Чтение онлайн

Уже поздно. Я устала. Тело требует отдыха. И хотя мне следовало бы готовиться ко сну, я тянусь за телефоном. Шансы на то, что она ответит, пятьдесят на пятьдесят, но все равно рискую.

Больше, чем когда-либо, мне нужен совет сестры.

Кери не успевает вставить и слова, как я уже рассказываю о машине и письме от LKK.

— Это сумасшествие, он съехал с катушек. Мне не нужны его деньги! Я сама могу оплатить свои расходы! Что мне делать?

— Сестренка, подумай хорошенько. Ты знаешь, что делать. Позвони этому мужчине и поблагодари за то, что он оплатил твой долг. А еще лучше, поблагодари за то, что он изменил твою чертову жизнь. Никакой аренды. Никаких платежей за машину. Задумайся об этом на минуту. Черт возьми, поспи, если это поможет. А завтра позвони ему и предложи приготовить что-нибудь вкусненькое за его щедрость.

— Нет, Кери. Я не могу.

— Конечно, можешь. Я имею в виду... худшее, что может случиться, — он скажет «нет». Но я готова поспорить на жизнь своих собак, что он тебе не откажет.

Скажет «нет». Вот что меня беспокоит.

— По крайней мере, на этот раз ты не ставишь на кон свою любимую секс-игрушку. Это небольшое утешение.

Естественно, Кери считает, что я должна обхаживать Дерека. Она всегда была стервой. Пять лет назад она встретила Брента в клубе в центре города в канун Нового года. Несмотря на то, что у них обоих были свидания с другими людьми, она наблюдала за ним и ждала, пока он уйдет в туалет, чтобы сделать свой шаг. С тех пор они не разлей вода.

В этом плане мы с ней полные противоположности.

— Я по-прежнему считаю, что это бессмысленно. Это исчисляется тысячами долларов. Ты понимаешь, что это значит? Через несколько месяцев я смогу полностью закрыть долг по маминой кредитке.

— Именно. Что подтверждает мои слова. Этот мужчина не просто хочет перепихнуться по-быстрому. Он что-то чувствует к тебе.

— Как? Он даже не знает меня, — разрываюсь между волнением, призраком надежды и страхом разочарования. Но это безнадежно. Я не могу изменить своих чувств.

Меня влечет к этому мужчине.

— Что за хуета, Кинли. Ты знаешь как. Ты красивая и заботливая. Умная и сильная, у тебя интуиция как у золотой волшебной палочки. Проглоти свою гордость на пять секунд и используй талант, данный Богом. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что здесь происходит.

Меряю шагами комнату, сердце бешено колотится.

— Сейчас мне просто нужно принять душ и поспать. Голова идет кругом как у Линды Блэр из «Экзорциста».

— Хорошо. Отдохни немного. Но позвони ему завтра. Ты многим ему обязана. Как и самой себе.

— Ладно. Дерьмо, Кери. Я позвоню ему. И соглашусь с тем, что он оплатил мою аренду. Пока что! Но можешь поставить свою маленькую хорошую попку на то, что как только я приведу мамины финансы в порядок, буду экономить каждую копейку. А потом появлюсь с мешком, полным наличных, и вывалю его прямо посреди одного из его драгоценных демонстрационных залов. Я не была и никогда не буду чьей-то благотворительной организацией.

Кери вздыхает: — Если это то, что тебе нужно. Черт, я бы не стала, но знаю, какая ты и как важно для тебя сохранять железную уверенность в себе.

— Прости, что позвонила так поздно, сестренка. Мне просто нужно было поговорить. Но мне пора спать. У меня уже нет сил.

Мы отключаемся, и я плюхаюсь на диван, погруженная в глубокую задумчивость, слушая, как Ангус бормочет что-то неразборчивое. Еще больше запутавшись, смотрю то на птичью клетку, то на стену, то снова на клетку. Что Дерек хочет от меня? Прощения за прошлое, которое он так и не признал? Похвалы за то, что избавил от долгов одинокую женщину?

Одноразовый секс на лужайке, несмотря на то, что Кери считает это чем-то большим?

И почему при мысли о том, что это всего лишь на раз, желудок сворачивается в узел?

Я все еще чувствую запах его одеколона, ощущаю его дыхание на своей шее. Все еще вижу блеск в его глазах, когда он назвал меня красивой.

Ты так чертовски красива. Так чертовски соблазнительна.

Воображение разыгралось. Думаю об этом глубоком голосе, шепчущем слова мне на ухо.

О губах, спускающихся по моей шее.

О языке, скользящем между бедер.

— Господи, Кинли. Просто остановись! — вскакиваю с дивана, хватаю простыню и накрываю Ангуса на ночь, а затем так же быстро отбрасываю ее обратно. — К черту, Ангус. Давай сделаем то, что у меня получается лучше всего, когда нервничаю. Давай проглотим чертову уйму калорий, прежде чем я сделаю одну из самых безумных вещей, которую когда-либо делала.

Приняв решение, отправляюсь на кухню и беру несколько яблочных закусок и пинту вишневого Garcia. Наполнив кормушку лакомствами, делаю два долгих глубоких вдоха, съедаю неприлично огромную ложку мороженого и достаю телефон.

— Ладно, Ангус. Пан или пропал. Пожелай мне удачи, приятель.

Как сказала Кери, это всего лишь приглашение на ужин, а не предложение руки и сердца. Даже если он ответит «черт, нет», мир продолжит вращаться, солнце — всходить, а птицы — щебетать.

Нахожу номер Дерека в журнале звонков, нажимаю кнопку «отправить сообщение» и приглашаю его на ужин во вторник вечером. Затем, с учащенным пульсом и мешаниной эмоций в голове, смотрю на телефон, кажется, проходит целая вечность... и это очевидный ответ на мое предложение.

Дерек

— Разве я дерьмовый человек, раз никогда не хочу жениться? — Далтон поднимает гитару и наигрывает мелодию, которую не узнаю.

— Ты бисексуал, бро. Это не делает тебя дерьмом. Ты лучший чувак, которого я когда-либо знал. Жаль, что Бог наградил меня большим членом и более красивым лицом.

— Ты полон дерьма, Дерек. Снимай трусы. Я собираюсь испортить тебе этот чертов день.

Ухмыляюсь и качаю головой: — В этой комнате есть только один человек, у которого будет испорчен день. Не думай, что это буду я, жеребец.

Веселое выражение лица Далтона сменяется суровым: — Иногда меня гложет чувство вины. Оно не дает мне спать по ночам. Может, мне нужна терапия.

Запрокидываю голову в приступе смеха: — Терапия тебя не изменит, чувак. Если только ты не попросишь кого-нибудь сделать лоботомию или еще какую-нибудь хрень с мозгом, — серьезно смотрю на брата. — Прими себя таким, какой ты есть, Далтон. Будь счастлив тем, кто ты есть. Когда твоя совесть навязывает тебе чувство вины, скажи ей, чтобы она заткнулась нахрен.