Чтение онлайн

или смеяться, или убивать.

— Ну, — Тингол обвёл рукой избу, — давай посмотрим на ситуацию объективно. Я — ученик лекаря. Помогаю, записываю, осваиваю методы. И ты. — Эльф улыбнулся тонко, по-эльфийски. — Маг первого ранга. Член Совета. Гроза драконов. Который сейчас тоже помогает Лиррэ. Моет полы. Светит под рукой. Мы теперь в равных условиях. Оба подмастерья у одной лекарки.

В избе повисла тишина. Лена замерла с кружкой в руках. Коты на печи перестали умываться. Даже дракончик перестал чихать и, кажется, прислушался. Корвус стоял красный как рак. Он открывал рот, закрывал, снова открывал, но звуки отказывались выходить.

— Я… — наконец выдавил он. — Я… подмастерье?

— Ну да, — кивнул Тингол. — Месяц практики. Осваиваешь азы профессии. Подаёшь инструменты. Моешь полы. Светишь. Чем не подмастерье?

Корвус перевёл взгляд на Лену.

— Ты это слышала?

— А что? — Лена пожала плечами. — Он прав. Ты реально учишься. И полы моешь. И светишь. И даже тряпку вчера сам взял.

— Я взял тряпку, потому что…

— Потому что?

Корвус замолчал. Потому что объяснить, почему маг первого ранга добровольно моет пол в избе деревенской лекарки, было невозможно.

— Вот видишь, — кивнул Тингол. — Добро пожаловать в клуб.

Корвус закрыл глаза и начал глубоко дышать. Лена видела, как он считает про себя — то ли до десяти, то ли до ста.

— Ладно, — сказал он наконец. — Допустим. Но если хоть одна запись об этом попадёт в магический мир — я тебя лично в лепёшку раскатаю.

Корвус посмотрел на них обоих, на котов, на дракончика, и вдруг… улыбнулся. Криво, неловко, будто разучился за двести лет, но улыбнулся.

— Вы оба ненормальные, — сказал он.

— Зато нескучно, — парировала Лена.

Они сидели втроём за столом, пили ромашковый чай, и где-то на крыше посапывал дракончик. Тингол аккуратно дописал в блокноте:

«День третий. Итоги:

— Дракончик выжил. Пневмония побеждена отварами и магическим теплом.

— Корвус подожжён, но утверждает, что это была проверка плаща.

— Лиррэ смеялась так, что коты попадали с печи. Это было красиво.

— Дракончик выбрал Лиррэ мамой. Теперь у нас есть дракон на крыше.

P.S. Коты в шоке. Но делают вид, что так и было задумано.

P .P.S. Маг первого ранга официально признан подмастерьем. Возражений не принято. Прогресс».

Коты на печи одобрительно щурились. Дракончик на крыше (Тингол настоял, что драконы должны спать на свежем воздухе) чихнул во сне, и над избой взметнулся маленький фонтанчик искр. Лена, засыпая, подумала, что это, наверное, самый странный месяц в её жизни. И он только начался.

Утро началось с того, что Тингол подошёл к Лене с очень странным лицом.

— Там это... — сказал он, глядя куда-то в сторону. — К нам гости. Из моего клана.

Лена замерла с миской зерна в руках, она как раз собиралась кормить кур:

— Из какого клана?

— Из эльфийского. — Тингол вздохнул. — Трое. Старейшины. Пришли за мной.

— Зачем?

— Затем, что моё обучение у людей, по их мнению, затянулось. Пора домой.

Лена присвистнула. Дракончик Драко, который ходил за ней хвостиком уже четвёртый день, ткнулся мордой в ногу — то ли поддержать, то ли напомнить, что пора кормить.

— И что ты хочешь? — спросила Лена.

— Не знаю. — Тингол выглядел несчастным. — Я не хочу уходить. У меня тут... ну... ты. Методы. Записи. Дракон. — Он покосился на Драко. — Коты. Даже Корвус стал почти терпимым.

— Почти, — раздалось из угла.

Корвус сидел с закрытыми глазами, делая вид, что медитирует, но на самом деле подслушивал. Лена уже привыкла.

— Ладно, — сказала она. — Пусть заходят. Посмотрим, что за старейшины.

Эльфы вошли в избу, как заходят в музей — с выражением «мы тут ненадолго, просто убедиться, что всё это несерьёзно». Их было трое. Первый — высокий, седой, с лицом, которое помнило ещё ту войну, где люди воевали каменными топорами. Второй — пониже, с длинной косой и таким носом, будто он всю жизнь нюхал что-то неприятное. Третий — молодой, но с таким важным видом, будто он лично придумал гравитацию.

— Тингол, — сказал первый голосом, которым обычно объявляют конец света. — Мы пришли за тобой.

Тингол, стоявший у печи, побледнел так, что даже уши стали белыми.

— Я... — начал он.

— Собирай вещи, — перебил второй. — Твоё обучение закончено. Пора возвращаться в клан.

— Но я не закончил!

— Ты провёл у людей пятьдесят лет. Этого достаточно.

— Пятьдесят? — переспросила Лена. — Простите, вмешаюсь. А по-моему, он тут всего месяц.

Эльфы переглянулись.

— Ты кто? — спросил третий, молодой, с таким пренебрежением, будто спрашивал «ты что, вообще существуешь?».

— Я Лиррэ. Лекарь. Учитель Тингола.

— Учитель? — Нос второго дёрнулся. — он обучался у Ионавана, Тот умер, обучение закончено.

— Я наследница. — Лена пожала плечами. — И обучение продолжается.

Эльфы переглянулись снова. Повисла пауза.

В этой паузе Драко, которому надоело стоять на месте, чихнул. Искры веером разлетелись по избе, одна попала в плащ третьего эльфа и задымилась.

— Ай! — подпрыгнул тот, хлопая себя по плечу. — Что это?!

— Дракон, — спокойно ответила Лена. — Не обращайте внимания. Он ещё маленький, плохо контролирует огонь.

— Это... дракон? — медленно спросил первый.

— Ага.

— Прирученный?

— Ну, не то чтобы прирученный. Я его вылечила, он решил, что я теперь его мама. Ходит за мной, спит на крыше, иногда чихает. Вчера чуть не поджёг Корвуса, кстати.

— Корвуса? — переспросил второй. — Мага первого ранга?

— Его самого. — Лена кивнула в угол. — Вон он сидит.

Корвус открыл глаза и посмотрел на эльфов с выражением «я здесь вообще-то медитирую и отвлекать меня — себе дороже».

Эльфы побледнели. Все трое.

— Маг первого ранга, — прошептал третий. — У неё в избе.

— Не у неё, а с ней, — поправил Корвус. — Я в долгу. Временные трудности.

— Долг? — первый эльф схватился за сердце. — Маг первого ранга в долгу у человека?

— Долгая история. — Корвус закрыл глаза и снова сделал вид, что медитирует.

— Ладно, — первый эльф тряхнул головой, пытаясь вернуть контроль над ситуацией. — Дракон, маг — это всё впечатляет, но мы пришли не за этим. Тингол, у нас для тебя важная новость. Звёзды сказали, тебе пора жениться.