Чтение онлайн

— Сын Одина даже представить себе не может, как я расстроен тем, что у меня нет с собой инструментов, — первым начал Ивар неспешную беседу, которой очень не хватало сложившейся атмосфере умиротворения. — Я бы с большим удовольствием показал ему истинную сущность этих тварей. Легко определил бы, рождены они матерью или магией.

— Если магией, то у них нет крови, — отозвался Локи, зевая. — Это я знаю. Проверь, — он коротко взглянул на собеседника и небрежно швырнул кинжал, непонятно как оказавшийся в его руке. Ивар даже испугаться не успел, как зазубренный острый клинок впился в кресло около его ноги. Локи очень любил красивые жесты, от которых у непосвященного или неподготовленного мог удар случиться. Но Ивар был не из таких — он давно привык к позерству Локи, поэтому без колебаний выдернул нож из дорогой обивки, достал из чана слабо сопротивляющуюся лягушку и слегка надрезал кожу.

— Осторожно, летят глаза отца, — всполошился царевич. За окном пролетел ворон. Он столь явно подсматривал, что Ивар не сдержал улыбки.

— Твой отец, кстати, самый большой научный феномен в мире, — как бы между прочим заметил он, убеждаясь в том, что лягушка не настоящая: из разреза не потекла ни кровь, ни лимфа. Да и на ощупь земноводное, вырванное из единственной среды обитания, все больше походило на соломенное чучелко. Именно это он и ожидал, но вставал вопрос: не обратится ли лягушка в чучело до того, как ее доставят в поселение? Ивар задумался, замешкался, и только поймав на себе вопросительный взгляд Локи, с трудом вспомнил, что разговор шел не о лягушках, а о царе Асгарда.

— Любой естественник жизнь отдаст за возможность изучить Одина.

— С чего бы?

— Как это, с чего? — изумился Ивар. — Ведь никто не знает его точного возраста! Вот ты знаешь, сколько ему зим?

— Я даже точного возраста матери не знаю, — отмахнулся Локи, напряженно следящий за воронами. Они летали по кругу и явно намеревались устроиться поудобнее на подоконнике комнаты царевича.

— Именно, — поднял Ивар указательный палец. — Но с ней все понятно, ее родителей мои родители помнят, а вот Один не рождался на памяти нескольких поколений асов! Молодым его не помнят ни мои дедушка с бабушкой, ни их родители, мои прадеды, соответственно, ни их деды, мои прапрадеды. Никто не помнит! — Ивар продолжал сжимать в руках квакшу, сдавливая ее все сильнее. Животное задергалось в конвульсиях. — О Боре, твоем достопочтенном дедушке, сложено множество легенд, но он жил больше… не знаю, десяти, двадцати тысяч зим назад. А ведь самые древние асы не доживают до шести. Это удивительно, ты не находишь? И при этом вы с Тором развиваетесь как вполне обычные асы… Правда, ты выглядишь несколько старше своих зим.

— Бездна меняет, — коротко и довольно прохладно отозвался Локи, однако ученый даже внимания на это не обратил.

— А я о чем! Так вот, отец твой… Эх, если бы можно было взять на анализы хотя бы его кровь, или ноготь, или волос. Кстати, а, может, попробовать твою кровь? — глаза Ивара лихорадочно блестели, а голос едва слышно дрожал от возбуждения. — Вы же ближайшие родственники… Или попробуй достать кровь отца. Можешь?

— Запомни, Ивар, — голос Локи резанул сталью по ушам, а глаза сверкнули так, что маг сразу понял, что зашел куда не следует в своем рассуждении, — царская семья никогда не была и не будет объектом ваших исследований. Надеюсь, мне не придется повторять дважды.

— Как угодно сыну великого Одина, — словно опомнившись, тут же затараторил Ивар, выпуская лягушку и даже не замечая этого. Он совершил чудовищную ошибку, и ее срочно нужно исправить. А ведь раньше Локи с таким интересом слушал про научные курьезы. Тут Ивар вспомнил о подслушанном разговоре и сразу сник. Все ложь и обман. На самом деле, Локи нет дела до науки, а ученых, доверившихся ему, ждет скорая казнь.

— Сын Одина не должен гневаться и воспринимать мои слова всерьез. Он же знает, что я всегда говорю, говорю, говорю, часто даже не думаю, что именно говорю, — Ивар попытался улыбнуться и замахал руками. — Твой отец, он очень чудной. Знал бы ты, насколько. Вот они, например, — Ивар указал на прогуливающихся по подоконнику воронов, с которых не спускал глаз. — Помнишь, логисты Мидгарда рассказывали о телевизорах, о фильмах, которые смотрят смертные?

— Фильмы они привозили, — поправил мага Локи. Из просмотренных ему больше всего понравился небольшой сериал про царицу Англии, которая взошла на престол по головам брата и старшей сестры, привела свою страну к процветанию и умерла в глубокой старости, почитаемая всеми, но потерявшая всех, кого любила. Локи после заключительных титров заявил, что именно таких женщин не хватает Асгарду и что если он взойдет на трон, то будет искать жену, которая не уступит в стати и мощи английской царице. О, знал бы он, какое впечатление эти чисто гипотетические рассуждения произвели на его подданных, особенно на женщин, которые тут же придумали себе невесть что. В два счета посадили Локи на трон и пристроили себя рядом с ним.

— Так вот, о фильмах, — Ивар перебил сам себя, возвращаясь в реальность. — Люди смотрят телевизор, а твой отец смотрит воронов, то есть смотрит на мир глазами воронов. И как это происходит, никто не может понять. Строение глаза сложное… Ты его себе представляешь? — ученый пытался выправить ситуацию как только мог. — От глаза идут нервные окончания в мозг, по ним передаются импульсы, которые мозг собирает в изображения. Так вот, давно известно, как можно сделать новые глаза, если старые отказали. Ты, должно быть, видел. В поселении есть парочка асов, потерявших зрение: у них дополнительные глаза. Это понятно. Но вороны никак не связаны с Одином. Между ними нет нервных окончаний. Или они просто иллюзии? Или они часть сознания Одина? Часть его плоти? Быть может, в их основе лежит его мясо или косточка…

— И ты это сможешь определить? — подался вперед Локи. Ивар возликовал: ему удалось привлечь внимание сына Одина.

— Думаю, да. Если взять немного крови, перо, кожу, может, еще что-то… Что они позволят? — Ивар опасливо покосился на прислушивающихся к разговору птиц.

— Волшебных животных несколько, — задумчиво произнес Локи. — Хугин и Мунин. Гери и Фреки. Рататоск и Гуллинкамби.

— Петуха проще всего поймать, он же всегда гуляет по крыше, — поделился мыслью Ивар.

— Белку тоже просто, — Локи задумчиво поскреб подбородок. — Я с ней дружен. А вот с волками и воронами сложнее, — он посмотрел хищным взглядом на враз смутившихся птиц. — Но мы что-нибудь придумаем.

— Мне, в любом случае, нужны шприцы для образцов крови, — спохватился Ивар. — Хотя они должны быть в вашем целительном отделении. В отличие от пробирок. Надо придумать, как упаковать образцы тканей, шерсти и перьев.

— Придумаем, — беспечно бросил Локи и, повернувшись к птицам, спросил: — Как вы относитесь к уколам?

Птицы ответили красноречиво — сорвались с подоконника и скрылись в облаках.

Комментарий к Глава 51 Немного змеек. Змеи с ногами живут табором на большом дереве. Их нарисовала Ginger Soul, за что ей огромное спасибо: https://vk.com/photo-57908144_351673595

https://vk.com/photo-57908144_351673597

====== Глава 52 ======

Ранним утром наследник асгардского трона вихрем ворвался в покои брата, невзирая на протестующую прислугу, силившуюся сказать что-то наподобие «Его Высочество недавно лег».

— Брат, вставай! — Тор, чуть не выбив дверь, судорожно начал трясти Локи, только сомкнувшего глаза после бурной ночи, полной экспериментов. — Ну просыпайся же, кому говорю!

— Что такое? — еле слышно пробормотал тот, не открывая глаз — больше всего на свете он хотел сейчас спровадить братца куда подальше, поэтому попытался спрятаться от него под теплой и мягкой шкурой.

— Вставай! — Тор бесцеремонно сорвал с Локи покрывало. — Отец приехал!

— Отец? — Даже эта, без сомнения, радостная и неожиданная весть не помогла Локи проснуться. Истинный бог вернулся в свои владения, его надо поприветствовать. Надо. Надо… Тело не слушалось, будто чужое, сознание уплывало, мысли растекались, были тягучими и сладкими, словно мед — Локи непременно уснул бы снова, если бы Тор перестал жужжать над ухом и вернул теплые шкуры на место.

— Вставай! Только что сообщили, что отец близко. Скоро прибудет во дворец.