хрипы в нижних отделах. Температура явно выше нормы. Нужно сбивать и прогревать.

— Как прогревать? — спросил Тингол.

— Тёплые компрессы. И отвар внутрь.

— Он дракон! Он не будет пить отвар!

— Будет. — Лена посмотрела на дракончика. — Будешь?

Дракончик моргнул. Кажется, он был согласен на всё. Через час изба превратилась в лазарет для мифических существ. Дракончик лежал на лавке, укутанный в тряпки, с компрессом на груди. Рядом стояла миска с отваром, который он пил с явным отвращением, но пил — Тингол держал, а Лена вливала.

— Ещё глоток, — командовала она. — Ещё. Молодец.

Корвус сидел в углу и светил. Светил он уже час, рука устала, но он держался — маги первого ранга не жалуются.

— Может, хватит? — спросил он. — Я не грелка!

— Нет. Ему нужен свет и тепло.

Корвус вздохнул, но огонёк не погасил. Дракончик чихнул. Искры долетели до Корвуса и погасли, не долетев.

— Ближе сядь, — скомандовала Лена. — Ему нужно тепло.

Корвус пересел ближе. Дракончик повернул голову, посмотрел на мага и ткнулся мордой ему в руку. И вдруг…

— Апчхи! — чихнул дракончик прямо в мага.

Огонь вырвался из пасти столбом. Корвус загорелся. Не сильно — так, плащ занялся, волосы затрещали. Но зрелище было эпичное.

— А-а-а! — заорал Корвус, вскакивая и хлопая себя по плащу.

— Туши! Туши! — заорала Лена.

Корвус взмахнул рукой — плащ погас. Потом ещё раз — волосы перестали дымиться. Потом он замер, оглядел себя и… сделал такое лицо, будто ничего не случилось.

— Всё под контролем, — сказал он ледяным тоном. — Плащ должен выдерживать драконий огонь. Я убедился, что выдерживает.

Лена смотрела на него секунду, потом другую, а потом её прорвало. Она хохотала так, что с печи свалились коты. Хохотала, держась за живот, сползая по стенке, всхлипывая и вытирая слёзы.

— Ты… ты… — выдавливала она между приступами смеха. — Ты горел! У тебя плащ дымился! А ты… «так и было задумано»!

Корвус стоял красный как рак (то ли от ожогов, то ли от стыда) и сверлил её взглядом.

— Ничего смешного, — процедил он.

— Очень даже смешного! — Лена уже рыдала в голос. — Я сто лет так не смеялась!

Дракончик на лавке чихнул ещё раз — но уже без огня, просто так, чисто — и довольно зажмурился. Кажется, он был доволен произведённым эффектом. К вечеру дракончику стало лучше. Он уже не лежал пластом, а сидел, свесив хвост с лавки, и с любопытством наблюдал за происходящим. Коты, сначала шипевшие на него, постепенно привыкли и теперь сидели на печи, делая вид, что дракон их не интересует.

— Температура упала, — сказала Лена, пощупав нос. — Дышит ровнее. Ещё пару дней отвара — и встанет на крыло.

— На крыло? — переспросил Тингол. — Ты думаешь, он улетит?

— А куда он денется? Он дикий. Его место в горах.

Дракончик посмотрел на Лену. Потом на дверь. Потом снова на Лену. И вдруг соскочил с лавки, подбежал к ней и ткнулся мордой в ногу.

— Что это с ним? — удивилась Лена.

— Кажется, он выбрал тебя, — подал голос Корвус. — Драконы так делают. Если детёныш остался без родителей, он привязывается к тому, кто его спас.

— Но я не могу взять себе дракона! — возмутилась Лена. — У меня изба, пациенты, коты, ты, Тингол…

— Это не аргумент, — философски заметил Тингол. — Драконы меньше места занимают, чем коты.

— Коты меньше! И они не чихают огнём!

— Пока не чихают, — задумчиво сказал Корвус. — Но если научатся…

Дракончик тем временем залез на лавку, свернулся калачиком и закрыл глаза. Вид у него был такой, будто он здесь живёт и вообще всегда тут жил.

— Ладно, — сказала Лена, глядя на спящего дракончика. — Пусть живёт. Но если он подожжёт избу — я с тебя за ущерб взыщу.

— С меня? — возмутился Корвус. — Я тут при чём?

— Ты маг. Маги отвечают за магических существ.

— Это не моя магия!

Дракончик во сне чихнул. Искры долетели до Корвуса и погасли, не долетев. Корвус вздохнул.

— Я на это не подписывался, — сказал он.

— Подписался, когда вошёл в эту дверь, — ответила Лена. — Добро пожаловать в команду.

Тингол сидел в углу и улыбался, старательно пряча улыбку в блокнот.

— Записываю, — сказал он. — «День третий. Маг первого ранга подожжён дракончиком. Выжил. Утверждает, что так и было задумано. Лиррэ смеётся. Прогноз: магу требуется смена имиджа».

— Я сотру в порошок этот блокнот! — рявкнул Корвус.

— Не сотрёшь. Эльфийская бумага, — напомнил Тингол, не поднимая головы. — Твоя магия на ней не работает. Я же говорил.

Корвус побагровел. Теперь уже не от огня — от возмущения.

— Мальчишка! — рявкнул он. — Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь? Я маг первого ранга! Член Императорского Совета! А ты — подмастерье.

Тингол поднял голову и посмотрел на Корвуса с выражением глубочайшего спокойствия. Лена уже знала этот взгляд — обычно после такого эльф выдавал что-то, отчего хотелось