Чтение онлайн

Я поёрзала на столе, но решила, что не буду требовать от Адриана подробных объяснений. Пусть сам всё рассказывает, а мне не так уж и интересно, и без его рассказов многое стало понятно!

Бросила взгляд на напольные часы, что стояли при входе и превышали мой рост почти вдвое.

Скоро утро. Придёт ли Берг в порт?

– Ты куда-то торопишься? – поинтересовался Адриан. – Моя казнь отменяется… - он был готов сказать что-то ещё в таком же духе, но я перебила:

– Мне надо встретиться с Бергом в порту сегодня утром… Если он, конечно, придёт.

Адриан понимающе кивнул, а потом задал вопрос, который показался мне произнесённым довольно злобно. Примерно так же я спрашивала эльфа о Марьяне.

– Я давно хотел уточнить: он действительно твой друг или всё же любовник? – поинтересовался Адриан, и от последнего слова я поперхнулась чаем и закашлялась.

– Ненавижу тебя, - сквозь кашель заявила я, отложила недоеденную часть булочки и вскочила на ноги. – Давай, великий маг, проведи меня к пристани и распрощаемся! Наше общение и без того неоправданно затянулось!

– Как пожелаешь, Айла, - было мне насмешливым ответом.

Адриан отставил кружку, встал и подошёл ко мне, протягивая руку. Браться за неё не хотелось, но сейчас не стоило выпендриваться, время поджимало.

Пальцы эльфа ещё хранили уютное тепло от кружки с чаем, и почему-то эта мелочь меня странным образом успокоила, и я вновь была готова продолжать свой путь. Странно, но во всех поступках Адрина сквозила забота обо мне... или так лишь казалось, потому что очень уж хотелось отыскать подтверждения, что я ему не безразлична, как и он мне.

Вспоминая все наши встречи, не могла не признать, что этот эльф с самого начала заинтересовал меня. Ещё тогда, когда нагло целовал в лавке... Жаль, что поцелуя больше не повторилось с тех пор.

Заметила, что смотрю на его губы. Намеревалась было смутиться, но заметила, что и он смотрит на мои и улыбается. Нервно сглотнула, боясь, что он уличил меня в интересе к нему.

– Мне надо встретиться с Бергом в порту сегодня утром… - напомнила я, не поддержав его шутливый настрой. Не все могут постоянно веселиться, у меня, например, есть нерешённая проблема.
– Если он, конечно, придёт…

Адриан больше ни о чём не спрашивал и нагло хранил молчание, так ничего и не рассказав мне о происходящем.

Рассвет начинался неторопливо, словно светило ленилось просыпаться после дождливой ночи. Порт был подозрительно нездорово тих, разительно отличаясь от своего заморского собрата. Единственный крупный корабль, на котором я прибыла сюда, стоял мрачной громадой и казался тёмным в предрассветных сумерках.

Мы с Адрианом остановились недалеко от него, усевшись на какие-то старых полусгнивших ящиках, содержимое которых было давно разворовано местными бедняками.

Море успокаивало мерным шумом набегающих на берег волн, которые бились о камни и рассыпались мелкими брызгами, что попадали и на нас с эльфом.

Я отчаянно надеялась увидеть Лютого, оставленного мной на палубе и притворяющегося статуей. Но пегаса не было видно. Он бы здорово выделялся бело-рыжим пятном на фоне мрачного корабля, так что, будь Лютый на месте, я бы непременно увидела его.

Интересно, где носит это странное существо? Не отправился ли он на самостоятельный поиск Адриана? Я ведь не предупредила, что пойду к принцу… По официальной версии меня интересовал в первую очередь Берг, и именно об этом я говорила Дэйвису.

Мы с Адрианом сидели в порту, слушая обеспокоенные крики чаек и недовольные голоса членов команды Дэйвиса, которые желали поскорее покинуть берега Боуэра и больше никогда не возвращаться так близко к туману.

Я вглядывалась в лица немногочисленных прохожих, но Берга среди них не было, сколько я не надеялась на то, что увижу его.

Адриан сидел на одном из подгнивших ящиков, по-мальчишески стучал по нему пятками ботинок и всматривался в туман, что за прошедшую ночь почти подобрался к порту и стал гораздо гуще, чем я запомнила его в прошлый раз.

Я ждала Берга, а эльф не торопил разочаровывать меня, дожидаясь, пока до меня дойдёт само.

– Он не придёт, - со вздохом признала я, наконец, когда город уже полностью проснулся и вот-вот должен был появиться Дэйвис, разозлённый побегом принца.

– Да, очевидно, ты права, - кивнул Адриан. – Твой друг пожелал сгинуть вместе с Боуэром. Достойный поступок, - прокомментировал он, и это прозвучало так, будто он осуждает меня за то, что не поступила так же.

В ответ я лишь фыркнула, встала и повернулась к нему и сказала, борясь с сожалением:

– Что ж, принц лунных эльфов, на этом наши пути расходятся.

– Уверена?

– Да, - я действительно была уверена, что ему больше нечего делать рядом со мной.
– Я с кораблём и его капитаном возвращаюсь в земли твоего отца, а ты, полагаю, прекрасно доберёшься до них и без нас.

– Если захочу, - добавил он задумчиво.

Я развернулась, готовая направиться к трапу, но рука эльфа обвила моё запястье и мягко удержала.

– Ты спрашивала меня, почему позволил так обращаться с собой. Кажется, я смог сформулировать ответ, - начал Адриан, прикидываясь, что всё это время не отвечал мне лишь по той причине, что не знал, как ответить.
– Видишь ли, после всего, что произошло, я впал в некое уныние, и, пожалуй, подобное наказание вполне заслужил. Я допустил крупную ошибку, и до конца не хотел признаваться в этом самому себе. Но умирать в Боуэре я не был намерен! Ты говорила, меня хочет убить кто-то ещё, кроме короля Боуэра? – поинтересовался он так спокойно, что стало ясно: ни один из возможных врагов ему не страшен. Тем более такой простой эльф, каким показался мне Дэйвис.

Я даже не решилась предать его, выдав имя капитана принцу эльфов. Не за чем Адриану это знать. Не желая проблем Дэйвису, я лишь неопределённо повела плечом и отмахнулась, повернувшись и посмотрев в глаза принцу:

– Забудь. Это больше не имеет значения.

Адриан кивнул и тоже поднялся с ящика.

Мы смотрели друг на друга, и медлили расставаться, хотя, казалось бы, больше нас действительно ничто не удерживало вместе. Мой Талисман при мне, свобода Адриана при нём… Но его рука продолжала мягко удерживать мою, не давая возможности уйти.

Взгляд эльфа пленил, и я так засмотрелась в его глаза, что не сразу поняла, насколько они стали близко к моим. Почувствовав на губах дыхание Адриана, приподняла голову, с готовностью принимая нежный поцелуй и с удовольствием ощущая, как руки мужчины обхватывают меня и крепко сжимают.

Почуяла запах моря, такой знакомый и такой почти забытый. Он воскресил в памяти нашу первую встречу и породил уйму вопросов.

Адриан сильный маг, а значит, магия, что привлекала мужчин в лавку Берга, не смогла бы на него подействовать! Теперь это было столь очевидно, что я даже не стала прерывать поцелуй, чтобы спросить, для чего Адриан в ту ночь зашёл в лавку и набросился на меня.