Чтение онлайн

– Опа! – прищелкнул языком Черемис. – Что-то подсказывает мне, что мы, возможно, скоро возьмемся за новое дело.

– Или это просто кто-то пришел просить денег на бедный храм, - добавила Капитолина.

– Так или иначе, - рассудил Мамаев, - если мы понадобимся, скоро нас позовут.

Я посмотрела на Варвару Потаповну. Душа заинтриговано покосилась на кабинет Арбенина, но даже не подумала сунуться туда без позволения.

– Идем, - позвала я призрака, - Зиновий прав. Если мы понадобимся, нас позовут.

– Какая смиренность, - проворчала душа, пока мы шли прочь от кабинета князя.

Капитолина с Зиновием направились куда-то вниз, а Мамаев, кивнув мне, направился дальше, туда, где находилась его комната.

– Просто я поняла, что не стоило мне лезь туда, куда не надо, - ответила я Варваре, когда мы оказались в моей комнате.

– Ты же хотела как лучше! – запротестовала душа.

– Я ошибалась, - призналась, откровенно сказав Варваре то, что постеснялась бы сказать агентам. – Я решила, что умнее других. Но только потом поняла, как долго работали в «Призрачном свете» без меня. И ведь прекрасно справлялись.

– Ну, дорогая моя, на ошибках учатся, - проговорила душа, устраиваясь на подоконнике. – И без ошибок не бывает опыта. Я не знаю почти ни одного человека, кто учился бы на чужих ошибках. Нет, - Потаповна рассмеялась, - все ходим по граблям. Наступаем на них снова и снова. Главное, чтобы эти грабли в итоге лоб не расшибли, - пошутила она.

Я кивнула, соглашаясь, а затем, скинув туфли, забралась на кровать и взяла книгу о темных душах, приготовившись изучать то, что мне пока было неведомо.

***

– Завтра утром мы отправляемся в обитель аллесианцев, - заявил Николай Дмитриевич за ужином.

Присутствовавшие за столом агенты все как один повернули головы и посмотрели на князя. Все, кроме Анатоля.

Шуйский спокойно трапезничал, нарезая тонкими ломтями печеное мясо.

– А я был прав!
– воскликнул Харитон. – Признайте! Я был прав, когда сказал, что этот служитель принесет нам работенку.

– А мы, это кто? – уточнила Капитолина, проигнорировав самодовольный взгляд Серьги.

– Анатоль, Зиновий, Степан, Нестор и я, - спокойно ответил Арбенин, разглаживая на коленях белоснежную салфетку.

– Ну вот! Снова дискриминация по полу, - возмутилась было Гаркун.

– Полагаю, в обители находятся исключительно мужчины, дорогая, - лукаво взглянул на Капу Серьга.

– Вот и я говорю: дискриминация! – проворчала Капитолина.

– Отчего же, - возразил ей князь Николай. – Полина Ивановна отправляется с нами. Ее дар может очень пригодиться в этом деле, - Арбенин положил себе на тарелку кусок мяса и принялся нарезать его. – Все, кого я назвал по именам, после ужина прошу пройти в мой кабинет. Надо обсудить предстоявшую работу.

Капитолина ковырнула вилкой салат.

– Ну, почему такая несправедливость! – вздохнула она. – Почему мне достался не дар видеть призраков, а только слышать их!

– Ну что ты, Капочка, - проговорил Черемис, - ты очень полезная и очень талантливая.

Рыжая ведьма смерила молодого мага надменным взглядом и приступила к еде. Я же бросила взгляд на Арбенина – Николай спокойно ел и даже не посмотрел на меня.

– О, а я знаю, кто эти аллесианцы, - пристроившись за моей спиной, сказала Варвара Потаповна, - затворники и, кстати, очень состоятельные.

– По виду служителя, приходившего к нам, я бы так заявлять не стал, - вступил в разговор Степан.

– И да, кстати, где наш гость? – тут же оживилась Гаркун.

– Он в своей комнате.

– Что же мы человека не пригласили к столу? – возмутилась ведьма.

– У Миролюба пост, - спокойно объяснил Шуйский. – Вода и хлеб еще целую неделю. Он закрылся у себя, чтобы молиться о милости богов.

– А… - усмехнулась Капа. – Ну это многое объясняет.

Остаток ужина прошел в молчании. Мне кусок не лез в горло. А все потому, что я радовалась: меня берут на очередное расследование! Затем на миг стало стыдно. Я вспомнила, как нарушила просьбу Арбенина и отправилась в дом баронессы Строгановой. Тут же решив, что с этой самой минуты буду во всем слушаться князя, как более опытного и мудрого, я успокоила свою совесть, решив, что терзать себя нет смысла. Лучше принести пользу в новом деле.

Когда с ужином было покончено, все, чьи имена Николай назвал, последовали за ним. Варвара Потаповна полетела следом, и Карат, лежавший у камина, пока мы трапезничали, побежал за хозяином, виляя пушистым хвостом.

В кабинете Арбенина горели свечи. Князь вошел первым. Заняв место за столом, он подождал, пока мы, его агенты, рассядемся кто куда, и только потом начал говорить.

– Итак, сегодня к нам пришел монах из обители аллесианцев. Человек просит помощи. В обители, что расположилась в сорока милях от столицы, происходит нечто зловещее.

Карат тявкнул, словно подтверждая слова князя, но Николай тут же коротко велел псу:

– Сидеть. И молчать, Карат.

Пес послушно сел и затих.

– Я даю слово Анатолю. Он знаком с орденом аллесианцев и лично с братом Миролюбом.

Взгляды собравшихся переместились к Шуйскому. Анатоль не стал подниматься с дивана. Но сел прямо, напряженный, словно струна.

– В обители кто-то убивает братьев, - начал он.

Я нахмурилась. Дело предстояло нелегкое.

– И убийца не живой человек. Уже погибли трое братьев. Один был утоплен в бане в чане с водой, второго задушили простыней, свернув ее в подобие веревки. А третий, - Шуйский выдержал паузу, - третий повесился и, как подозревают братья ордена, не без посторонней помощи.

– Все это вполне мог сделать и живой человек. Не обязательно подозревать темную душу или демона, - заметил Степан.

– Братья уверены, что ни один из них не мог совершить подобное, - тут же опроверг предположение Волынского Анатоль. – Обитель закрыта для посторонних. Воины бога сторожат ее день и ночь. Поверьте, там мышь не проскользнет незамеченной, не то, что живой человек.

– А если воздействовали посредством магии? – высказал свое мнение Нестор.

– Исключено, - покачал головой Шуйский. – Через стены обители не пройдет ни одно заклинание.

– Тогда как можем помочь мы, если магия там не действует? – спросил Зиновий.

– Внутри обители она действует. Защита лежит на стенах. Также на высоте двадцати метров над самой высокой крышей обители находится магический купол. Под землей тоже есть заслон.

– Значит, тот, кто убивает монахов, находится внутри обители, - кивнул Зиновий.

Анатоль усмехнулся.

– Истинно так, друг мой, - с улыбкой сказал он. – Интересен один странный факт, - добавил Шуйский перестав улыбаться. – На телах убитых, братья находят лилии. Увядшие белые лилии.