Чтение онлайн

И вот на сцене установили стол, к которому приковали Джея. Над столом висело устрашающего вида приспособление со множеством стальных остро-заточенных кольев, готовое в любой миг сорваться и вонзиться в грудь иллюзиониста.

– Не понимаю людей, которые ходят на эти шоу, - содрогнулась Эмбер.

– Точно. Ведь в мире столько способов поймать адреналин, - кивнул Дин, накрывая ее ладонь своею, отчего по ее телу растеклось блаженное тепло, и ей абсолютно расхотелось охотится на кого-либо.

А номер между тем успешно завершился – и Джей освободился из оков за миг до того, как колья вонзились в деревянную поверхность стола.

Публика восторженно зааплодировала, но в тот же миг зал прорезал вопль ужаса – это одна из ассистенток обнаружила за кулисами истекающий кровью труп Чарли, одного из друзей Джея. Стоило ли добавлять, что бросившиеся к месту преступления охотники обнаружили, что тело несчастного было пронзено в десяти местах, в то время как одежда оставалась невредимой.

– Встретимся через час в кафе «У Пегги», - тихо проговорил им бледный, как полотно, Джей, прежде чем склониться над телом покойного друга.

– Мне жаль, что не верил вам. Если бы я послушал вас и прекратил свои выступления, то Чарли сейчас был бы жив, - тяжело вздохнул фокусник, когда они вместе сидели за столиком в кафе.

– Но мы еще можем задержать убийцу, Джей, - мягко проговорил Сэм. – Ведь делать это мог только человек, близкий вам. И если Чарли мертв, то остается лишь один…

– Вернан? Нет, это невозможно! – воскликнул Джей.

– И все же больше некому, - подтвердил Дин. – И я надеюсь, вы поможете нам его остановить.

– Вернан… у меня же больше никого нет, он мой единственный близкий человек на этом свете, - с горечью произнес иллюзионист. – Но вы правы, так не должно продолжаться. Мы должны прекратить это. Но мне нужны неопровержимые улики, что это сделал он. Давайте, я выманю его для разговора и попробую вытянуть признание, а вы пока обыщете его номер. Только после этого мы решим, как… остановить его.

Однако обыск номера Вернана не дал ничего. Вернее, ничего, что говорило бы о его причастности к убийствам. Зато там же, среди его вещей, составлявших нехитрый багаж вечно путешествующего фокусника, они нашли старинную афишу с надписью «Великий Дезертини».

– Смотрите-ка, никого не напоминает? – показал им ее Дин.

– Где-то я видела это родимое пятно, - задумчиво произнесла Эмбер, безуспешно пытаясь вспомнить, где именно.

– Я тебе напомню. Это Чарли. Только так он должен был выглядеть лет тридцать назад, а этой афише никак не меньше восьмидесяти лет, - сказал Сэм.

– Может, это кто-то из его предков? – пожала плечами Эмбер.

– Или Чарли скорее жив, чем мёртв, - воскликнул Дин, бросаясь прочь из комнаты.

Сэм побежал следом за ним, а Эмбер медленно пошла следом, размышляя по дороге, что будет, если все три фокусника выступят против них, и не будет ли с ее стороны разумнее притаиться где-нибудь сзади и выступить в самый ответственный момент, если этот черный маг действительно так силен, что сумел преодолеть и старение, и смерть.

Потом она не раз радовалась тому, что поступила именно так, ведь именно ее промедление спасло жизнь им всем. Спустившись в концертный зал, она услышала шум голосов, что-то горячо обсуждавших, а затем странную тишину, которая показалась ей зловещей.

Она тихонько приоткрыла дверь и, сжимая вспотевшими от страха пальцами револьвер, зашла в зал и едва не закричала от ужаса, увидев Дина, висевшего на веревке над сценой и из последних сил пытающегося удержать душащую его петлю. А когда опустила глаза, то увидела, что Сэм распят на столе смерти под кольями, готовыми в любое мгновение вонзиться в его грудь.

И за всем этим с ужасом наблюдали Джей и Вернан, в то время как на лице третьего – молодого мужчины, словно сошедшего со старинной афиши, найденной в номере Вернана, на лице была злорадная улыбка.

Понимая, что больше медлить нельзя, Эмбер прицелилась и выстрелила в него из своего револьвера, попав в плечо.

Тот пошатнулся, лицо его исказила ярость, и он взмахнул было рукой в ее сторону, но ничего не произошло.

– Любишь магию, урод? – воскликнула Эмбер, подходя ближе. – А теперь попробуй обойтись без нее!

– Что ты со мной сделала? – с ненавистью и страхом посмотрел он на нее, одновременно пытаясь зажать рукой рану.

– Ничего особенно. Просто слегка ослабила твои магические способности. И раз ты не можешь колдовать, значит, они определенно были получены не самым праведным путем, - склонилась она над ним и выстрелила еще раз. На этот раз в ногу.

– Проклятие! – завопил своим друзьям раненный, который оказался внезапно помолодевшим и воскресшим из мертвых Чарли. – Чего вы стоите?! Остановите её. Она же убьёт меня.

– Точно. Чего вы стоите? – сказала Эмбер, приставляя револьвер к виску Чарли. – Немедленно освободите Сэма и Дина. Иначе я размозжу череп вашему юному другу.

– Ты не знаешь, с кем связалась, - прошипел он, сжав от боли зубы, в кто время как Вернан и Джей освобождали Сэма и Дина. Причем они успели в последний момент, потому что едва Сэм скатился со стола, конструкция с кольями рухнула вниз, зацепив край его рубашки.

– Вы в порядке? – крикнула Винчестерам Эмбер, не отводя глаз от Чарли.

– Да, Эмб, всё нормально. И я беру назад свои слова по поводу твоего револьвера, - возник у нее за спиной Дин.

– У тебя еще будет время искупить свою вину, - покраснев от удовольствия, сказала она. – Но сейчас нам надо решить, как поступить с этим магом. Он слишком опасен, чтобы оставлять его в живых, а эти пули его долго не сдержат.

– Проклятие! Джей! Вернан! Вы что, так и будете стоять там и слушать, как они собираются укокошить меня?! – вновь закричал Чарли.

– А ну, заткнись, - приказал ему Дин. – Не советую принимать наше промедление за мягкосердечие. Я не стану церемониться с тем, кто только что чуть не отправил меня и Сэмми на тот свет. Но тебе, Эмбер, на это лучше не смотреть.

– Дин, ты что, хочешь устроить ему казнь? – спросил брата Сэм.

– А ты хочешь отправить его гулять на свободе и продлевать свою жизнь за счет невинных жертв? – ответил на его вопрос Дин.

И Эмбер с Винчестерами уставились друг на друга, понимая, что сейчас им придется пролить кровь того, кто в данный момент был беззащитен, как ребенок.