Чтение онлайн

Женщины переглядываются и та, что постарше сдержанно хихикает в кулак.

— Мама! — молодая женщина смотрит на мать с укором.

— Что? Пусть скажет, откуда к нам пожаловала. Хотя можно попробовать угадать.

Она называет адрес съемной квартиры, в которой я живу. То есть жила.

Киваю.

— Откуда вы знаете?!

— Это моя квартира, — говорит бабушка. На этот раз нервно хихикаю я. «Ирония судьбы», какая-то. Только я в баню не ходила, и была трезвая. Стоп. Как это ее квартира?!

*** продолжение

— Погодите… так это вы та самая пропавшая… семья, про которую рассказывала соседка?! А где кошка? — Боже мой, Леопольд! Я ведь не одна сюда попала! — Куда делся мой кот?! — начинаю оглядываться. И пусть характер у Лео — не подарок, мы в ответе за тех, кого приручили.

— Успокойся, — рычит черноволосый. — Объясни по порядку, о каких кошках ты говоришь. И вообще, как сюда попала.

Он направляет в меня потоком какой-то странной энергии, видимо, чтобы поработить мой мозг. Не знаю, что он делает, но я действительно успокаиваюсь и выкладываю все как есть. Начиная с первого визита к Камее.

— Леопольд никуда не денется, его наверняка уж обнаружила стража. Юриан, ты можешь его найти? — спрашивает король.

— Да, я позабочусь о том, чтобы его не тронули, — кивает. — Говори, что было дальше.

— И вот, они забрали медальон единения, или как там его… подвеску какой-то Герды… И теперь наслаждаются уединением в вашей, бабушка, квартирке.

На этом моменте бледное лицо черноволосого становится еще бледнее, а Алессия вспыхивает. Король же сурово смотрит на меня, видимо, размышляя, что сделать: оторвать мне всю голову или ограничиться языком?

— Простите… Лишнего сказала.

— А мне нравится эта девчонка. То, что надо, — вдруг говорит бабушка. Отмечаю про себя, что мне, в свою очередь, нравится она. — Как тебе зовут, кстати?

— Стефания. Можно Стеша.

— Вот что, Стеша… Твое стремление помочь Камее достойно уважения. Ты определенно смелая девушка, раз отважилась снова отправиться в незнакомый мир, не зная, что тебя ждет.

Осторожно киваю. За любой похвалой может скрываться подвох.

— Значит, я могу идти?.. — кручу головой, прикидывая где выход.

— При всем желании мы не можем открыть портал. Для этого понадобится время и сила сильнейших магов королевства, — вздыхает Алессия.

— Вот только времени у нас нет, — вступает король. — Стефания отправится на бал вместо Камеи. Быть может, произошедшее непросто случайность, а воля великой Луны…

— Но наша дочь… совсем одна в мире людей! — снова начинает волноваться мамаша.

— Во всяком случае рядом с ней Фармир. Да и ты часто рассказывала ей сказки про то, что далеко-далеко есть и другие миры. Она не пропадет, уверен.

— Фармир будет защищать ее до последнего вздоха, — высокопарно подтверждает черноволосый. — Что бы ни творил в силу юного возраста… он предан королю и своей принцессе.

— У них любовь, — поддакиваю. В этом я с ним согласна на все сто.

— Что же мы натворили… — качает головой королева…

Этот риторический вопрос остается без ответа. А вот отдуваться придется мне.

— Стефания, так ты поможешь нам? — спрашивает бабушка, по-доброму глядя на меня. Вздыхаю.

— Да. Я… попробую. Только прошу, найдите Леопольда. Я хочу, чтобы он был рядом со мной.

Кот оказывается обнаруженным в одном из углов замка. Волосатое чудо дрожит, забившись под основание старинной колонны. Шипит и царапается, не подпуская к себе стражу.

И только распоряжение короля избавляет его от участи дворцового пугала. Ну и мои уговоры, вылезти подобру-поздорову. А последней каплей, перевесившей на чаше благосклонности Леопольда, становится, наколдованная Алессией колбаса. После чего наглая морда вьется вокруг королевы и трется о ее ноги, получая лакомство в неограниченных количествах. В общем, Лео подло предает меня за кусок «докторской».

Моими сборами занимаются все. Как оказалось, братья принцессы проходят традиционную военную службу. Поэтому решено, что сопровождать меня придется Юриану — тому самому черноволосому советнику короля. С ним будет еще несколько солдат из охраны, и служанка. Ей предстоит остаться со мной во дворце жениха.

— Значит, свадьба не сразу? Я смогу немного привыкнуть к смене места «обитания»? — в который раз спрашиваю у «мамы».

— В Белых землях есть свои обычаи, и они отличаются от наших. Но в одном мы схожи. Жених и невеста должны подготовиться к церемонии. И это даст нам время.

— А если ничего не выйдет? Вдруг портал закрылся навсегда?

— Поверь, я не меньше твоего боюсь этого… но слишком люблю Камею, чтобы ее потерять, поэтому приложу все усилия, чтобы не допустить такого, — вздыхает. — У тебя есть родители? — вдруг спрашивает она.

Отрицательно качаю головой.

— Мне жаль, — сжимает мою руку.

— Все нормально. Тяжело стало только после смерти бабушки. Но не будем о грустном. Это позади.

Алессия смотрит на меня серьезно.

— Я хочу кое-что тебе подарить, — на ее ладони внезапно появляется цепочка с камнем. — Надень его.

— Что это?

— Магический кристалл, — задумывается. — Я ведь не всегда была королевой… Когда попала в этот мир, мне казалось все таким странным и пугающим… а спросить совета было совершенно не у кого. Я в одночасье лишалась всего. Не умела использовать магию, была «белой вороной» среди «прекрасных лебедей»… — вздыхает. — Но только истинная любовь и настоящая дружба помогла мне справиться со всем кошмаром, который происходил в то время. Тебе будет нелегко привыкнуть к новому. Но знай, ты всегда сможешь обратиться ко мне за советом и помощью. Этот магический камень является проводником. Подумай обо мне, и я услышу.

— Спасибо… — теряюсь. Мне еще никогда не дарили ничего подобного. И вообще — подарки для меня роскошь.

— С тобой отправится Милеана. Ей можешь доверять. Она добрая и отзывчивая женщина. И помни, никто не должен догадаться, кто ты на самом деле. Нам на руку, что ни король, ни его сын близко с тобой незнакомы. Они не смогут почувствовать твою ауру и распознать подмену. Но будь осторожна, веди себя естественно. Камею воспитывали по традиции Мааре, а они разительно отличаются от традиций Белых земель. Так что на твои «странности» никто не обратит внимания.