Чтение онлайн

– И?..

– Понравилось.

На лице Арика почему-то отражались растерянность и тоска.

Лайк долго и пристально глядел на Турлянского. Потом вздохнул и с надеждой промолвил:

– Только не говори, что ты в нее влюбился.

– Хуже, - буркнул Арик.
– Я ее знаю. И мне совершенно не хочется ее убивать.

– О как.
– Такого поворота событий не ожидал даже глава миссии. Ну-ка, выкладывай. Все. Как есть. Так подробно, как сочтешь нужным.

Арик мучительно искривил тонкие, сейчас кажущиеся бескровными губы. Взгляд его бесцельно блуждал, не в силах зацепиться за какой-нибудь предмет, за какую-нибудь детать обстановки.

– Она отдыхала в Одессе. Несколько лет подряд.
– Арик на мгновение задумался, вспоминая, и тем же тоном уточнил: - Пять. Последних. Мы познакомились у Тещиного моста. Ни разу - ни разу!
– она не упоминала Питер. От нее веяло чем-то далеким... но совсем не таким, не Черным.

Я знал только, что она - из России. Из Одессы она улетела в Турцию. Год спустя позвонила, сказала - снова приезжает. И через год тоже. И еще через год. И я думал, что после этой операции вернусь в Одессу и снова встречу там ее.

Арик умолк.

– Почему же ты не опознал ее ауру там, у алтаря? В первый визит, днем?

Криво усмехнувшись, Арик отхлебнул какао.

– Я могу рассказать почему. Но не могу объяснить.

– Рассказывай.

– В Одессе она всегда выглядела чародейкой уровня примерно третьего. Думаю, на пиках тянула бы на второй, но исключительно на пиках. Ничего особенного.

Арик снова умолк.

– Ну и?..
– поторопил его Лайк.

– А тут - она вне категорий. Извини, Лайк... мне кажется, она сильнее тебя. Великая. Как раз на взлете.

Лайк опешил. Он не считал нужным скрывать удивление, когда его скрывать было ни к чему. И если его что-нибудь удивляло, Лайк делал круглые глаза и поднимал брови.

– Арик, - спросил он заботливо.
– Ты не ошибся? Ты ничего не путаешь?

– Считай образ, - вяло махнул рукой Турлянский.
– Я специально запечатлел.

Спустя пару секунд Лайк глубоко вздохнул и печально констатировал:

– Увы. Ты действительно ничего не путаешь. Великая.

Глава Темных запустил обе пятерни в шевелюру, посидел некоторое время согнувшись, потом выпрямился и раскинул руки в стороны:

– Но как? Почему? Ни одного следа, ни одной ниточки! Ни намека из Праги, черт побери! Уж чародейку ТАКОГО уровня Инквизиция бы не проморгала! Это абсурд, Арик!

– Понимаю не хуже тебя, - буркнул Турлянский.
– Слушай, виски тут есть где-нибудь?

Ираклий, слушавший все с некавказским спокойствием, встал, подошел к бару. С журчанием налил на пару пальцев, потом искоса взглянул на Арика (в глазах его явственно проступило сомнение) и удвоил дозу.

– Спасибо.

– На здоровье...

Арик выпил - залпом, словно газировку.

– Так.
– Лайк уже овладел собой.
– Ладно. А что скажешь по поводу остальных?

– Трое есть весьма сильных, но... неумелых каких-то, что ли. Без тебя, Ираклия или Ларисы Наримановны я бы озаботился. Но в итоге, думаю, с этой троицей справился бы. Особенно при поддержке Шведа и Рублева. Еще пяток умеренно опасных. Остальные - мелюзга.

– Кто эти трое и эти пятеро? Прорицатели среди них есть?

– Прорицателей среди них нет. Все -девчонки. Молодые и глупые. Такое впечатление, будто сила свалилась им как снег на голову и они толком не знают, что с нею делать. Определить я их затруднился. Нечто среднее между ведьмами и колдуньями, с одной стороны, и чародейками - с другой, без обычного превалирования одной из составляющих. Интересный факт: девчонок там было только девять, если считать и... хозяйку. Все остальные, вся мелюзга - пацанва в возрасте от тринадцати до двадцати двух. И еще одно, Лайк. Я не знаю, что за этим кроется, но мне показалось...

– Что?

– Что сила этих девчонок - чужая. Она не из сумрака. Она откуда-то еще. Даже у Тамары.

– Час от часу не легче, - пробурчал Лайк.
– Добро, Арик, иди отдыхай. И не волнуйся. Великих так просто не развоплощают. Даже если того добивается Инквизиция.

– Меня не это волнует, шеф.
– Арик взглянул Лайку в глаза.
– Меня другое волнует.

– Догадываюсь что.
– Лицо Лайка неожиданно стало из жестко-задумчивого понимающе-участливым. Самую-самую малость, почти неуловимо. Возможно, он действительно сочувствовал молодому и по сравнению с собой неопытному собрату, хотя Светлые напрочь отметали возможность сочувствия Темного Темному.

– Именно это, - сказал Турлянскнй.
– Я впервые на распутье. Долг велит мне одно, но хочу я обратного. А значит, я слаб.

Лайк хитро усмехнулся:

– Кто знает - слабость это или сила... Ладно, иди спи. Арик кивнул и встал.

– Виски с собой возьми, - посоветовал Ираклий.

– У меня есть...

У шахматной доски Арик задержался, пару секунд по-изучал позицию и указал пальцем на одного из королей:

– Белым мат в шесть ходов.

– Разве?
– удивился Ираклий.

– Он прав, - подтвердил Лайк.
– Либо в шесть, либо в девять.

Когда Турлянскнй взялся за дверную ручку, Лайк сказал ему в спину:

– Кстати, Арик. Даже если нас не окажется в гостинице, когда ты отоспишься, ты не ходи никуда, ладно? Сиди себе в номере, телевизор смотри.

– Эю приказ или рекомендация?
– Угрюмо уточнил Арик.

– Приказ.

– Я воль, граф!

– Вольно! По распорядку... Турлянский вышел.

– Мне нужно немедленно поговорить с Завулоном, - сказат Лайк спустя несколько минут, в течение которых оба молча просидели у шахматной доски. Ираклий пытался просчитать предсказанный мат, Лайк просто думал.
– Побудь тут на хозяйстве. И Лариску призови, нужна будет.

– Хорошо, Лайк, - ответил Ираклий уже в пустоту. Шереметьев канул в глубины сумрака раньше, чем услышал слова коллеги.

Шеф Темных Киева отсутствовал полчаса с минутами. Когда он вернулся, уже совсем рассвело и утро рассеяло по просторному номеру серый, словно выцветший, свет; настольная лампа все еще горела, и конический желтый оазис в серости выглядел почти празднично, обнадеживающе. В номере помимо Ираклия присутствовали: Лариса Наримановна, изрядно помятый Швед (под глазом его красовался обширный синячище), несколько менее помятый (и без синяка) Димка Рублев, а также взъерошенная личность женска полу, очень похожая на певичку из "Тату" - ту, которая лохматенькая. Возраст тоже соответствовал. Паспорта личность явно еще не имела.

– Так-так.
– Лайк с неподдельным интересом огляделся.
– Привет честному собранию. Швед, кто это тебя?

– Она, - мрачно кивнул на девчонку Швед.

– Ого!

Заклинание легкого транса Лайк сопроводил небрежным жестом. Глаза девчонки сделались стеклянными и бессмысленными, она обмякла в кресле и застыла.

– Жду комментариев, - изрек Лайк ровно, даже чуть скучающе, и сложил руки на груди.

Швед сердито покосился на пребывающую в плену транса девицу и так же сердито начал: