Чтение онлайн

Утром Олли просыпается из-за двух вещей. Нет, из-за трех. Во-первых, сквозняк Корентайн одновременно орет и дует ему в ухо, во-вторых, с улицы доносятся громкие голоса и, в-третьих, на несколько ступеней выше сидит Безумный Рат в человеческой форме и глядит на летописца немигающим взглядом.

Олли садится и потягивается, хрустя затекшей спиной. Одно ухо у него заложило стараниями Корентайна, шея болит, а все остальное он отсидел на каменных ступенях. В таком состоянии присутствие Безумца уже не кажется страшным событием. Сквозняк Корентайн, тем не менее, стоит между драконом и городничим. Защищает.

— Доброе утро, — говорит Оливер Рату. — Как спалось?

Дракон склоняет голову на бок и мигает третьим веком.

— Вот и мне также, — вздыхает Оливер, поднимаясь на ноги. — Посиди здесь еще немного, ладно? Внизу в кормушках есть кошачья еда…

Дракон резко поднимается и Оливер на всякий случай отпрыгивает вниз на несколько ступеней. Но тут Безумный Рат разражается хриплым смехом. Шум снаружи резко стихает.

— Пожалуйста, тише! — Оливер умоляюще складывает руки. — А то тебя заметят драконоборцы и нам всем будет… очень плохо!

Дракон прекращает смеяться так же резко, как начал. И говорит очень медленно и членораздельно:

— Прогони. Или я их сожру.

Олли издает нервный смешок, кивает и бежит вниз.

***

Когда Оливер выглядывает наружу, то видит, как Мирата, уперев руки в бока, спорит со старшим инспектором Ахола. И кажется, спорит давно и с удовольствием: речь обоих больше, чем наполовину состоит из приморских ругательств. Рыжая девушка стоит чуть в стороне и молчит. Как и десяток парней с одинаковыми каштановыми кудрями. Похоже, это и есть внуки старого Улава. Поодаль лежат штабели досок и большие стекла, а по ним бродят коты. Маячника, Рееты и ламп не видно.

Олли прокашливается и желает всем доброго утра. Спор обрывается, Мира и Йоэл глядят на летописца, словно тот демон, вызванный их руганью. В некотором роде, так и есть.

— Доброго утра, господин Хольм, — старший инспектор берет себя в руки. — А с вами, гражданка Рауде, мы еще увидимся на собрании. Если не явитесь — штрафом не отделаетесь.

Мирата закатывает глаза, но на этот раз молчит. Похоже она, как и Олли прошлым вечером, тянет время.

— Так вы проводите нас в башню, гражданка Рауде? Насколько я понимаю, вы приписаны к этому маяку как стажер.

— Я уже год как со своим маяком. В гости приехала, — ворчит Мирата.

— Значит, отказываетесь, — хмурится Йоэл.

Мира качает головой. Коты начинают тревожиться и прижимать уши.

Олли чувствует напряжение, разлитое в воздухе. Драконоборцы могут, скрипя зубами, оставить в покое туриста из Сельмы, но от гражданки Северного приморья не отстанут. А местным ребятам не по душе северные драконоборцы, которые распоряжаются у них дома. Оливер смотрит то на них, то на Йоэла и вдруг встречается взглядом с рыжей девушкой. Она быстро отводит глаза, но Олли успевает увидеть в них тревогу. Кажется, она догадывается, что если начнется драка, двум драконоборцам придется не сладко. Это уже потом всех участников будут ждать неприятности, но сейчас…

И тут, наконец появляется Маячник под руку с Реетой.

Коты тут же окружают хозяина и на разные голоса жалуются ему на непрошеных гостей.

— Что за шум? — улыбается Маячник.

— Вы — смотритель маяка? — мрачно спрашивает старший инспектор.

Маячник кивает лохматой головой.

— Ваши документы.

— А с кем имею честь разговаривать? — продолжает улыбаться смотритель.

Олли кажется, еще слово и инспектор взорвется. Но тут вступает Реета.

— Это драконоборец, душа моя. Думаю, он имеет право удостовериться, что ты это ты.

Маячник пожимает плечами, долго ищет по карманам и, наконец, передает документы инспектору. Инспектор Ахола сверяет фото с оригиналом.

— Волосы уберите.

Маячник пожимает плечами и откидывает челку пятерней, открывая лицо.

Рыжая девушка изумленно приподнимает брови. Йоэл Ахола хмурится:

— Вы что, слепой?

— Да, — улыбается Маячник.

— И вы — смотритель маяка?

— Да, — кивает Маячник. Коты у его ног неотрывно глядят на инспектора. — И что в этом такого?

Инспектор Йоэл закатывает глаза. Оливеру даже становится жаль драконоборца. К такому дурдому его жизнь не готовила. Летописец помнит, как сам был поражен, узнав, что Маячник незрячий — так ловко тот управлялся по дому. А потом Оливер пригляделся к котам, и все понял…

— Думаю, спрашивать, видели ли вы дракона, бессмысленно, — замечает инспектор.

— Поверьте, на днях здесь была такая гроза, что любого дракона смыло бы в море. Но если вы считаете, что он прячется на маяке… кто я такой, чтобы спорить.

Последние слова Маячник произносит с какой-то странной иронией. Недолго молчит и добавляет:

— Идемте, господин драконоборец, покажу вам башню.

Драконоборцы так ничего и не нашли.

Больше всего Оливера поразило то, что «гнездо» как будто исчезло вместе с топчанами, рисунками гостей, кружками, чаями и — самое главное — с драконом. Ступени упирались в дыру, заложенную досками. Когда их отодвинули в сторону, открылась верхняя площадка, обугленная, словно в нее и правда попала молния. Безумный Рат мог разрушить, порвать когтями и отравить ядом, но огонь точно не был его стихией.

Даже летописец начал сомневаться: нападал ли на маяк дракон, или они с Мирой выпили не совсем законопослушного чая?

Драконоборцы планомерно обшаривали маяк, рассчитывая найти следы пребывания дракона. Слишком уж сильно их пытались не пустить внутрь, чтобы в башне совсем ничего не было. Маячник невозмутимо водил их по лестнице вверх-вниз. Реета и коты неотлучно следовали за ним, Оливер старался не отставать, но ему не хватало дыхания столько бегать по лестницам. В конце концов, летописец даже обрадовался, когда инспектор Ахола настоятельно посоветовал ему присесть где-нибудь снаружи.

Во дворе Мира командовала помощниками: доски и стекла следовало уложить под навес, пока не начался очередной дождь: тучи по небу ходили самые многообещающие. От помощи летописца они дружно отказались, и Олли ушел к погребам проверить, остались ли там следы дракона.

Когда он добрался до памятного места, то увидел, что след Безумного Рата качественно затоптан и закопан десятком котовьих лап. Убедившись, что за сохранность этой тайны можно не переживать, Оливер повернул обратно… и не сразу поверил глазам.