Чтение онлайн

Лич сидел у дальней стены, вокруг него растекалась лужица дегтя. Я заметил стеклянный кулон за столом и ногой вытащил его за цепочку.

— Король никогда не видит разницы — закончил я.

Я ошибся в хранилище. Да, символы, которые вырезал дедушка, были аккадскими слогами, но когда хетты переняли эту письменность, они превратились в логограммы -целые слова. В данном случае гуг лугаль-и означало "баран для царя". Дедушка описал свои действия в хеттской истории. История, которую мы оба, как знатоки мифологии, знали.

Я поднял меч. На сверкающем лезвии заиграл свежий розовый свет. Это заняло несколько мгновений, но в глазах Лича, сидевшего на другом конце комнаты, наконец-то появилось понимание. Королем в данном случае был он сам, а призовым камнем, Клеймо Погибели. Что означало, что стилет в хранилище был подделкой. Клинок, который передал мне дедушка, был настоящим.

— Н-нет — заикаясь, пробормотал Лич — нет!

Он выбросил руки вперед, скрючив пальцы. Из них вырвалась чернильно-черная магия и потекла по комнате. Но, достигнув меня, магия распалась, уничтоженная Проклятием.

Я поставил стеклянную подвеску между ног и, сжимая меч обеими руками, приблизился к Личу всем телом.

— За ваши преступления против Ордена Магов и магических существ, включая убийство моей матери, Евы Крофт, я приговариваю вас к высшей мере наказания.

— Я могу дать тебе вечную жизнь, безграничную силу — бормотал он — Все, что ты когда-либо...

— Дисквалификация! — Я закричал и опустил лезвие. Наконечник с хрустом прошел сквозь стеклянную поверхность, и в ослепительной вспышке стеклянная подвеска разлетелась на части. Я ударился о заднюю стенку и тяжело приземлился.

Я ошеломленно смотрел, как лучи света струятся от стеклянной подвески, создавая небесное шоу. Это были души, которые Лич поймал в ловушку. От их красоты у меня перехватило дыхание. В них я увидел неправильность, абсолютную неправильность того, что сделал Лич. Такие вещи никогда не предназначались для заточения.

Души окружили меня по пути из крепости, исцеляя меня. И в них я почувствовал мудрость и силу тех, кто был до меня, вплоть до братьев и сестер Лича: изначального Ордена.

Одна душа осталась.

— Ласло — прошептал я.

— Ты нашел меня — сказал он — Теперь видишь, что этому пришел конец.

Последний луч света, свет Ласло, погас, и разрушенная комната померкла. Осколки стеклянной подвески лежали у моих вытянутых ног. За ним, у дальней стены, лежал разлагающийся труп, на котором уже росли черные поганки и плесень, поглощая его. Единственное, что вытекало из тела Лича, была темная гнилостная жидкость. В конце концов, у него не было собственной души. Он поклялся в этом Дхуулу давным-давно.

Земля содрогнулась.

Я поднялся на ноги и направился к узкому окну рядом с телом Лича. Посреди кошмарного пейзажа внизу зияла яма, но матрицы душ, которая держала её открытой, больше не было. Стены содрогались и сползали вниз, увлекая за собой призрачных существ. То, что осталось от передней стены, отступило с противоположной стороны ямы, унося павших.

Маги были слишком далеко, чтобы я мог отличить живых от мертвых.

Марлоу? Я о

Отец? Я попытался еще раз, но что-то, казалось, нарушило мою связь с коллективом. Крепость содрогнулась и загрохотала вокруг меня. Я обернулся и увидел, что по стенам расходятся трещины, а с потолка падают куски камня. Без Лича, который поддерживал бы их, его творения разваливались на части.

Я сбежал вниз по лестнице, когда позади меня рухнула стена.

— Защита! — Прокричал я. Еще больше камней разбилось о сферический щит, который сформировался вокруг меня. Я метнулся и прыгнул вниз, выскочив из башни за мгновение до того, как все сооружение рухнуло.

Не сбавляя шага, я направил меч себе за спину и крикнул:

— Форза-Дура!

Сила отбросила меня, как пушечное ядро. Я преодолел кишащий пиявками ров и приземлился в зарослях поганок. Я прокатился несколько ярдов, вскочил и, спотыкаясь, побежал дальше. К тому времени, как я добрался до других чародеев, у меня перехватило дыхание, сердце бешено колотилось. Я снял рясу Иоанна Крестителя.

Из тех, с кем я прибыл, осталась только половина. Тела усопших лежали торжественной шеренгой.

— Что случилось с...? — Начал я, но несколько чародеев заставили меня замолчать, приложив пальцы к губам. Они расступились, и я увидел Марлоу, стоящего на коленях лицом к яме, сила искривляла воздух вокруг него.

Радость и облегчение захлестнули меня.

— Он формирует Слово — прошептала мне женщина.

Потребовалось некоторое время, чтобы до меня дошло сообщение.

— Но я уничтожил стеклянную подвеску — настаивал я — Яма рушится.

Я посмотрел за спину отца, туда, где грохотала и кашляла дыра в земле.

— Дхуул появляется быстрее, чем проваливается яма — сказала она.

Я остановился, чтобы прислушаться. Я мог слышать его, шепот древнего существа, нарастающий, как нечестивая сила природы, становящийся громче и ужаснее. Теперь у нас не было другого выбора, кроме как произнести Слово, чтобы отразить Дхуула и заделать дыру в его царстве. Мой отец, остальные маги, я…

Мы все погибнем.

Но мир будет спасен, напомнил я себе. Вот что важно.

Я подумал о Веге и её сыне и обо всех хороших и порядочных людях, которых я знал. Затем я подумал о своей матери, которая погибла, служа им. Я подумал о своем дедушке, который пожертвовал собой, чтобы Лич не смог найти Клеймо. Я наблюдал за своим отцом, за огромной ямой, грохочущей и дымящейся перед ним, и любовь, которую я испытывал к нему, стала огромной.

Наконец Марлоу встал и подошел к нам.

— Слово готово — Его глаза светились волшебством. Когда наши взгляды встретились, он улыбнулся и кивнул. Молодец, сказал он. Я горжусь тобой.

Я кивнул в ответ, стараясь сдержать свои эмоции.

— У тебя будет всего мгновение — сказал он нам — Когда ты почувствуешь, что мембрана не выдерживает, Арианна потянет с другой стороны, но ты должен надавить. Изо всех сил. Ты понимаешь?

Я огляделся по сторонам, пока остальные высказывали свое понимание.

— Ты хочешь сказать, что мы можем уничтожить яму и вернуться?

— Ты вернешься — ответил мой отец.

— Ты не придешь?

Его трезвый взгляд сказал мне все. Как самый могущественный маг, он один произнесет это Слово. Он высвободит невероятную силу, которая оттолкнет Дуула. Надежда, которая росла во мне, лопнула и испарилась. Он поднял руку, прежде чем я успел что-либо сказать.