Чтение онлайн

Что может быть радостнее и нужнее для певицы, чем признание того, что ее песни помогают людям, что ее искусство шагает в одном строю с гвардейцами труда!

К празднику дружбы на азербайджанской земле было приурочено и открытие в Мардакянах есенинского мемориала. Мне врезалась в память картина: возле скульптурного изваяния – книги с барельефом великого русского поэта – два хрупких деревца, словно две сестры: апшеронская чинара и рязанская береза.

Береза… Она и в том солнечном краю напоминала нам о доме. Воспетая поэтами, художниками, композиторами, белоствольная красавица стала символом России.

«Растет в Волгограде березка»… Эта песня сопровождает меня по нашей земле, она вместе со мной и на чужбине, где на плитах можно прочесть русские имена на иностранных языках. Сотни раз исполняла я ее перед самой разной аудиторией. Но, не скрою, испытываю особое волнение, когда вижу слезы на глазах совсем юных мальчишек и девчонок, знающих о войне лишь по книгам и кинофильмам. Это ли не доказательство удивительной силы, что таится в песне, прочувствованной и выстраданной сердцем композитора, поэта и певца!

Есть у меня своя березка. Растет она на площади Труда в Краснодаре, напоминая не о тяжелых для нашего народа днях, а о мирной весне, о мирном труде. И мне хочется, чтобы и о ней была когда-нибудь написана песня.

Краснодарская земля оставила неизгладимые воспоминания и о матери девяти сыновей, отдавших жизнь за свободу и независимость нашей Родины в годы гражданской и Великой Отечественной войн.

С Епистинией Федоровной Степановой я встретилась в 1967 году в канун ее девяностолетия в приземистой хате на тихой тенистой улице хутора 1 Мая, что неподалеку от степной кубанской станицы Днепропетровской. Епистиния Федоровна прожила в этом доме четверть века, через эту калитку пришли к ней и тяжкая горечь материнских утрат, и людская любовь…

О судьбе этой женщины и ее сыновьях мне хочется рассказать особо, потому что образ ее очень дорог мне и сыграл едва ли не главную роль в подготовке тематической программы, которую я готовила к 50-летию Великой Октябрьской социалистической революции. Программа называлась «Тебе, женщина». Ее идея заключалась в том, чтобы показать через песню путь тяжких испытаний и великих побед, выпавших на долю русской женщины.

…Пламя гражданской войны опалило семью Степановых в 1918 году: белобандиты схватили Александра, семнадцатилетнего сына Епистинии Федоровны. Вместе с попавшей в облаву голытьбой, что подняла руку на «вековой порядок», его увезли в станицу Роговскую и там после истязаний повесили. Так впервые пролилась за Советскую власть степановская кровь… Беда не сломила Степановых, они не сошли с избранного пути – одними из первых вступили в товарищество по совместной обработке земли, а потом и в колхоз. И сына, который родился через пять лет после гибели Александра старшего, Епистиния Федоровна в память о нем назвала Сашей… Овдовев, она поставила на ноги восемь сынов – Николая, Василия, Филиппа, Федора, Ивана, Илью, Павла, Александра и дочь Валентину. Это была дружная и работящая семья: о колхозном бригадире Филиппе Степанове писала газета «Правда», ценили в артели и плотницкий талант Николая, и рачительность учетчика Федора, и умение Василия ловко и весело справляться с любым делом.

Под крышей дома Степановых часто звенела музыка: ее любили все – у Николая был баян, Василий играл на скрипке, Илья – на гитаре, Павел и Александр – на балалайке, Иван – на мандолине. Целый семейный оркестр. «Бывало, – рассказывала Епистиния Федоровна, – заспивают летним вечером хлопцы – на дальней околице слышно, и соседи улыбаются: гутарят, счастливая ты, Федоровна… А когда в 1935 году призвали в Красную Армию Федора, братьям было тесно на хуторской улице – широкоплечие, статные, развернулись они от одного порядка домов до другого. Я смотрела на них и от радости плакала: вон какая выросла у меня опора… Потом от Федора стали приходить одно за одним письма о службе, о полковой школе, курсах младших лейтенантов. Иван, Илья и Павел послушались Федора, стали курсантами военных училищ в Киеве, Саратове, Орджоникидзе. Стала получать еще больше писем… Сыны писали, что сроднились с армией, интересовались колхозными новостями, передавали приветы землякам и всегда добавляли: если будет нужно, они сумеют защитить их труд и землю…»

Первым это выпало Федору. В августе 1939 года его взвод принял бой с японскими самураями на Халхин-Голе. Молодой коммунист Федор Степанов поднял своих бойцов в контратаку, и они отстояли рубеж, но их командира сразила вражеская пуля… Посмертно он был награжден медалью «За отвагу».

Сыновья окружили мать молчаливой заботой, хуторяпе согревали Епистинию Федоровну теплом сочувствия. Она была немногословна в своем горе. Но скорбные складки, что залегли в углах ее губ в час, когда пришло известие о гибели Федора, уже не смогло разгладить время… Такой и вошла мать в Великую Отечественную…

В октябре 1943-го подразделение старшего лейтенанта Александра Степанова в числе первых переправилось на правый берег Днепра и вросло в землю у села Семище. Фашисты обрушили на смельчаков ливень огня и металла.

Одна за другой откатывались атаки противника, но таяли и ряды наших бойцов. И вот Александр остался один… Когда из пыли, подятой гусеницами танков, показалась вражеская цепь, он бил по ней до тех пор, пока работал автомат. Потом, зажав в кулаке последнюю гранату, шагнул навстречу гитлеровцам. 25 октября 1943 года Александр Степанов был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.

1943 год стал для братьев Степановых годом великого мужества. На К, рекой дуге до конца исполнил свой ратный долг перед Отчизной Илья. На Украине погиб партизанский разведчик Василий Степанов. На белорусской земле сложил голову еще один народный мститель из степановского рода – Иван. Он, как и Павел, вступил в бой в первый день войны. Прорываясь из окружения, Павел пропал без вести, а Ива. вышел к деревушке Великий Лес. Здесь в доме Петра Ио тфовича Корейко он залечил раны и в те горькие дни встретил свою любовь – дочь хозяина Марию… Отсюда он ушел к партизанам и громил врага до тех пор, пока подлое предательство не оборвало его жизнь. В эти же месяцы на долю Филиппа выпало изведать муки фашистского концлагеря. Но, оказавшись в лапах врага, он пронес свою совесть незапятнанной через все испытания и до послед го вздоха остался верен Родине.

Только Николай, поднявшись с госпитальной койки, когда на земле уже стоял мир, вернулся августовским днем 1945 года в родной хутор. Он прошел по улице, которая когда-то была тесна ему с братьями, и постучал в дверь опустевшего дома Степановых. Но и под материнской крышей война настигла солдата – он умер от фронтовых ран…

Даже этот скупой пересказ судеб братьев Степановых потрясает: редко одной семье выпадали все, какие только были на войне, испытания. Сыновья поделили те беды между собой, мать одна несла их в своем сердце.

Девяностолетие Епистинии Федоровны отмечал весь колхоз имени Димитрова, тысячи писем и телеграмм получила она со всех концов страны со словами безграничной любви и уважения. На наших и зарубежных экранах шел фильм о ней – «Слово об одной русской матери».

До последнего дня своих девяноста двух лет донесла Епистиния Федоровна и боль утрат, и гордую силу духа, и красоту души. Она умерла в 1969 году, оставшись для людей примером верности материнству и гражданскому долгу. Ее похоронили с воинскими почестями в станице Днепровской рядом с памятником павшим в борьбе за Советскую власть, на мраморных плитах которого первыми высечены имена братьев Степановых.

Неиссякаема человеческая память. Да и как можно забыть о таких людях, олицетворяющих собой образ русской женщины, самой России. Может быть, поэтому я с тех пор полюбила кубанские станицы и бывала там довольно часто, всякий раз поражаясь осуществлению величественных планов мирного строительства.

В 1977 году я принимала участие в фестивале «Кубанская музыкальная весна», посвященном 60-летию Октября. Переезжая из станицы в станицу, я видела, с каким огромным энтузиазмом трудились хлеборобы – инициаторы соревнования за получение в юбилейном году наивысших урожаев. Хотелось низко поклониться им. И я, как могла, старалась отблагодарить их песней. Репертуар составила так, чтобы в нем было все: песни о прошлом, давнем и недавнем, о сегодняшнем дне, о делах и чувствах моих современников.