Чтение онлайн

Ищейка расслабился и снова заулыбался, шагнув ко мне. Видимо, мои последние слова и флирт все же давали ему надежду на что-то.

– Хиран я, – выпятив грудь вперед и уперев руки в бока, представился он. – Замуж захочешь – возьму! – припечатал он, словно уже все для себя решил. – Девка ты видная, спуску никому не даешь, да и ни с кем не водишься, не ветреная. Я бы заметил. Работящая и готовишь ты вкусно, – вот за последние слова в своем мире я бы ему по лбу поварешкой и дала. Но здесь были другие правила и законы, и я просто по-доброму рассмеялась на его слова.

– Так уж сразу и замуж? Как же быть с таверной? Я не могу бросить свою тетушку, да и ты скоро уедешь обратно в столицу. Служба у тебя.

Хиран на этот раз ничего не ответил, задумался. Я же хотела выпроводить его и отнести ужин наверх. И на мое счастье, наконец-то, подавальщицы собрались уходить.

– А правда, что у нас по городу преступники бегают? – Эдитт не смогла пройти мимо, не молвив слово. Но сейчас я была рада этому. Только реакция Хирана была другая.

– Не беспокойтесь, мои ребята патрулируют улицы, вам ничего не грозит, – ищейка не улыбнулся им, не подмигнул, словно теперь для других он оставался неприступен. И я решила вмешаться.

– Но им будет спокойное, если вы проводите их лично, – обратилась я к Хирану.

Мужчина взглянул мне в глаза. Если он рассчитывал на что-то большее, то мне пришлось бы его разочаровать. Я ему не Элиза, готовая на слово поверить ему и тут же кинуться мужчине в объятия.

– Когда вернется тетушка, то я обещаю сходить с вами на свидание, – улыбнулась я ищейке, обнадеживая его. И, наконец-то, получила от мужчины утвердительный кивок.

Девушки взялись за руки и двинулись к выходу из таверны, похихикивая, будто радовались, что увели у меня из-под носа поклонника. Видимо, уверенные в том, что не только на хозяйку могут глаз положить. Никто из них и не догадывался, что я только этого и ждала. Нет, Хиран был видным мужчиной и в деньгах не нуждался. Мог бы и Тамиэля отвадить от меня насовсем, только намекни я ему. Возможно, смог бы стать той самой скалой, за которым я бы чувствовала себя в спокойствии. Да только не екало у меня сердце при виде него. Мурашки по спине не бегали и щеки не краснели. Мне все же хотелось настоящих чувств, а не брака по расчету…

Вспомнила отца. Несмотря ни на что мой родной папа с Земли был хорошим отцом. Он провожал меня на мое первое свидание еще в то время, когда я училась в старших классах. И нервничал.

– Папа, а как понять, любишь ты человека или он тебе просто нравится? – в дверь позвонили, но я не торопилась бежать без оглядки к однокласснику, который пригласил меня в кафе-мороженое.

Слава мне нравился. Я была рада, когда он позвал меня прогуляться, но все равно что-то казалось не так.

– Все очень просто, – улыбнулся он мне тогда. – Представь себе, что твой друг попал в беду. Если ты кинешься ему помогать сломя голову, зная и уверенная в том, что после могут быть большие проблемы у тебя, то чувства глубокие. Только за любимого человека ты будешь готова отдать взамен на его свою жизнь, лезть в самое пекло, – в его голосе проскользнула грусть.

За Хирана я не была готова, а вот Гюрзу мне хотелось защитить. Хотя мужчина пугал меня, да только при виде него мое сердце начинало учащенно биться. И мне было невыносимо больно, когда я смотрела на его раны…

Прислонилась к двери таверны, глядя в след Хирану. Что он замышлял? Любыми способами и средствами выполнял свою работу или же действительно пришел пригласить на свидание? Как узнать его истинные желания?

Мужчина словно почувствовал, что на него смотрели, повернул голову и взглянул мне прямо в глаза. Улыбнулся и помахал рукой. Я же вместо ответа захлопнула дверь и вернула задвижку на место. Простояла так пару минут, прижавшись к стене, словно старое и давно высохшее дерево знало ответы на все мои вопросы. Но бревна молчали. Затем вспомнила, что у меня «гости» не накормлены, и поспешила на кухню. Сейчас мне не нужно было тайком нести провизию на второй этаж. В таверне никого не было, а в комнатах давно все уже находились в царстве Морфея.

Стоило мне открыть двери в потайную комнату, как ко мне навстречу подбежала Айна и протянула руки. Пришлось поставить поднос и поднять ребенка. Девочка тут же обняла меня, доверительно прижавшись к щеке. Она была очень легкая, словно ее не кормили долгое время. Мне стало стыдно, что я так поздно принесла им поесть. Могла бы извернуться и подняться на второй этаж незаметно, но не стала рисковать перед пристальным взглядом Хирана, который следил за мной весь вечер во все глаза. Ему бы ничего не стоило выяснить количество постояльцев наверху. Сейчас лучше не рисковать зазря. Тогда бы не испытывала чувство вины перед сущим ангелочком.

– Айна не сразу идет к кому-то на руки. Сперва ей надо убедиться, что вы ей не причините зла, – забирая поднос и расставляя тарелки на столе, заговорила Нанита. – Вы спрятали нас от жуткого человека, дали крышу над головой, одежду, еду. Теперь она доверяет вам.

Я тоже присела за стол с девочкой на руках, смахнув непрошенные слезы. Сколько же пришлось терпеть Айне и Айле? Только сейчас я подумала про мать ребенка. Если девочка здесь, то где сама Айла? Я подняла глаза на Наниту.

– Я отвечала только за нее, – Нанита взглянула на ребенка, затем разломала хлеб. – К нам ночью тайком пришли он и Эйвари, и забрали нас. Айлу еще до этого увел государь. Посадили в карету, потом он догнал нас. Один, – девушка договорила и принялась за ужин.

Айна стеснялась, что пришлось ей подать ложку и подвинуть к ней тарелку. Пока девочка ела, я трогала ее волосы. Мягкие, шелковистые, волнистые. Через прорези платья виднелась ее кожа. Чистая, без царапин и синяков. Значит, ее не обижали, но не спроста они сбежали. Не из хорошей жизни выдернул их Гюрза.

И тут за моей спиной застонали. Я тут же пересадила Айну и кинулась к Альвару. Наконец-то!

– Где я? – первое, что произнес он, приподнимаясь и озираясь по сторонам.

– У Бартли, – ответила я, удерживая мужчину, чтобы он не вставал. Рана его была слишком глубока и могла в любой момент разойтись. – Я Вета. Помнишь меня?

Гюрза перехватил мою руку и посмотрел мне в глаза, словно не узнавал. Он силой сжимал мою ладонь, будто хотел выудить из меня нужную ему информацию. Секунды двигались вперед и, наконец-то, во взгляде мужчины появились первые всполохи понимания и узнавания меня. Он медленно отпустил мою руку. Затем Альвар застонал, замычал и упал на кровать, словно вспомнил все, что с ними было до его пробуждения.

– Где Эйвари? – я понимала, что Гюрзе нужно было время, чтобы оправиться, как и прийти в себя, но и мне не терпелось узнать, где хозяйка таверны и почему она меня выбрала опекуном маленькой девочки. – Альвар, где Эйвари? – я коснулась плеча мужчины, привлекая его внимание.

Гюрза медленно повернул голову в мою сторону и взглянул на меня. За то время, когда я видела его последний раз и сейчас, он исхудал. На его щеках появилась щетина, прибавляя ему года. Глаза впали, но еще не потеряли жизненного огня. Он еще поборется. Мужчина облизал губы и сглотнул. Пришлось прервать наши переглядывания и подать ему воды. Альвар все же присел, жадно выпил, роняя капли воды на свое тело и затем прислонился к стене, закрывая глаза. На его лице была запечатлена боль.

– Что случилось с вами в дороге? Где Эйвари? Почему она не вернулась вместе с тобой? – забирая пустой стакан и сжимая его в руке, я все же верила, что услышу другой ответ, а не тот, что уже прочитала в письме между строк.

– Ее больше нет с нами, – и голос мужчины дрогнул.

Следом из моих рук выпал стакан…

Глава 14

Глава 14

Суровая правда

Вета Барринер (Елизавета)

Едва Гюрза выпалил два самых страшных для меня слова, стакан выпал из моих рук, разбился, а его осколки рассыпались по всей комнате. Казалось, это были осколки моего сердца, которое не выдержало такой трагической новости.