Чтение онлайн

– Вспомните, князь Огинский рассказал нам, что сначала сам отправился на поиски пропавших магов. Но он умолчал о том, кого встретил в шахте. Павел Петрович попал в сети к демону. За свою свободу он поклялся собственной жизнью, что, вернувшись, отправит под землю людей, обладающих магическим даром, - продолжил Арбенин.

– Это сукин сын… - взревел Зиновий, не дослушав рассказ князя, но тут же притих, не закончив фразу под пристальным и крайне недовольным взглядом Арбенина.

– Мамаев, напоминаю, среди нас находится дама, - почти строго попенял Зиновию князь.

Тот буркнул что-то в свое оправдание. Мазнул по мне извиняющимся взглядом, а я лишь теперь поняла, почему Огинский так обрадовался, когда услышал, что Арбенин запрещает мне спускаться вместе с группой вниз.

Он знал, чем должно закончиться это путешествие.

В груди сдавило от боли и разочарования. А ведь казался таким приятным человеком! И ко мне отнесся почти по-отечески!

Вот они - маски. Неужели мне придется постоянно терпеть разочарование?

– Арахна хотела выбраться на свободу. Но для этого ей была нужна магия. Много магии, - закончил Николай Дмитриевич.

– Да я его сейчас в порошок сотру, мерзавца! – снова не удержал себя в руках Зиновий. В этот раз Арбенин ничего не сказал агенту.

– Значит, наши жизни взамен его, - произнес Анатоль с холодом.

– Не только жизни. Еще и чудесные магические камни, которые мы обнаружили в пещере, - добавил Арбенин.

Я во все глаза посмотрела на Арбенина. Вопрос уже готов был сорваться с губ, когда тишину нарушил грохот.

– Кажись, ваш человек добрался наверх, - проговорил обрадованно Трофим Юрьевич, которого все эти разговоры заметно напугали. – Сейчас кабина начнет подъем, - добавил он.

– Обождите здесь, - произнес Николай, обращаясь к человеку князя Огинского. – Я пойду первым, на случай если наверху нас будет ждать неприятный сюрприз.

***

Кабинка двигалась невероятно медленно. Возможно, сказалось волнение, но я то и дело слышала странные звуки, будто кто-то скребется за стальной стеной.

Показалось. И все же подъем был бесконечно долгим. Присутствие незнакомых мужчин добавляло нервозности ситуации. И если бы не Зиновий, я вряд ли решилась бы подниматься в этой компании, даже несмотря на то, что от шахты меня бросало в дрожь.

– Как ваше имя, прелестный ангел? – синеглазый уже почти полностью пришел в себя. Он стоял на своих двоих, но был еще слаб, что, впрочем, не мешало ему отвлекать меня вопросами.

– Я понимаю, что неприлично вот так спрашивать девушку, но боюсь, мы не на приеме, где нас могли бы представить друг другу общие знакомые, - не унывал маг, не обращая внимания на мое молчание. – Поверьте правильно, ангел, я просто хочу знать имя моей спасительницы.

Он улыбнулся, а я ответила:

– Боюсь, что вам следует благодарить вовсе не меня.

На этом разговор был завершен, потому что кабинка, покачнувшись, протяжно застонала и остановилась. Дверцы открылись. Не удержав вздох облегчения, я первой вышла из подъемника. И тут же увидела князя с Анатолем, стоявшего рядом с Трофимом Юрьевичем. Все трое были живы и здоровы. А вот инженера, который должен был ждать нас на месте и поднять наверх, в шахте не оказалось.

Спасенные маги находились здесь же. Все они уже пришли в себя, но еще нетвердо стояли на ногах, и все же я испытала невероятное облегчение от самого факта, что все остались живы. Да, они лишились своей магии, правда, надеюсь, что временно. Зато сохранили более ценное – жизнь.

Я скользнула взором в сторону, заметив Степана, привалившегося к стене. Мне показалось, или он был бледнее обычного? Возможно, это была игра света и тени, но я остановилась на мысли, что анимаг просто устал после нескольких превращений. Говорят, это отнимает огромную часть силы. Видимо, так и есть.

– Господа, вы можете идти? – обратился к спасенным Арбенин.

Маги переглянулись, затем почти дружно кивнули.

– Мы бы хотели поблагодарить вас за спасение, - произнес самый старший из магов, но Николай Дмитриевич лишь покачал головой.

– Все после, - ответил он. – Если вы в состоянии идти, то выходим, - произнес Арбенин. Получив утвердительный ответ, князь первым двинулся в сторону выхода из штольни. Трофим Юрьевич, выглядевший поникшим, последовал за Николаем. Анатоль и Зиновий подставили плечо тем из людей Огинского, кто еще плохо держался на ногах. В такой компании мы и направились к выходу из штольни.

– Полина Ивановна, держитесь в центре, - велел мне Николай, и я послушно встала между магами, понимая, что не стоит спорить с Арбениным. В конце концов, я подписала с ним договор и как агент должна следовать указаниям старшего.

Шаг за шагом мы продвигались вперед. Становилось холоднее. Поверхность приближалась. Глаз фонаря, встречавшего нас у выхода из шахты, мерно покачивался на ветру. За те несколько часов, что мы провели внизу, наступила ночь, а погода успела испортиться. С неба валил снег. Ветер, злой и колючий, бросался острыми ледяными комьями, но главным оказалось то, что на территории шахты никого не было. Нас явно не ждали. Лишь дальше в сторожке горело одинокое окно. Скорее всего, там находился сторож.

Но еще до того, как я ступила на снег, выбравшись из пугающего зева шахты, ко мне метнулась синей вспышкой душа.

– Полина! Полиночка! – закричала Варвара Потаповна. – И как же это понимать? Ты чего же это вниз пошла! Мы же договаривались! Я же просила! – она покосилась на спасенных магов и осеклась. – Матушка-заступница, - прошептала душа. – Это что с ними такое?

– С ними все будет хорошо. Отогреются, восстановятся, - ответил князь Арбенин и добавил, уже обращаясь ко мне, - идемте, Полина, мне понадобится ваша помощь.

Душа кивнула и проводила взглядом князя и Шуйского – мужчины отправились в сторону сторожки, направляя туда же найденных магов. Следом за ними поспешил проходчик. Кажется, после сегодняшних приключений, Трофим Юрьевич сменит место работы. Если нет, то я очень удивлюсь.

Варвара Потаповна покачала головой, мол, что же это делается?

– И все же, Полинушка, я-то, конечно, рада, что вы нашли людей и спасли их, но ты же мне обещала! – попеняла она.

Я пожала плечами, ежась от порыва ветра.