Чтение онлайн

Рик ещё немного постоял с компанией, после чего решил не тратить время и заняться выбором финального произведения для выпуска. Ему ещё предстояло написать работу по джазовой теории и выучить сотни две новых терминов, но руки требовали взаимодействия с инструментом. Марии он всё же решил написать сообщение. Волна энтузиазма схлынула, оставив после себя неуверенность в правильности принятых решений, и мессенджер казался самым логичным выходом из ситуации.

Однако всё снова пошло не по плану. Проходя мимо малого зала, Рик услышал знакомую мелодию. Руки сами дёрнули за ручку, а картина, развернувшаяся на сцене, заставила замереть. Мария действительно играла, но она была на сцене не одна. Спустя один такт к тонкой мелодии её скрипки присоединилась другая, более уверенная и дерзкая… скрипка Людовико Эрколано. Маэстро уверенно играл свою партию, не сводя с Марии пристального взгляда. Внутри полыхнуло, но Рик остался стоять на месте, наблюдая за диалогом двух скрипок.

Когда музыка стихла, со стороны кресел раздались редкие аплодисменты комиссии. Эрколано подошёл ближе и, взяв тонкую ладошку девушки, прикоснулся к ней губами, а затем что-то сказал, вызвав на лице Марии радостную улыбку. Рик стиснул зубы и отвернулся.

Всё отлично. Они ничего друг другу не обещали, к тому же не секрет, как Мария благоговеет перед звездой классической музыки. Её можно понять, а вот его… Да о чём речь! Эрколано тоже можно было понять. Рик понимал его, как никто другой, а ещё хотел переломать руки, свернуть шею и скормить чёртову скрипку.

— Да какого хрена…

Он запустил пятерню в волосы и нервно их прочесал. В этот момент дверь зала открылась, и из него выскочила раскрасневшаяся Мария. Увидев Рика, она вдруг счастливо улыбнулась и с победным писком кинулась к нему на шею. От неожиданности, он едва удержал равновесие, подхватывая тонкую талию. Сердце девушки колотилось со скоростью света, но, простояв так несколько секунд, Мария отстранилась и воскликнула:

— Ты представляешь! Нет… ты только представь! Я буду играть с Людовико Эрколано! Мы будем играть на рождественском концерте, Рик! Понимаешь? Я мечтала об этом! Представляла, как Барбара зеленеет от злости, и вообще… Сегодня всё так спонтанно получилось, — тараторила она. — Меня попросили сыграть, а потом маэстро… он сам вышел на сцену! Представляешь?! Просто поверить не могу… — она снова заглянула в его глаза. — Ты рад за меня? Рад же, Рик?

— Думаю, мы с вами еще сыграем вместе, — тихо произнёс Эрколано почти на ухо.

Мария отстранилась и уставилась на маэстро, не веря своему счастью. Ничего не предвещало таких кардинальных изменений в жизни.

Она закончила работу с научным руководителем, внесла последние правки в дипломный проект и просто решила сократить путь через малый актовый зал, где проходил очередной смотр. Но не успела тихонько прошмыгнуть мимо преподавателей в неприметную дверь, ведущую за сцену, как была буквально схвачена за локоть синьорой Монти, одной из помощников ректора по учебной части. «Мария, это провал… Срочно на сцену», — процедила она, сделав страшные глаза.

Оказалось, что смотр решил посетить сам маэстро Людовико Эрколано, и именно в этот день, по счастливой случайности, половина студентов решили перенести свои выступления по той или иной причине. Пять выступающих, вопросы в пустоту: «Где Фелиция? Белла тоже не пришла?» и выжидающая тишина. Ситуация выходила неловкой со всех сторон, и Мария, крадущаяся между рядами, оказалась как нельзя кстати. Пришлось идти на сцену на негнущихся ногах, приклеив к лицу глуповатую растерянную улыбку.

Дрожащими руками Мария достала инструмент и заиграла. Она интуитивно выбрала Вивальди, концерт для скрипки с оркестром ми-мажор. Когда-то именно это выступление в составе оркестра академии принесло ей диплом лауреата международного конкурса классической музыки. Сейчас эта невероятная мелодия звучала реквиемом по прошлой жизни. Той, в которой была только музыка и мечты о сцене.

Когда Мария закончила, в зале воцарилась тишина. Сердце грохотало где-то в горле, но на душе было спокойно. Она сделала всё правильно. Тогда и сейчас.

Легко поклонившись, Мария уже планировала покинуть сцену, однако Людовико Эрколано встал и медленно направился в её сторону. Ноги мгновенно приросли к полу, лёгкие схлопнулись. Глядя в холодные голубые глаза маэстро, Мария думала о том, что сейчас сбывается её сон, только из прекрасного он грозится превратиться в кошмар, в котором знаменитый музыкант разносит её игру в щепки. Голова медленно поползла в плечи, мозг лихорадочно соображал, где она могла облажаться, пальцы сжали инструмент, а тело напряглось в ожидании критики. Эрколано поднялся на сцену и, вопреки картинкам, мелькавшим в голове, едва заметным жестом попросил у ассистента инструмент. Он кивнул Марии и заиграл, приглашая присоединиться. То самое соло, которое они с группой так упорно отыгрывали почти каждый вечер. Невероятно.

Справившись со страхом, Мария всё же вступила в музыкальный диалог. Одна заминка, и скрипки заиграли в унисон, вторя друг другу. Мелодия стирала границы между статусами, объединяла и пьянила. Мария даже не сразу поняла, что сказал маэстро, когда прозвучала последняя нота, но, когда осознала, внутри взорвался фейерверк. Они будут играть вместе? Они будут играть вместе! Мечты сбывались с какой-то невероятной скоростью. Ребята будут в восторге! Рик… Рик наверняка будет шутить в своём стиле, но ведь он желал ей утереть нос обидчикам, а это как раз шикарная возможность.

Выскочив из зала, Мария перевела дух, а когда взгляд зацепился за знакомую кожаную куртку, в груди словно лопнул шарик. Она пискнула и с разбега влетела в крепкие объятия. Рик выглядел слегка растерянным, но её удержал. Телу мгновенно стало жарко, а мысли спутались.

— Мы будем играть на рождественском концерте, Рик! Понимаешь? — затараторила Мария, пытаясь скрыть смущение. — Я мечтала об этом! Представляла, как Барбара зеленеет от злости, и вообще… Сегодня всё так спонтанно получилось. Меня попросили сыграть, а потом маэстро… он сам вышел на сцену! Представляешь?! Просто поверить не могу… — она с надеждой заглянула в его глаза, в поисках той самой эмоции. — Ты рад за меня? Рад же, Рик?

Парень наклонил голову и улыбнулся.

— Как я могу не радоваться, малышка? Ты просто сбила меня с ног своей энергией. Точно не хочешь перейти на сторону рока? Слэм[1] ты уже освоила.

Ну вот. Снова шуточки. Уже даже не обидно. Типичный Рик Конти. Мария смешливо фыркнула и попыталась отстраниться, но Рик держал крепко. Он засмеялся и покачал головой, когда она неловко поёрзала в его руках.

— Вот так и делись с тобой своими успехами, — деланно надулась Мария. — Стану звездой — за автографом не подходи.

— Мой менеджер свяжется с тобой, чтобы замутить коллаб, — Рик всё же выпустил её из захвата. — Предпочитаешь джаз или классику в рок-обработке?

— Предпочитаю оценивать твои успехи из зрительного зала, дорогой, — парировала она, начиная движение.

— Придётся сменить вектор предпочтений, — Рик пожал плечами и двинулся следом за ней по коридору. — Я тебя искал, кстати.

Мария кинула на парня вопросительный взгляд.

— Во-первых, я сдал теорию. Та-да-ам! — пропел Рик низким голосом, и волоски на коже Марии предательски поднялись вверх.

— Ура! Я знала, что ты легко с этим справишься, — она хлопнула в ладоши.

Рик довольно поморщился, указав на неё пальцами.

— Лучший учитель — отличный результат, — подмигнул он. — Во-вторых, хотел позвать вас на вечернее выступление группы.

— Нас? — переспросила Мария.

Рик кивнул.

— Тебя и твоих музыкантов.

Непонятно отчего внутри царапнула досада. Мария задумчиво улыбнулась.

— Даже не знаю, Рикардо… Столько дел. Теперь ещё и репетировать нужно с утроенной силой.