Чтение онлайн

— Погода — шлак! — заявил бывший друг без лишних приветствий. — Тут есть какой-нибудь нормальный хавчик? С вечера ни хрена не жрал.

— Выпечка, — кивнул в сторону настенного меню Рик. — Не пробовал, но рейтинг заведения неплох.

Вито посмотрел на него как-то по-новому. Сев на стул, он поскрёб заросший щетиной загорелый подбородок намозоленными пальцами. Рик ответил открытым взглядом. Бывший друг изменился. Перестал сутулиться и маскировать неуверенность в себе бейсболкой с длинным согнутым в дугу козырьком. Сейчас напротив сидел не тот самый замкнутый Вито из «Vento», а какой-то незнакомый парень со знакомыми татуировками на шее, и почему-то от этого было даже легче.

— Какого хрена мы сидим тут, а не в баре? — Вито хрипло хохотнул и вытащил из кармана пачку сигарет.

— Здесь не курят в заведениях, — уточнил Рик.

— Твою мать... — он спрятал пачку и ткнул в Рика пальцем. — Кто ты, гуманоид, и куда ты дел моего друга?

— Друга, на которого ты благополучно забил болт? — усмехнулся Рик. — Сожрал, чтобы не мучался.

— Чёрт… — дерзкая ухмылка сползла с узкого лица. — Дерьмово всё вышло.

— Дерьмо случается, — философски заметил Рик. — Что тебя сюда привело? Закончились песни, которые можно выдать за свои? Или ты не при делах и просто соскучился?

Вито подождал, пока подошедший официант поставит на стол кофе и небольшую корзинку с бискотти и, нагнувшись к столу, тихо произнёс:

— Ты разве не в курсе, что я почти сразу свалил в Штаты? Джон сказал, что вы встречались не так давно.

— В прошлой жизни, — улыбнулся Рик и пригубил терпкий напиток. — Ещё пару недель назад я бы напомнил тебе, что только крысы бегут с тонущего корабля, знаешь? Мне было хреново… Прям максимально паршиво внутри, а сейчас… В сущности, срать.

— Как крысы с корабля… Интересная метафора… — Вито покрутил кружку в руках. — Ну, допустим. Но я почему-то был уверен, что срать тебе не будет примерно никогда. Не рвусь на звание лучшего друга, но… Или ты сейчас откровенно причёсываешь, или я тебя слишком плохо знал.

Рик поднял глаза, встречаясь с насмешливым испытующим взглядом. Внутри привычно полыхнуло. Он перевёл взгляд на людей за стойкой и пожал плечами.

— Могу извиниться, что не кинулся рыдать у тебя на плече, но смысл? Если группа не смогла продержаться без солиста даже минимального срока. Да какое там… Если этот солист в первые же дни своей ссылки сразу стал нахрен не нужен своим «братишкам», то, может, так оно было нужно? А может, такой себе из меня лидер, да и друг тоже дерьмовый, — Рик на секунду затих, затыкая рты личным демонам и, вернув тону сарказм, добавил. — Не суть. В конце концов, всё это произошло из-за моего отца, хотя, судя по последним новостям, они с Фабианом очень неплохо сработались.

— Да какое там! — хмыкнул Вито. — Дал бабок, свёл с пиарщиком. Замутили релиз, навели суеты, а теперь ищут автора песен, потому что продюсера ничего не устраивает, а в нашей группе писали только ты и я.

Рик покачал головой. Пазл сложился. Нет, он не сомневался, что славный старт новой группы, собранной на осколках «Vento», будет ярким и недолгим, но всё же было странно.

Он был уверен, что новыми текстами Фабиан займётся в первую очередь. Тот всегда говорил, что тексты Рика сырые и с ними нужно работать, а ещё лучше — писать новый материал. Тексты Вито, пропитанные мрачной лирикой, вообще чаще всего оставались не у дел.

Фабиан устраивал флешмобы среди фанатов на самый лучший текст для нового хита, выдумывал всякую дичь в виде «придумай рифму к слову холодильник и получи билет на концерт». А сейчас, имея бабки и профессионального менеджера, он выискивает подход к бывшим участникам группы, чтобы ему написали годный текст?

Сказанное Вито казалось полным бредом. И тем не менее он был здесь, в Мантуе…

— Таким образом, ты хочешь, чтобы я написал недоделанным рокерам пару-тройку песен для их нового альбома? — спросил Рик, одним махом допивая свой кофе. — Извини, друг, не интересно. Сейчас перед тобой без пяти минут профессиональный джазмен. В этом дерьме милашке Фаби придётся вариться самостоятельно. Нехрен было срать в общий котёл.

Рик встал, кинул на стол пару купюр и, не прощаясь, вышел из кофейни. Хотелось курить. До одури. А ещё вмазать бывшему другу по роже. Разбить её в хлам просто так, за всё хорошее.

— Вот теперь узнаю Рика Конти, — Вито вышел следом и, прикурив, остановился рядом. — Сначала делаю, потом, возможно, буду думать.

— Цитируешь Конти-старшего? — Рик выдохнул из лёгких облако дыма, скрывшее лицо Вито.

— А он так говорил? — хохотнул парень. — Хоть в чём-то я согласен со старым придурком.

Рик не ответил.

— Послушай, — Вито примирительно похлопал по плечу Рика. — Парни поступили как мудаки, и речи нет. Но будем честны, мы вообще не понимали, что делаем. План завоевать мир у нас был, откровенно, дырявый, как мои трусы времён «Vento». Бесконечные тёлочки, выступления в бомжатниках, да и тексты чаще всего писали на отшибись, так что…

Рик улыбнулся, затянулся последний раз и выбросил сигарету в стоявшую неподалёку урну.

— И тем не менее продюсерам нужны именно такие всратые тексты из недр бомжатников, — он взглянул на бывшего друга и зачем-то спросил, хотя это больше напоминало утверждение. — Ты ведь никогда не держался за «Vento»?

— А было за что? — усмехнулся тот.

— Действительно…

— Слушай, Рик. Я здесь не за этим, — отмахнулся Вито. — «Vento» в прошлом. Фабиан и остальные… Ты сам сказал, пусть варятся в дерьме самостоятельно. Я хочу предложить тебе билет в настоящую карьеру. Ты крутой гитарист, это факт. Так возьми задницу в руки и не просирай время в этой дыре. Едем в Штаты.

Слова, которыми Рик собирался послать бывшего друга куда подальше, застряли в горле.

— Вот это поворот! — Рик уставился на Вито. — Ты тащился через океан, чтобы всучить мне билет в мир славы и больших денег?

Из груди вырвался смешок. Вито качнул головой, пропуская сарказм мимо ушей, вынул из нагрудного кармана куртки визитку и протянул Рику.

— Это мой американский номер и почта. Не отказывайся сразу, тебе понравится.

Рик забрал бумажный прямоугольник, повертел в руках и засунул в задний карман джинсов. Вито усмехнулся. Он верно расценил жест, но решительно демонстрировал, что в этом диалоге ещё рано ставить точку.

— Хорошей дороги, братишка! — отсалютовал Рик.

— Жду твоего сообщения! — крикнул Вито вслед.

Рик не ответил. Засунув руки в карманы куртки, он зашагал по улице в сторону дома, но на середине пути всё же остановился, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Сколько, мать его, открывшихся возможностей! Франция, Америка… Долбаный ящик Пандоры! Бери и пользуйся. А чего хочет он?

Рик запрокинул голову к небу и шумно выдохнул. Увидеть большие серые глаза и хоть на секунду забыть обо всём, кроме них. Просто увидеть и понять, что хотя бы сейчас он всё делает правильно.

Ноги сами понесли в репетиционную каморку, но там он застал только её полную подружку, разбиравшую ноты сольной партии. Она сказала, что Мария сегодня играет в малом зале с «самим Эрколано». От имени, сказанного с противным придыханием, в животе перевернулся булыжник.