Чтение онлайн

Юноша был неглупым, но слишком восторженным, он упивался блеском свалившейся на него славы, бедняжка. Но имелась крохотная надежда, что после вечеринки он станет мыслить куда более разумно — этим успокаивала себя Лита, направляясь после всех занятий в библиотеку.

Полутемная, но освещенная электрическими лампами просторная комната не очень нравилась Лите. Непривычно и слишком ярко, режет глаза. Только университетские правила запрещали вынесение книг за пределы библиотеки — приходилось читать и делать конспекты за удивительно удобными столами. На Вирите мебель рассчитана на красоту, а не на комфорт, тут же иначе.

На семнадцатом параграфе истории развития магии Огня Литу посетило неприятное и тревожное предчувствие немедленно приближающейся беды. Вздрогнув, она отложила книгу.

– Мейта? — шепотом позвала девушка.

Тишина. И как хорошо, что никого нет за соседними столами! За спиной повеяло ледяным потусторонним холодом, в источнике которого вряд ли приходилось сомневаться. По коже пробежали мурашки.

– Мейта?

– Ричард Винтер в смертельной опасности! — прошелестела над ухом призрачная сестрица. — Скорее, иди туда!

Руки затряслись и Лита поспешила обнять себя за плечи, чтобы отогнать прочь панику и страх.

– В домик? Да, я сейчас…

– Ты не успеешь, - продолжала Мейта. — Придется телепортировать.

От одной мысли про страшную телепортацию у Литы подкосились ноги, стало трудно дышать. Стиснув зубы, она упрямо сжала кулаки и постаралась сделать все возможное, чтобы нахлынувший ледяной волной липкий страх убрался прочь. Вдох-выдох, шаг вперед и снова вдох. Жаль, что нет воды рядом, пара глотков прохладной влаги помогли бы справиться с комком в горле.

Но Лита, кажется, прекрасно совладала с собой и без воды.

А потом, собравшись с силами и уняв досадную дрожь в руках и ногах, сумела резко повернуться и телепортировать туда, куда следовало. На довольно далекое расстояние попасть с первого раза довольно сложно, об этом Ламонт успел много рассказать в первый месяц проживания на этой странной планете.

Резкий поворот стал удачным, но в каждой бочке меда всегда найдется горсть черной золы. Лита Бреон очутилась в чужой ванной комнате, где ванна была плотно загорожена тонкой непрозрачной занавеской, а на чистом зеркале остались следы запотевания. Здесь кто-то мылся? Неважно… Оставаться здесь стало опасным, выбегать и носиться по дому — тем более, и девушка пожелала объявиться незваной гостьей в самой большой комнате дома. В зале. Вечеринка с громкой музыкой и плохими винами должна проходить именно там.

Лита резко повернулась еще раз, а через момент обнаружила себя упавшей ничком на полу в той самой зале. Страшный грохот неестественных звуков, по недоразумению называемых здесь музыкой, оглушил девушку, но не сбил с толку. Куда сильнее ее беспокоило ушибленное во время падения колено, но и это не главное…

– Ричард!

Крик сорвался с ее уст быстро и хрипло.

Потому что Ричард Винтер стоял в углу комнаты под прицелом местного оружия, называемого пистолетом, дуло которого Джон Рид направил ему в затылок. Остальные присутствующие маги и ведьмы Воды мирно и радостно улыбались, бродя туда-сюда из угла в угол, не обращая на происходящее внимания, и пританцовывая.

Кажется, они все успели напиться тех плохих спиртных напитков, к которым бы на Вирите не притронулись бы даже последние пропойцы и бродяги. Лита не мешкала. Их медлительность и веселье оказались ей на руку, так что девушка мгновенно сорвалась с места, оттолкнула со своего пути кого-то и быстрым цепким движением ухватила Рида за локоть. Он вскрикнул от неожиданности, и тут Лита резко сделала болевой захват. Грохнул выстрел — пуля ушла в пол.

Пьяные удивились, трезвые засуетились от внезапных звуков, но все уже было кончено. Лита отшвырнула ногой в сторону балконной двери опасное оружие и с помощью Ричарда скрутила преступнику руки за спиной.

– Что произошло, господин?

– Этот тип оказался наемником и втерся ко мне в доверие, а потом опоил тут всех, чтобы под шумок убить меня, - Ричард отвел глаза от ее пытливого взгляда. — Прости, Мейт. Я должен был позволить тебе делать свою работу.

Он кивнул ей в ответ.

– Только не докладывай императору?

Лита не ответила. Впервые за все время знакомства с Ричардом она обратила внимание на его аристократично-красивое лицо и добрые серые глаза. Прежде он ни разу не привлекал ее как мужчина, а теперь, то ли от всех последних переживаний, то ли от чего-то еще она не могла отвести от него заинтересованного взгляда.

Раздраженно вздохнув, Ричард тронул ее за руку. Но вывел из транса ее все-таки пронзительный визгливый звук полицейской сирены.

– Мейт! Ты, конечно, молодец, что научился классно телепортировать, но не докладывай о случившемся императору, ладно?

– Да! — встрепенулась Лита и занялась затягиванием узлов на веревке, которой связали преступника. — Конечно!

– И не упоминай в отчете.

– Что?..

– Забыл? — Ричард снова пренебрежительно фыркнул, отчего потерял в глазах Литы всякое очарование. — Каждые три месяца тебе нужно будет отправлять ему по электронной почте сообщения о течении службы.

И, как только Джона Рида увели и опросили участников захвата и трезвых свидетелей, Лита Бреон была вольна в отчаянии схватиться за голову.

В академии Ирамант объявили чрезвычайное положение.

После вероломного покушения на императорского сына охрану учебного заведения усилили в два раза. У входа караулили два охранника, иногда очень дотошно проверяя новенькие пропуски с хрустящими страницами, а около ворот дежурила полицейская машина. Лита старалась бороться с затаенной тревогой, что медленно и неприятно ворочалась в груди, когда видела этих людей в зловещих синих формах. Получалось немногим лучше, чем у пугливой Нильсен.

Рыжеволосая бедняжка с добрым сердцем и тревожной душой каждый раз вжимала голову в плечи, проходя мимо полицейских. Они обедали в академической столовой, оставляя на своем месте смену, и их часто видели на территории Ирамант. Это тоже не нравилось Лите.

— Послушайте, Ваше Высочество, — промолвила она однажды перед исторической лекцией, когда они с Ричардом стояли в коридоре отдельно ото всех. — Я призываю вас быть осторожнее. Переодеться в полицейскую форму и напасть на вас может любой.

Вздохнув, юноша возвел глаза к белоснежному потолку.

— Эти люди — лучшие. Их прислал лично мой отец. Думаешь, он принимает на работу кого попало?

— Нет-нет, — Лита решила, что безопаснее пойти на попятный — еще обвинят в недоверии к императорским решениям. — После той вечеринки…

Ричард круто развернулся к ней. Серые глаза потемнели и сверкали злым огнем.

Лите стоило больших трудов не вздрогнуть от неожиданности и легкого испуга, а стоять прямо, глядя в его разгневанное лицо.