Чтение онлайн

Первый день в роли хозяйки таверны прошел спокойно. Даже появление в зале Гюрзы не вызвало вопросов. Посетителей меньше не стало, но по городу вскоре все равно пройдет слух, что Бартли больше с нами нет. Но и эти мысли выпали из головы. Ведь к вечеру я еле волочила ноги. Когда ты подавальщица – то просто делаешь свою работу. Одну: принеси – подай. Роль хозяйки таверны требовала больше сил и энергии. Нужно было за всем уследить, все проконтролировать. И повторное появление Хирана в таверне вызвало лишь раздражение. Этому что еще надо?

Перестала вытирать стойку и улыбнулась мужчине криво, на сколько хватило сил встретить нежеланного гостя таверны в этот вечер. Я мечтала поскорее запереть двери, освежиться после долго трудового дня и просто упасть в кровать. За ужином для Наниты и Айны спустился Альвар, о них переживать на сегодня не стоило. Сыты и крыша над головой имеется. Вот только теперь приходилось развлекать еще и Хирана.

– Приветствуем вас в таверне «У Бартли», – выговорила я давно заученные слова. – К сожалению, наша кухня уже не работает, но могу предложить напитки, – а лучше всего уйти и оставить меня в покое. Правда, последние свои мысли я вслух озвучивать не стала. Все же мое положение занимало довольно шаткую позицию. Мне ни к чему было еще и ссориться с Хираном. Он мог создать дополнительные проблемы, как и снова устроить обыск в таверне. Весь город шептался про их поиски, но кроме догадок ни у кого доказательств не было.

Мужчина прислонился к стойке и улыбнулся. И была в его улыбке какая-то червоточина, что становилось не по себе. Мне стоило бы остерегаться Хирана, побаиваться, да только он сам таскался в таверну, словно ему тут медом было намазано. Неужели все же догадывался и подозревал?

– Вета, я жду обещанного свидания, – напомнил он мне. – Сегодня такой вечер, что грех не прогуляться. Луна и звезды так и манят, – словно романтик заговорил он.

Первое, что мне захотелось сделать, это вывалить на него все свои проблемы. Уже потом уточнить у ищейки, хотел ли он все еще связываться со мной. Авось испугался бы связываться с проблемной девушкой. Да только именно с этим мужчиной нужно было быть похитрее, а не действовать напролом.

– Я бы хотела, да не могу, – сделала я грустные глаза. – Тетка все не приезжает, и ни записки от нее, ни письма. Я переживаю, а дядьке хоть бы хны. Никто ему в ухо не зудит, он и рад, продолжает и дальше вино хлестать как не в себе. Не мог бы ты помочь узнать про нее? Все же одной дорогой ездите. Вдруг что видели или слышали.

Хиран нахмурился. Придется ему и сегодня уйти из таверны не солоно хлебавши. И новость о том, что «тетки» моей больше нет в живых, он мне сам принесет. Надеюсь, поймет, что никакого свидания у нас после быть не может. Может, факт о том, что моя тетка опекун и есть та самая Эйвари, которая посмела посягнуть на то, что принадлежало государю, само отпугнет ищейку? Лишь бы не арестовал за содействие.

– Мне с каждым днем все сложнее и сложнее уследить за порядком. Не моя это ноша, таверной управлять. Мне бы спокойную жизнь да хозяйство в своем доме вести. Мужа ладного по вечерам с улыбкой и вкусным ужином встречать, – закинула я удочку, намекая ищейке про его же слова, что он готов взять меня замуж. Подалась к нему поближе и на этот раз улыбнулась по-доброму, поощряя. Раз назвался груздем, то пусть будет готов и к тому, чтобы залезть и в кузов. Жены не все бывают спокойные и послушные, приходится и с проблемными связываться.

Между тем в таверне не осталось ни одного посетителя. Да и девушки, убрав в зале, уже переоделись и ждали моей отмашки.

– Вы же поймали беглых преступников? Или мне опять просить проводить своих работников? Не хотелось бы, чтобы с ними что-то случилось по дороге. Иначе мне придется работать еще и за них, – только бы дурак не понял, что в этом случае я на свидание выберусь нескоро.

Хиран заскрипел зубами, но продолжил мне улыбаться. Заставить он меня не мог, как и добиться своего угрозами. Так я и выпроводила его из таверны вслед за подавальщицами, но мужчина задержался на пороге. Ищейка подался ко мне, рывком обнял за талию и прижал к своему твердому телу.

– Не играй со мной, Вета, – проговорил он, прижавшись к моим губам. Поцелуй вышел грубый, холодный. Он также резко отстранился от меня, как и прижался. – Мои игры тебе будут не по зубам.

И ушел. Я же закрыла дверь и прижалась к нему лбом, вытерев губы рукавом. Сил совершенно не осталось, ни физических, ни моральных.

– Раз не с одним так с другим? – раздался грубый голос Гюрзы. – Не стало Эйвари и почувствовала свободу, крылья свои расправила? – процедил он чуть ли не сквозь зубы.

Я живо развернулась лицом к Альвару. Мужчина стоял на последней ступеньке лестницы и зло поглядывал в мою сторону, скрестив руки на груди. Будто ждал моих оправданий. Он видел поцелуй Хирана и как тот меня обнимал, но забыл уточнить, что в представлениях ищейки я принимала участие не добровольно. Но должна ли я перед ним оправдываться? Мы смерили друг друга взглядами.

– Там Айне стало плохо, – выговорил он спустя минуту. – Кажется, лихорадка.

– Что же ты молчал? – забыв не только про свою усталость, но и про все остальное на свете, я помчалась наверх.

Только этого мне еще не хватало! Я чуть ли каждое утро с их появления в таверне просыпалась в страхе, что вот сегодня нас точно раскроют. Теперь еще и больной ребенок. Он же будет капризничать и издавать лишний шум. Да и лекаря бы к ней вызвать. Но как все это сделать в тайне?

Нанита с девочкой находились в комнате, где они ночевали отдельно от Гюрзы. Девушка прижимала к себе Айну, раскачивалась и пела той песенку, успокаивая. Волосы ребенка были влажные. Я потрогала девочке лоб и ужаснулась. Она вся горела!

– Нужен лекарь! – воскликнула я, заламывая руки. – И надо обязательно почаще поить ее водичкой или отваром, как и обтереть водой. Но это только на время и немного облегчит ее страдания. Без лекаря нам никак не обойтись.

Я понятия не имела, как лечить детей. Но как его привести в таверну и показать ребенка, которого все ищут? Кому в такой ситуации можно довериться?

Глава 16

Глава 16

Мир не без добрый людей

Вета Барринер (Елизавета)

Айна спала урывками. Моментами то дергалась, то стонала. Нанита лишь прижимала ее к себе сильнее, успокаивая. В первые минуты я даже растерялась. Присела напротив них и смотрела на девочку, которая чуть ли не бредила. Куда мне ребенка, пусть и такого взрослого? Я сама буквально недавно только выросла. Ничего не знала о детях. Их не только нужно одевать и кормить, но и ухаживать, воспитывать. Главное, лечить, когда они вдруг заболеют. Даже сейчас от страха у меня словно ноги отнялись.