Чтение онлайн

Сколько проходит времени — известно лишь Милеане. Она не тревожит меня, не прерывает мое состояние дремы. Просыпаюсь сама, почувствовав легкость во всем теле.

Служанка помогает мне одеться, и я решаю продолжить знакомство с замком. К счастью, Леопольд спит и не сможет составить мне «приятную» компанию.

Не знаю, откуда во мне берется смелость, но решаюсь немного прогуляться в одиночестве. Значительно интереснее бродить, рисуя в воображении комнаты, скрытые от глаз. В конце концов, я пройдусь совсем недалеко, и, конечно же, почти сразу позову Феликса.

Судя по его рассказам, библиотека находится в самом конце коридора этажом выше.

Быстро и бесшумно поднимаюсь по центральной лестнице и поворачиваю направо. Моему взору предстает длинная оранжерея. Диковинные растения, цветы, ветки и лианы, растущие прямо из камней, переплетаются, создавая живую стену. Рука так и тянется потрогать на ощупь глянцевый лист серебряного цвета. Но я не решаюсь. Кто знает, возможно, растение ядовито, или вовсе хищное. А таким, как известно, палец в рот не клади. Вот был бы со мной Леопольд… он бы точно попробовал на зуб местную растительность. С этой мыслью и улыбкой на губах не замечаю, как упираюсь в стену. Вернее, в огромную массивную железную дверь, украшенную кованым орнаментом и сверкающей эмблемой. Наверное, так выглядит герб королевства. На нем изображен неведомый зверь, чем-то похожий на тигра, изрыгающего пламя. Довольно жутко, но при этом красиво. Некоторое время любуюсь на тонкую работу мастера. И чем ближе подхожу, тем яснее понимаю: эмблема мерцает неспроста! Она выполнена из стекла, а может быть даже… изо льда?! И на этот раз не могу отказать себе в удовлетворении любопытства: касаюсь лапы огнедышащего тигра и палец обжигает едва уловимым холодком. Но этого достаточно, чтобы отдернуть руку и больше не тянуть к незнакомым предметам.

Не сразу замечаю, что запертая дверь приоткрылась. Возможно, сама того не зная, я прикоснулась к какому-то секретному месту… Ну что ж, если библиотека сама приглашает зайти, попробую заглянуть. Это же целое приключение!

Убедившись, что дверь не заколдована обжигающей магией и мне хватит места протиснуться в щель, я делаю шаг. И…

— Ой! — сталкиваюсь с чем-то твердым и теплым. Поднимаю глаза и замираю. Вот это неожиданность…

В силу своего умения вляпываться в истории, не удивительно что я совершенно случайно угодила прямиком в объятья прекрасного незнакомца. Он удерживает меня, от падения.

— П-простите… — прихожу в себя и отстраняюсь. Теперь я вижу перед собой высокого и очень привлекательного молодого человека. Или молодого мужчину… не знаю, как правильнее сказать, потому что в этот момент, вообще все, что я знала до этого, куда-то испаряется. Остается только стоять и хлопать ресницами.

— Я не хотела… это недоразумение…

— Это вы простите мою дерзость. Но не поддержи я вас, вы могли упасть и ушибиться. Этого бы я себе не простил, — очаровательно улыбается, совершенно добивая меня тембром голоса.

— Вы ни при чем, это я бессовестно вторглась в вашу библиотеку, — краснею и лепечу всякие глупости.

— Библиотека не моя, она общая, — хмыкает. — Прошу заходите, — отступает, чтобы я смогла убедиться, что там действительно зал, наполненный книгами.

— Как красиво! — из груди вырывается вздох удивления. Я попадаю в настоящую сказку! Старинные стеллажи, выполненные из резного дерева и хранящие в себе столько мудрости и магии, что трудно поверить! Здесь вряд ли найдется бульварный роман… корешки древних книг излучают атмосферу духовности и волшебства. Кажется, стоит лишь прикоснуться — и ты уже не станешь тем, кем был раньше.

Все это великолепие подсвечивается светом каких-то диковинных софитов разных форм и цветов.

— Вы хотели бы найти что-то определенное? — приятный голос прерывает мои восторженные созерцания, и я вспоминаю, что нахожусь в библиотеке не одна. Как нехорошо с моей стороны… ведь я даже не представилась ему… Невоспитанная принцесса, ай-ай-ай! Мысленно грожу себе пальцем.

— Ох, нет… пока просто осматривала замок. Я прибыла только вчера, ничего здесь не знаю… Но библиотека нравится мне больше, чем винный погреб, где чуть не утонул Леопольд, — выпаливаю, но, спохватившись, накрываю ладонью рот.

Правильно говорят: болтун — находка для шпиона. Ну как я могла столько всего наговорить совершенно незнакомому человеку за пару секунд?! Ведь я даже не знаю кто он…

Вопреки ожиданиям, мой собеседник начинает смеяться. Отмечаю, что смех у него очень приятный. Можно заслушаться.

— С удовольствием посмотрел бы на это… Леопольд, кто он? Ваш слуга?..

— Мой кот… — отвожу глаза.

— Кот?! Познакомите нас?

— Может быть, нам следует сначала представиться друг другу? — поднимаю брови.

— Принц Белых земель к вашим услугам, — он делает кивок, и я распахиваю глаза. Ну конечно! Прямо передо мной стоит принц! Он же обещал в письме, что совсем скоро мы увидимся.

— О, Теодор, конечно, я узнала вас, — включаю на максимум актерский талант. — Просто формальность… привычка…

— Нет… Прошу, называйте меня просто, Тео… — заглядывает в глаза, гипнотизируя. Точно! Иначе не объяснить дрожь в коленках от этого взгляда. Читает насквозь? Уже понял, что я выдаю себя за другую? Или пока нет, но все к этому идет?..

В любом случае я определенно попадаю под его чары.

— Конечно… Тео… — сглатываю, стараясь не слишком откровенно разглядывать принца.

А он хорош собой! Правильные черты лица, волевой подбородок, чувственные губы и светлые волосы, чуть ниже плеч, которые нисколько не делают его образ женственным. Прическа наоборот придает ему аристократизм и схожесть с самым красивым на свете эльфом… Хотя нет, даже лучше.

— Я только что прибыл, потому мы с вами не встретились раньше.

— Да, понимаю. Мне передали письмо за завтраком.

Он смотрит на меня с небольшим удивлением, но я не придаю этому значения.

— Может быть, пройдемся? — принц вырывает меня из созерцания.

— Хотите показать мне замок?

— Если позволите…

— Пожалуй, соглашусь, — улыбаюсь. Если меня быстро раскусят, то хотя бы успею насладиться обществом этого красавчика.

— Там за главными стеллажами проход в читальный зал. Думаю, вам стоит увидеть его, — Тео протягивает руку и я немного выжидаю, прежде чем протянуть свою в ответ. — Простите, совсем забыл, что в Мааре не приняты телесные контакты, — мне показалось, или он смеется надо мной? Вспыхиваю.

— Я воспитана немного по-другому. И ничего не имею против обнимашек.

Теодор в изумлении поднимает брови. Да… с обнимашками я, наверное, погорячилась…

— В пределах дозволенного, конечно. И не на первом свидании, — тут же добавляю, еще сильнее краснея.

С чего я вообще решила заговорить про свидание? Хочется нахлестать себя по губам. Предупреждала же Алессия: больше слушай, меньше говори… А я?! Постоянно болтаю, не давая принцу и слово вставить. Еще немного и он будет знать обо мне все, даже то какой марки зубную пасту предпочитаю.