Чтение онлайн

Мужчина ответил не сразу. Он скрестил руки перед собой и посмотрел куда-то в темноту. Заговорил лишь спустя время, когда я уже от нетерпения готова была повторить свои вопросы.

– У меня был приказ спасти Айну и забрать ее из дворца государя как можно дальше. Спасением Айлы занимался другой человек. Эйвари не захотела уезжать без своей дочери и помчалась за ней, – сжимая руки в кулаки произнес он. – Она закрыла проход, чтобы мы не смогла пойти за ней, отрезая себя от нас, и велела уходить. Бежать что есть силы. Нам ничего не оставалось, как уходить оттуда. Что с ними случилось во дворце, я не знаю. По пути сюда за нами выслали погоню. Нам еле удалось уйти, но, к счастью, мы успели дойти до таверны. Дальше ты уже сама все знаешь, – Гюрза договорил и встал на ноги, застонал, тут же привалившись к стене.

Я вскочила следом за ним. На его рубашке на спине выступила кровь.

– Швы разошлись, – упрекнула я его. И зачем только он встал. Вытерла слезы и повела его обратно в потайную комнату. – Тебе надо отлежаться.

В комнате уже не было ни Наниты, ни Айны. Видимо, уже устроились в соседней комнате и спали. И девушка убрала за собой посуду, как я и просила. Пока обрабатывала рану и накладывала новую повязку, и я, и Гюрза молчали. В моей голове крутились мысли вокруг Эйвари. Сколько же лет она терпела и молчала, страдая при этом? Сперва из-за дочери, которая тоже оставалась рядом с государем только из-за матери, потом из-за внучки, с которой ей вряд ли давали видеться. Обе хотели, как лучше для родного человека, но обе страдали. Другой причины я не видела. Но взглянула на мужчину, который внимательно следил за моими действиями и руками. К нему тоже было много вопросов.

– Альвар, почему ты помогаешь семье Бартли? И она тебя всегда принимала и помогала, – убирая за собой, я следила за мужчиной. На долю секунды в его глазах промелькнуло удивление, но тут же пропало. Если он думал, что хозяйка таверны мне все про него рассказала, то глубоко ошибался. – Кто вы для Эйвари?

Гюрза посмотрел куда-то в сторону.

– Я дядя Айлы, – выдал он. – Младший брат мужа Эйвари. Я дал слово, что позабочусь о них. Но… – сейчас он винил себя в том, что не смог.

– Тогда почему она доверила девочку не тебе или вашей семье? Твои родители…

Мне не дали договорить, резко перебив.

– Эйвари доверила Айну тебе. Значит, у нее на то имелись веские причины. Я не собираюсь оспаривать ее решение. А моих родителей уже нет в живых, – с этими словами мужчина лег на живот и отвернул голову к стене.

Ждать продолжения разговора не имело смысла. Мне ясно дали понять, что на этом все.

Глава 15

Глава 15

Новая хозяйка – новые испытания

Вета Барринер (Елизавета)

В тот вечер я оставила Гюрзу в покое и не задавала ему больше никаких вопросов. Мужчине необходим был отдых, мне же время на размышления и принятия всего, что со мной произошло за эти дни. Теперь все более-менее встало на свои места. И почему Гюрза постоянно приходил залечивать свои раны к Эйвари, и почему хозяйка таверны вела себя странно и ринулась в столицу, бросив все.

Сон не шел, и я ничего лучше не придумала, чем направиться в кабинет Эйвари. Теперь на мне была не только таверна, но и ребенок. Нужно было все быстрее разложить по полочкам, как и разобраться во всем. У меня не было никакого опыта по управлению таверной. Да и Наниту я не могла выгнать. Мне необходима ее помощь в уходе за ребенком. Если выгоню, куда она пойдет? На данный момент девушка мне нужна. Я даже не знала с какой стороны мне подойти к ребенку. По словам девушки, Айна приняла меня, доверилась и не боялась. Но как пойдет дело, когда я начну запрещать в чем-то или требовать? Ведь воспитание ребенка – это не только красивые платья, и чтобы еда была на столе. Ее надо учить, помочь встать на ноги, вывести в свет…

Кабинет Эйвари встретил меня тишиной и темнотой. Я зажгла несколько свечей, и некоторое время простояла на пороге комнаты. Мне казалось, что она вот-вот вернется и снова начнет ворчать, заняв свое место за столом, на котором ровными рядами лежали бумаги. Только ничего этого не произошло ни через минуту, ни через пять и десять…

Бартли вела свое дело безупречно. У нее не только в самой таверне был порядок, но и в бумагах: все записано и указано. У меня закрались сомнения, будто она знала или подозревала, что к такому исходу все и идет, и изначально все заранее подготовила. Слезы снова брызнули из моих глаз. Каково это знать, что тебя ждет и все равно идти на такое? Какая любовь должна быть в сердце у человека? Неужели и я на такое буду готова идти, когда у меня будет своя семья?

Остервенело вытерла слезы и снова заглянула в бумаги. Кроме ежедневных дел мне нужно было еще решить вопрос с Айной. Если она неожиданно вдруг появится здесь, то возникнет немало вопросов. Хиран тут же заявится в таверну и заберет ее к государю. В этом я не сомневалась. Да и куда спрятать Наниту? Я могла сделать вид, что наняла ее для работы на кухне. Это при Эйвари у таверны работали все шестеренки. Что же будет, когда я сообщу об изменениях?

К утру я так и не смогла прийти ни к одному решению. Едва забрезжил рассвет, я оставила бумаги. До прихода работников отнесла наверх завтрак. Нанита как раз перекладывала Айну на сундук. Девочка сладко спала. Время было раннее и ребенок досматривал самые сладкие сны.

– Потерпите еще немного, – виновато взглянула я девушке в глаза. – Нужно дождаться хотя бы того дня, когда ищейки государя уйдут из города.

– Я все понимаю, – улыбнулась Нанита, проводя ладонью по волосам Айны. – Главное, что мы на свободе, – голос девушки при этом дрогнул. Мне даже было страшно представить, через что они прошли. Я не стала спрашивать про их прежнюю жизнь. Захочет – сама расскажет. Передо мной стояла другая задача. Не до любопытства сейчас.

– За обедом пусть спустится Альвар. Его здесь привыкли видеть, – Гюрза лежал также, как и вечером. То ли спал, то ли делал вид. – Его присутствие в таверне не вызовет вопросов.

Да, мужчина был ранен, но мог ходить, раз вчера дошел до моей каморки. Ведь моя частая беготня наверх скоро могла начать вызывать вопросы и у весьма любопытных подавальщиц. Появление Гюрзы сведет их на нет. После уже я и сама могу носить им еду.

В дверь таверны заколотили. Снова придется слушать возмущения Эдитт. Прихватив с собой бумаги, поспешила открыть дверь.

– Эйвари так и не вернулась? – вместо приветствия на меня сразу же посыпались вопросы.

Я дождалась, пока они переоденутся, и собрала всех в зале.

– К сожалению, вчера я получила печальные новости, – в горле снова встал ком, не давая мне выговорить имя Бартли. – Эйвари больше нет с нами. По пути из столицы домой с ней случилось несчастье. Хозяйкой таверны она оставила меня, – на этой новости многие загудели. – Вот документы, – я протянула их Эдит. Она была предводителем среди девушек и многие шла за ней. Уйдет она – за ней потянутся все остальные. Пока я не могла допустить, чтобы все работники ушли. – Я не знаю, чем вызвано ее решение, но документы все подтверждают. Все порядки останутся, как и раньше, я не собираюсь ничего менять. Кроме одного: мне нужен будет помощник. Его я выберу среди вас. Жалованье назначу соответствующее.

Весть о новой должности взбудоражила подавальщиц, также заставила их отказаться от мысли уйти. Повара же все восприняли спокойно. Одного их них я как собиралась попросить взять на себя обязательства моего помощника, особенно по заказу продуктов. Они уж точно разбирались и в их качестве, как и в их цене. Не Эдитт же довериться. Она первая меня сдаст и будет рада избавиться от меня.

– Все за работу, – я забрала бумаги у Эдитт и убрала их. Сама же направилась на кухню. Нужно было за всем следить и контролировать.