Чтение онлайн

– Боюсь, я не так выгодно смотрюсь в платье, – хмыкнул Луций, – я просто хочу заранее знать, какой у Корвинов план на слушание в Сенате. Владеть информацией полезно, когда начинаешь политическую карьеру.

– Ты же сновидец, к чему тебе опускаться до слежки. – Она вытерла рот рукавом и потянулась за вторым пирожком, а Луций едва не поперхнулся вином. О сновидческих талантах вспоминать не хотелось. – О твоих мотивах я догадываюсь. Что получу я?

– Арвина, – коротко сказал Луций и с удовольствием отметил мягкий блеск в ее салатовых глазах, – я могу начать видеться с ним чаще. По крайней мере, так будут думать его отец и няньки-наемники. А он в это время сможет посещать этот чудный двор.

Талия притихла, колупая ногтем хрустящую корочку.

– Нет, я пока не готова, – помедлив, отстраненно сказала она и вдруг рассмеялась с какой-то горечью: – Он мне мяса притащил, представляешь?

– Я подсказал, – Луций качнул глиняной бутылкой и шутливо поклонился, – скажи, чего ты хочешь?

– В том, чего я хочу, ты мне не помощник.

Луций внимательно наблюдал за ней.

– Ты любишь Арвину?

– Шлюхи не любят, Луций. Даже такие, как я, – она усмехнулась, – не вскрытые. А те, кто любит, жалеет об этом.

Несмотря на холодные слова, на мягкой белой коже Талии проступал легкий румянец – почти такой же, какой он видел у Арвины, только у него он был скорее персиковый, а у нее – цвета малины с молоком.

– Могу быть посыльным. – Он взял пирожок и задумчиво уставился на него, внезапно осознав, что за весь день у него во рту не было ни крошки. Аппетита так и не появилось, поэтому он передал пирожок Талии и сделал еще несколько глотков. – Хочешь передать ему послание?

– Верно, – кивнула Талия и вдруг пристально посмотрела на него, наклонив голову набок, – что с тобой?

– А что со мной? Все в порядке.

– Ты прикончил бутылку чистого вина меньше чем за четверть часа, – медленно произнесла она, – ты не в порядке.

– Я просто устал, – Луций отвел глаза, избегая ее настойчивого внимания, и демонстративно отставил бутылку, – так мы договорились?

– Нет, если ты не объяснишь, что случилось, – промурлыкала Талия, – где твой раб?

– Не могу же я постоянно таскать его с собой.

Бутылка хорошего сатвийского красного давала о себе знать и мешала должно держать лицо. Луций чувствовал, как небрежность в голосе дребезжала отчетливой фальшью.

– И все же ты таскал. – Талия грубо подцепила пальцем его подбородок, всматриваясь в его глаза. Луций раздраженно отбил ее руку и отвел взгляд. – Ты чего-то мне недоговариваешь, Эдера. Можешь хранить свои секреты. Меня они не касаются. Но ты просишь меня об услуге, которая может доставить мне неприятности. И в этом случае это мое дело.

– Не все в порядке, – у Луция не осталось сил сопротивляться, – но я клянусь Юпитером, к моей просьбе это не относится. Это… личное.

Во рту стало горько. Вкус последнего слова захотелось смыть.

– Личное, говоришь? – Она исследовала его лицо взглядом, ощупывала, как обезьянка цепкими маленькими лапками, пока наконец ее губы не изогнулись в ехидной улыбке. – Ну, как скажешь. Хорошо. Внутренние коридоры твои.

– Спасибо.

– Я отдам письмо для Арвины в тот же день. – Талия поднялась и направилась к двери, но вдруг обернулась. – Знаешь что, Эдера? Не считай себя умнее других. Передавай привет своему рабу, он мне нравится.

Прежде чем Луций успел придумать достойный ответ, она исчезла в доме.

Сраный сокол.

Луций откинулся к стене и откупорил вторую бутылку. Желудок приятно сжался, голова гудела от вина. Луций отчаянно перебирал варианты, чем еще скрасить вечер. Возвращаться домой не хотелось. Он тоскливо уперся затылком в стену и уставился в темное небо. Печати Света, которые освещали улицы Верхнего Города, окрашивали низкие облака золотистой дымкой.

Она раздражала. Прикрывая глаза, Луций все еще видел звезды в разноцветных лентах небесного пламени и заставлял себя открыть их снова.

– Ну здравствуй.

Луция обдало сухим жаром. Слова застали его врасплох. Орхо приблизился бесшумно. Он стоял перед ним, мрачно скрестив на груди руки, с растрепанными влажными волосами, в одной лишь тунике. В глазах тлело негодование. Он протянул Луцию руку и, когда тот бездумно взялся за нее, одним сердитым рывком поставил его на ноги. Вино вскипело в венах, земля покачнулась, как будто кто-то перевернул горизонт. Лицо Орхо расплылось перед глазами.

– Твою мать, Эдера, – его голос рокотал, словно гром в горах, – сначала ты смотришь на меня, будто духа увидел, потом сбегаешь из дома, не предупредив. Я искал тебя в курии, я обошел все кабаки Среднего города, и здесь за сегодняшний день я был дважды. – Орхо раздраженно отбросил волосы с лица. – Объяснись.

Луций покачнулся, запнувшись о его ногу. Потерял равновесие, неловко вцепился в его плечи и почувствовал на лице дыхание. Полынь, проклятая полынь. Луция захватила отчаянная злость. Да кто он такой, чтобы спорить с пророчествами?

– Поехали на Север! – выпалил он, впиваясь ногтями в плечи Орхо.

Тот застыл на невыносимо долгое мгновение. Его зрачки расширились, губы медленно изогнулись в улыбке, которую он сам, казалось, не осознавал. Его кожа казалась раскаленной, обжигала пальцы. Задержав дыхание, Луций следил за его лицом, силясь сконцентрироваться на резких чертах и не потерять их из фокуса.

– Эдера, ты…

– Ты же говорил, что я увижу все. Зен, и Сайрмор, и рудники, и лунные пески. Настоящий Кал’даор. Ты обещал показать.

– Обещал.

– Меня однажды убьют здесь. Попомни мои слова. – Луций устало рассмеялся. – У меня есть деньги, – он шагнул к Орхо, не сдерживая улыбки, почти сталкиваясь с ним носом, и заговорил быстро, едва улавливая смысл собственных слов, – мои деньги, не дядины. Мне повезло сохранить наследство отца. Не ахти какое богатство, но нам хватит. Мы возьмем лошадей и через недели две будем уже у Рубежа. Я изменю лицо, меня не хватятся, пока мы не окажемся по ту сторону. – Луций спрыгнул с крыльца. Земля чавкнула под ногами. С трудом сохранив равновесие, Луций схватил Орхо за руку. – Ты же попал сюда как-то, значит, и обратно сможешь. Кстати, как ты пересек Рубеж?

– Под землей, – рассеянно ответил Орхо, – я прошел под землей, но мне проще выжечь Рубеж. Пройдем напрямую.

Луций потянул Орхо за руку, но тот не двинулся с места. Луций раздраженно обернулся и поймал его взгляд, одновременно настороженный и горящий. По рукам Орхо пробежали белые искры, и Луций сжал его ладонь. Не хватало, чтобы сейчас кто-то заметил талорскую магию. Нет, сперва бежать. А там огонь будет гореть свободно.

– Пошли. Заберем деньги, купим лошадей и через недели две будем уже у Рубежа. Надо было изучить Печать Перемещения, но хрен с ней. – Он потянул Орхо за собой, вынуждая спрыгнуть следом, и обхватил его плечи, уткнувшись лицом в ключицу. – Я хочу туда, я хочу, чтобы горело небо, я хочу уехать. Там есть… там красиво, я видел во сне. Забери меня отсюда. Ты обещал.