Чтение онлайн

— Как неплохо начинался день… — Рик поморщился и пнул мелкий камешек, прилетевший под ноги. — Да и похрен! Звезда или нет, не обломится, если попиликает на скрипке в одиночестве минут пять.

Студенты стайками покидали стены консерватории. Рик махнул своим и взбежал по лестнице, ведущей к малому залу. Он не мог ответить себе на вопрос, почему не дождался завтра, почему бегает по Мантуе в поисках девушки, которая даже не потрудилась ответить на сообщение. Просто шёл по заданному маршруту, когда услышал пронзительное: «Отпустите!»

Секунда — и дверь отлетела в сторону. Ему не показалось. Мерзкий ублюдок нависал над Марией, прижимая её к стене. Ещё одна секунда — и Рик с наслаждением врезал по скуле скрипача. Не так сильно, как хотелось. Эрколано отшатнулся. Следующий удар пришёлся в живот.

— Рик! — крикнула Мария. — Рик, пожалуйста! Нет!

Он на мгновение отвлёкся на её испуганное лицо. Видит небо, Рик не хотел портить товарный вид селебрити, но перед глазами поплыло. Чёткой осталась лишь картинка, в которой заносчивый ублюдок касается её тела.

— Убью, мразь… — рыкнул Рик и впечатал Эрколано в стену. — Сейчас я просто, нахрен, переломаю тебе руки.

— И не расплатишься за всю свою бесполезную жизнь, — процедил Эрколано, рванувшись вперёд.

— Рик, прекрати! — Мария подлетела и практически протиснулась между ними. — Остановись немедленно!

Её лицо раскраснелось, глаза зло блестели от слёз, губы дрожали. Кулачки упёрлись в его грудь и надавили как раз там, где отчаянно колошматилось разогнавшееся сердце. Рик отступил на шаг, краем зрения уловил ехидную улыбку Эрколано.

— Выйди. Мы разберёмся.

Девушка не сдвинулась с места. Грудь снова ощутила лёгкий толчок дрожавших ладоней.

— Я. Сказал. Выйди.

— Нет! — Мария тряхнула головой. — Уходи, Рик. Всё хорошо. Увидимся позже.

Адреналин долбанул с такой силой, что Рика качнуло. Он вопросительно уставился на Марию.

— Ты сейчас серьёзно? — он стиснул зубы так, что заныли скулы. — Ты, мать твою, серьёзно?

— Рик… — её трясло, но ладони давили твёрдо. — Уходи. Я приду к тебе позже. Пожалуйста, сейчас просто уйди!

Он отступил на несколько шагов. Груди стало холодно. Руки Марии безвольно упали вдоль тела.

— Всё хорошо, я в безопасности, — почти прошептала она.

— Я бы послал тебя к чёрту, — процедил Рик. — Но ты выйдешь отсюда вместе со мной, а потом вали на все четыре стороны.

Она опустила голову и кивнула. Сгребла в руки куртку и сумку, обернулась на скрипача и, прошептав скомканные извинения, послушно выскользнула из зала. Рик дошёл до двери, но в последний момент развернулся. Эрколано стоял на том же месте и продолжал глупо улыбаться, потирая разбитую скулу.

— Не дай бог ты хоть как-то заденешь её репутацию, — сказал Рик тихо, но отчётливо. — Тебе лучше не знать, с кем ты связался, ублюдок. Не рискуй карьерой.

Он вышел из зала и тут же наткнулся на Марию. Она обхватила узкие плечи и нервно кусала губу. В другой день он сделал бы всё, чтобы её успокоить, но сейчас только отвёл взгляд. Злость мешала думать трезво. Слишком много дерьма для одного дня.

Он мазнул по девушке злым взглядом и начал спускаться с лестницы.

Ступенька. Ещё одна. Глубокий вдох…

Мария двинулась следом за Риком на небольшом расстоянии. Шла, несмотря на то, что он прямым текстом отправил её на все четыре стороны. Шла вопреки своим принципам, будто между ними протянута жизненно важная нить, способная вытащить её из-под обломков разрушенной мечты…

Как это произошло? Почему? Второй раз её посчитали легкодоступной только из-за сплетен тех, кому все эти годы она была поперёк горла. Но ведь сама она не давала повода! Даже с Эрколано, несмотря на своё почти слепое обожание, она ни словом не переступила черту профессиональной этики и уважения большому таланту. И всё же пропустила…

То, что сейчас так отчётливо складывалось в единую картинку: касания, шёпот на ушко, уверенная улыбка… Всё это она приняла за дружескую симпатию… Дура, наивная дура с непомерной гордыней, решившая, что звезда классической музыки будет желать исключительно рабочих контактов с какой-то сопливой скрипачкой. Размечталась о совместных выступлениях, раскрасила реальность в радужные краски и предпочла не замечать, что Людовико Эрколано обычный мужчина, который к тому же считает, что такие старлетки, как Мария, готовы на всё, лишь бы их заметили.

Рик обернулся и полоснул по ней злым взглядом. Мария вздрогнула и запнулась. Он имел право злиться, мог её ненавидеть, но только после того, как выслушает. Правда, что ему сказать, Мария ещё не решила…

«Эрколано попросил её сыграть партию, после чего подошёл сзади и легко коснулся, проведя по линии шеи двумя пальцами. Музыка некрасиво оборвалась.

— Что вы делаете? — Мария резко развернулась, встретив холодный насмешливый взгляд.

— Настраиваю рабочий процесс, — ответил мужчина. — Ты слишком зажата.

Мария отступила на шаг. Страх, обида и разочарование накрыли с головой. Горло сковало спазмом.

— Кажется, у нас с вами разные представления о рабочем процессе, маэстро, — выдавила она вежливую улыбку. — Простите, мне надо идти.

Неожиданно он схватил её за руку и дёрнул на себя. Мария вскрикнула.

— Набиваешь себе цену? — усмехнулся Эрколано. — Я наслышан о твоих талантах и видел, как ты на меня смотришь.

— Что вы несёте? — вспыхнула Мария.

— Не отпирайся, девочка, — Эрколано оттеснил её к стене и зажал между своих ладоней. — Тем более, что наши желания совпадают. Ты ведь не понимаешь, а я видел… Ты не играешь, ты занимаешься любовью со скрипкой. Знаешь, как это заводит?

К горлу подкатила тошнота. Мария упёрлась кулаками в грудь мужчины.

— Отпустите!»

Провалившись в воспоминания, Мария не заметила, как ускорилась, не остановилась на светофоре и чуть не вылетела на проезжую часть. Машин не было, людей тоже, но Рик рывком вернул её на тротуар.