Чтение онлайн

— У начальника Тайной службы наверняка будут к вам вопросы, — напомнил я. — Он подумает, что вы сбежали.

— Мы? — возмутился Репей. — Ни за что! Пусть спрашивает, нам скрывать нечего.

— Вы и Тайной службе рассказали о том, что «Воплощённая магия» пропала? — убитым голосом поинтересовался у меня Штольцер.

— Разумеется, — кивнул я. — Чего ещё вы ожидали?

— Вы бы ещё гвардию вызвали, — язвительно посоветовал Долгоруков.

Наконец, приехал Миша Кожемяко с двумя городовыми. Городовые остались у входа в академию, и вокруг них сразу же стали собираться зеваки в надежде на интересное зрелище.

Миша присоединился к нам.

— Вести следствие самостоятельно тебе не дадут, — расстроил я его. — С минуты на минуту здесь будет Никита Михайлович.

— Вот и замечательно, — неожиданно обрадовался Миша. — Не придётся краснеть перед полицмейстером, если статуя всё-таки не найдётся. К тому же с господином полковником интересно работать.

Он тоже отыскал свободный стул и спокойно сел, не обращая внимания на Долгорукова, который тнервно расхаживал из угла в угол.

— Вы и свидетеля не допросите? — не выдержал Долгоруков. — Между прочим, господин Штольцер был здесь, когда пропала моя скульптура!

— Непременно допрошу, — спокойно кивнул Миша. — Чуть позже.

Надежды зевак оправдались — рядом с городовыми резко затормозил чёрный мобиль начальника Тайной службы.

Никита Михайлович вылез из мобиля и сурово зыркнул на любопытных. Их сразу же поубавилось — горожане не на шутку побаивались Зотова.

Наведя таким образом порядок, Зотов поднялся в мастерскую. Миша тут же подскочил со стула. Штольцер вздрогнул и втянул голову в плечи.

— Ну, уж вы-то начнёте расследование, господин Зотов? — набросился на полковника Долгоруков. — Или тоже будете кого-то ждать?

Князь ещё не выплеснул свой пыл и теперь искал достойного противника.

— А вы здесь зачем? — хмуро поинтересовался у него Никита Михайлович.

— Это мою статую украли, и я интересуюсь, как идут поиски, — с достоинством ответил князь. — Если хотите знать моё мнение…

— Значит, вы потерпевший? — перебил его Зотов. — В таком случае вы мне не нужны. Можете отправляться домой, вас известят о ходе поисков.

От такой прямоты Долгоруков на минуту растерялся. Затем раскрыл рот, но наткнулся на колючий взгляд Зотова и молча направился к двери.

— Вот это правильно, — радостно заявил Репей, когда князь вышел. — Давно пора было его выставить.

— Александр Васильевич, эти магические существа тоже свидетели? — спросил меня Зотов.

— Они установили в академии магическую охранную систему, но она не сработала, — кивнул я. — Вор каким-то образом сумел её обойти.

— Я же тебе говорил, что такое возможно только в рассветный или закатный час, — напомнил Репей. — Но чтобы знать это, нужно быть магическим существом.

— Что это за рассветный час? — заинтересовался Никита Михайлович.

— Он длится всего несколько минут на рассвете, — торопливо объяснил Ведан. — Когда Страж Магии поднимается в воздух над Сосновским лесом.

— А какое отношение к пропаже статуи имеет Страж Магии? — не понял Зотов.

— Когда Страж летит над лесом, наша магия не работает. Но мы этого никому не говорили.

— Тогда как Кошкин про это узнал?

— Наверное, ему снова повезло, — предположил я.

Недовольно покачав головой, Никита Михайлович сухо обратился к Штольцеру:

— Что вы можете рассказать о похищении статуи?

— Я ничего не видел, — растерялся Штольцер. — Вечером скульптура стояла на своём месте, а утром исчезла.

— Имя и адрес девушки, которая была с вами ночью, — потребовал Зотов.

Директор академии художеств с укоризной взглянул на меня. Сочувствия он не дождался и неохотно сказал:

— Лидия Ветрова. Её адреса я не знаю, Лидочка учится на третьем курсе. Если это так важно, я могу послать ей зов…

— Действуйте, — коротко кивнул Зотов.

Через минуту мы знали адрес девушки.

Зотов покосился на Мишу Кожемяко.

— Господин следователь, вы сумеете допросить свидетельницу?

— Так точно, господин полковник! — браво отрапортовал Миша. — Прикажете доставить госпожу Ветрову сюда или к вам в управление?

Зотов одобрительно кивнул, ему явно понравилось рвение Миши.

— Возьмите у неё показания. Если девушка заметила что-то важное, везите её сюда.

Миша уехал допрашивать подружку директора академии, а мы спустились в выставочный зал.

— Мне нравится, как господин Кожемяко относится к службе, — негромко сказал Зотов. — Работать с ним намного приятнее, чем с Прудниковым.

— Я передам Мише ваши слова, — улыбнулся я. — Вы же не возражаете?

— Нисколько, — кивнул Никита Михайлович. — Скажу вам больше, я собираюсь предложить вашему другу перейти из полиции в Тайную службу. Что вы об этом думаете?

— Я думаю, Миша с радостью согласится, — улыбнулся я. — А почему вы отправили князя Долгорукова домой?

— Чтобы не мешал, — объяснил Зотов. — Двое теневиков присматривают за ним днём и ночью. Если князь встретится с Кошкиным, мне об этом доложат. Значит, вы считаете, что Долгоруков сам похитил свою статую?

— Такой вариант нельзя исключать, — кивнул я. — Во всяком случае, князь очень обрадовался, когда скульптура пропала. Я думаю, Долгоруков не станет сам встречаться с Кошкиным. Просто прикажет ему уничтожить статую, а деньги передаст через своих подручных. Вы сможете проследить за ними?

— У князя слишком много слуг, — покачал головой Зотов. — Я не могу приставить своих людей к каждому из них.

В выставочном зале Никита Михайлович с интересом оглядел пустой постамент.

— Как же вор вытащил отсюда такую тяжесть? — ни к кому не обращаясь, спросил он.

— Не знаю, — пробормотал Штольцер. — Это бронзовая скульптура, она весит немало.

— Сильный дар воздуха? — предположил я.

— Эта статуя была пустая внутри, — громко заявил Репей. — Скульптор напичкал её магией, чтобы выглядела солиднее. А в рассветный час магия не сработала.

— Откуда вы знаете? — изумился Штольцер.

— Я сундук с сокровищами под землёй вижу, — похвастал Репей. — А уж разглядеть, что там внутри у статуи — это легче лёгкого. Провели тебя, господин директор!