Чтение онлайн

– Темная душа! – прошептала я, удивляясь, как это Арбенин не видит кошмарную высокую фигуру, растянувшуюся на большую часть комнаты, закрывшую собой несчастного, умершего в цепях.

– Где? – быстро спросил Николай и мои подозрения подтвердились: он не видит опасности!

Разбираться, что к чему, не было времени. Я просто вскинула руку, заметив, что Анатоль, пока мы с князем объяснялись, следил за нами. Шуйский быстро оценил ситуацию. Он резко вскинул руку. Магия, дрожавшая на его пальцах, сорвалась в сторону стены с мертвецом, но тень оказалась слишком проворной. Она словно предугадала момент удара и растеклась по сторонам, спрятавшись с естественными тенями, сливаясь с ними. Так что магия Анатоля ударилась чуть выше тела, висевшего на цепях.

– Матушка-заступница и все добрые боги! – взвизгнула Варвара Потаповна и полетела прочь из комнаты.

– Что? – рявкнул старший монах.

Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он понял, что произошло.

– Оно здесь? – спросил монах и начал смотреть по сторонам, подобно своим братьям. Вот только никто из присутствующих, за исключением меня, не видел, как тень снова поднялась над каменным полом и стеклась в высокую фигуру, одетую в черное облачение.

– Он снова здесь!
– вскрикнула я.

– А это проблема, - проговорил Николай.

– Уходим, - принял решение старший монах и развернувшись к выходу, первым бросился вон из комнаты. Следом за ним побежали братья обители, а призраки умерших монахов с жутким воем разлетелись в разные стороны. Толку от них было мало, как и проку. Зато я поняла, для чего были нужны все эти светлые души. Все просто: они следят за теми, кто живет в обители. И если кто-то нарушает законы аллесианцев, тут же докладывают Настоятелю, а уж он карает нерадивых своей праведной дланью. Впрочем, откуда в Настоятеле Павле праведность? Смех, да и только. В тот миг мне показалось, что в обители нет ни одного монаха, который после смерти сможет стать светлой душой.

– Так, Полина, где темная душа? – крикнул Анатоль.

Я неотрывно следила за призраком, словно сотканным из черного дыма. Он осторожно склонился над телом девушки, бережно поднял в пола несколько лилий, после чего стремительно взлетел вверх и…

…пронесся мимо нас, обдав потусторонним холодом, от которого у меня даже зубы занемели, как от глотка горной родниковой воды. А миг спустя из темноты коридора раздался вопль, полный отчаяния, и мое сердце сжалось от ужаса.

– Скорее! – Николай потянул меня прочь из комнаты. – За ними.

– С монашков станется запереть нас в этой зловонной клоаке! – согласился Степан, и мы побежали.

Что может делать скучающая женщина, которой нечем занять свое свободное время, размышляла Капитолина, надевая теплый плащ и шляпку, — правильно: отправиться за покупками!

За окном с утра было студено. Прошедшая гроза, удивительная для зимнего времени года, оставила после себя тяжелые тучи, полные хлопьев снега, а сама умчалась куда-то за горизонт.

Подмигнув собственному отражению, ведьма расправила плечи, сунула в карман плаща кошель с деньгами и, кивнув Аристарху, вышла из своей комнаты.

Всего несколько минут и госпожа Гаркун была в холле. Каково же было ее удивление когда, едва спустившись с лестницы, она увидела Харитона, вышедшего со стороны гостиной и одетого словно на прогулку.

– Куда собралась? – спросил Серьга, оценивающе рассматривая Капитолину. Взгляд у него был такой, что ведьма всерьез подумала, что будет уместнее: покраснеть, или как следует ответить магу на его неприкрытую наглость. Умеют же некоторые грубить одним взглядом!

Иногда Гаркун подозревала, что нравится Харитону. Но этот маг вел себя так непостоянно, то дерзил, то грубил ей, что девушка всерьез засомневалась в своих предположениях.

– Что за тон? – надев теплые перчатки, Капа с равнодушным выражением на лице, взглянула на Черемиса. – Кто уже тебе успел испортить настроение, что ты в очередной раз забыл о манерах? – уточнила ведьма. – Или ножики затупились вместе с точилом? – съязвила она.

– Просто ты одета для выхода в город, - усмехнулся маг. – И я тоже собираюсь туда по заданию от Арбенина.

– И? – Капитолина шагнула к двери.

– Мы могли бы поехать вместе, - закончил свою мысль Харитон.

– Правда? – обернувшись и взглянув на парня, Капа широко распахнула глаза и еще шире улыбнулась, что привело Черемиса в явное замешательство.

– Ты что, согласна? – пробормотал он, где-то растеряв свой былой пыл.

– Нет. И еще раз – нет! – фыркнула ведьма и вышла из дома, не обращая внимания на то, что Серьга пошел следом.

– Николай Дмитриевич поручил мне особое задание, - бросил в спину рыжей Капитолине маг. – Я подумал, что мы могли бы объединить наши усилия и помочь друг другу и агентству.

– Что еще за задание? – не оглядываясь спросила девушка. Ее забавляло то, что Харитон идет за ней, словно щенок на поводке. В такие минуты в Гаркун просыпалась истинная ведьма. Капе хотелось играть с Харитоном, заманивать его в свои сети, очаровывая. Но потом она вспоминала, что маг - просто один из агентов «Призрачного света» и азарт сходил на нет.

– Ты знала, что Николай Дмитриевич уже второй месяц ищет того, кто дал заклинание Фадееву. Точнее, лавку колдуна или колдуньи, - ответил Серьга, догнав Капитолину и шагая уже вровень с девушкой. – А еще князь полагает, что дело Фадеевой, Разумовского и, возможно, Огинского, как-то связаны между собой.

– Я наслышана об этом, - прервала рыжая речь мага. – Более того, я даже знаю, кого подозревает наш Арбенин.

– Вот как? – оживился Харитон. – А мне никто ничего не говорил.

– А ты и не спрашивал, - слукавила Капитолина, не признавшись Черемису, что ничего этакого Николай Дмитриевич ей не рассказывал. Просто она увидела его заметки. Краем, так сказать, глаза, когда была в кабинете Арбенина. Вот и сделала свои выводы.

Никто лучше Гаркун не знал ничего о ведьмах.

Никто, кроме князя.

– Может, тогда поделишься знаниями? – Серьга мило улыбнулся, а едва они вышли за ворота, вдруг бросился на дорогу, завидев проезжавший мимо городской экипаж.

– Стой! – крикнул он. – Стой!

Возница заметил Харитона, натянул поводья и остановился.

– Свободен? – спросил у кучера маг.

– Да, господин, - последовал ответ. – Только не надо было вам на дорогу выбегать. Вы мне лошадей напугали, - добавил возница.

Проигнорировав слова кучера, Харитон распахнул дверцу экипажа и взглянув на Капитолину, громко произнес: