Чтение онлайн

— Я не забыл о твоей просьбе, — сказал я Стражу. — Экспедиция к Северным морям отправится в середине лета, и я собираюсь в ней участвовать. Если встречу другого Стража Магии, непременно передам ему привет от тебя.

— Конечно, ты не забыл, — засмеялась левая голова Стража. — С твоим-то любопытством ты готов отправиться на край света, чтобы встретить ещё одн6о магическое существо.

— Это правда, — улыбнулся я.

— Благодарю тебя, Тайновидец, — сказала средняя голова. — Поверь, Стражам очень важно знать, что мы не одиноки в мире. В одиночку баланс не удержишь.

Правая голова тяжело вздохнула.

— Нам пора облететь лес, — напомнила она остальным. — Почему только я слежу за временем?

— Потому что тебе это кажется важным, — поддразнила её левая голова.

Я понял, что нам пора уходить.

— До встречи, Тайновидец, — кивнула средняя голова Стража. — А ты не падай духом, мастер невезения. Кто знает, может быть, ты ещё будешь вспоминать сегодняшний день как самый счастливый день своей жизни.

— До свидания, — вежливо ответил Косогоров.

— Рад был повидаться, — улыбнулся я.

Мы с мастером невезения неторопливо шли вдоль глубокого оврага в сторону просеки. Магическое пространство всё не кончалось, но я не удивлялся этому. Магические пространства всегда ведут себя своевольно — они способны сжиматься и растягиваться по своему усмотрению.

— Что вы собираетесь делать теперь? — спросил я Косогорова.

— Первым делом попытаюсь исправить свою ошибку, если ещё не слишком поздно, — ответил мастер невезения. — А потом решу, как жить дальше.

Он задел обожжённой рукой за молодую берёзку и поморщился от боли.

— Как ваша рука? — спросил я.

— Гораздо лучше, — кивнул Косогоров. — Целебная мазь действует.

Он посмотрел на меня.

— Знаете, бывали дни, когда я мечтал насовсем избавиться от своего магического дара. Думал, что нет ничего лучше, чем жить обычной человеческой жизнью. И вот это почти случилось, но я совсем не рад.

Думаю, нужно найти какое-то применение моему новому дару, пусть это и доставляет мне неприятности. Не хочу полностью отказываться от магии. Раньше я отбирал у людей удачу, а теперь хочу приносить её.

— Только не переусердствуйте, — напомнил я. — Но вы правы. Вам нужно пробовать жить с вашим новым даром, а не делать вид, что его нет вовсе. Если вы не против, я посоветуюсь с Никитой Михайловичем и со своим дедом. Мы вместе попробуем найти применение вашему дару. А сейчас я отвезу вас домой, вам нужно отдохнуть.

Косогоров вдруг остановился и здоровой рукой хлопнул себя по карману куртки.

— Кажется, я потерял ключи от дома, — растерянно сказал он. — Наверное, выронил на поляне, пока разговаривал со Стражем.

— Не беда, любой мастер сделает вам новый комплект, — подбодрил я его.

Похоже, потерянными ключами Лукьян Матвеевич расплатился за помощь Стражу Магии.

— Ладно, — махнул рукой Косогоров. — Невелика потеря.

И тут сверху донеслось хриплое карканье. Я поднял взгляд к небу и увидел ворона, который что-то нёс в клюве. Птица подлетела ближе, раскрыла клюв и в траву возле наших ног упала связка ключей.

— Страж Магии сдержал своё обещание, — улыбнулся я. — Вам не пришлось расплачиваться за то, что вы ему помогли.

Я сделал ещё несколько шагов. Воздух перед моим лицом сгустился, словно я уткнулся в упругую невидимую преграду. Это была граница магического пространства. Я прошёл сквозь неё, и тут же в моём сознании раздался встревоженный голос Зотова:

— Александр Васильевич, вы меня слышите?

— Слышу, — ответил я. — У вас что-то случилось?

— Ну, наконец-то! — воскликнул Никита Михайлович. — Я уже час пытаюсь до вас докричаться. Кошкин сбежал!

— Что? — не понял я. — Какой Кошкин?

— Тот самый вор-домушник, который пытался ограбить князя Долгорукова. Сбежал из Петропавловской крепости.

Обратно в Столицу я мчался с такой скоростью, будто меня укусили.

Спешить было незачем — Кошкин уже сбежал, и теперь полиция искала его по всему городу. Но меня подгоняло моё собственное нетерпение.

Страж Магии не ошибся — события развивались стремительно.

Я высадил мастера невезения возле его дома на Охте и предупредил на прощание:

— День или два я буду очень занят, так что наберитесь терпения. Сейчас нам с Никитой Михайловичем нужно отыскать Кошкина, а потом займёмся вашим даром. Постарайтесь пока пореже выходить из дома.

— Я сделаю, как вы говорите, — грустно кивнул Косогоров. — Заодно у меня будет время подумать, как жить дальше.

Я проследил за тем, чтобы мастер невезения благополучно добрался до собственного крыльца, а затем послал зов Никите Михайловичу.

— Я уже в городе. Где вас искать? В Петропавловской крепости?

Я полагал, что Зотов сейчас донимает расспросами охрану крепости, пытаясь понять, как Кошкин умудрился от них ускользнуть.

— Приезжайте в управление, — неожиданно ответил Никита Михайлович. — Я хочу, чтобы вы вместе со мной допросили арестованных.

— У вас уже и арестованные есть? — приятно удивился я. — Отлично, еду.

— И кого же вы арестовали? — спросил я, входя в кабинет Никиты Михайловича.

— Всех, кроме Кошкина и коменданта крепости, — мрачно ответил Зотов. — Комендант слишком важная птица, так что пришлось ограничиться домашним арестом. А Кошкин словно в воду канул. Имейте в виду, это не преувеличение, беглец уплыл с острова на пароходе с туристами. Представляете, какова наглость?

Начальник Тайной службы сидел в своём знаменитом кресле и задумчиво барабанил пальцами по столу.

— А как Кошкин умудрился выбраться из крепости? — поинтересовался я.

— Вы всё равно не поверите, — поморщился Никита Михайлович. — Я тоже не поверил, когда услышал, поэтому распорядился арестовать всех причастных и рассадить их по одиночным камерам.

Он хлопнул ладонью по столу.

— Давайте сделаем вот что: я в вашем присутствии снова допрошу всех свидетелей побега, а вы попытаетесь понять, кто из них врёт. Это очень важно, Александр Васильевич.