Чтение онлайн

– Ты здесь. – Рейган подозрительно сощурился.

– Я-то здесь. А где твоя свита?

– Обойдемся без нее. – Он подошел ближе. – Ничего не хочешь мне сказать?

Он узнал? Или решил проверить на всякий случай? В любом случае просто так сдаваться я не собиралась.

– Голова болит, – пожаловалась я. – Устала и хочу в замок в свою лабораторию. На сегодня я добрых дел наделала на целый месяц вперед. Надеюсь, все традиции соблюдены, и вы оставите меня в покое?

– Не надейся. Завтра в замке праздник по случаю наступления нового года.

– И все? – уточнила я. – На этом требования закончатся?

– Пока да.

От его пристального взгляда я немного занервничала. Кроме того, ладони вновь зачесались и появилось уже знакомое ощущение грязи, а следом нестерпимое желание ее смыть.

– Все? – натянуто улыбнулась я. – Мы можем ехать?

– Если тебе нечего сказать, – туманно отозвался Рейган.

– Кроме того, что я устала от всего этого балагана? – Я поднялась. – Совершенно нечего.

Не рассказывать же ему о том, что по ночам ко мне приходит снежный фей, которого я подкармливаю своей кровью, чтобы получить нужную информацию. А еще я нашла тайник темной ведьмы, бывшей княгини замка, которая много лет тому назад скончалась совсем молодой. И есть подозрение, что умерла она не своей смертью. Кроме того, любопытство вновь сгубило меня, и я узнала о пациентах, которых они так тщательно от меня скрывали. И прикоснулась к тому, к чему прикасаться совсем нельзя.

Да любого из этих пунктов было достаточно, чтобы лишить меня памяти или вообще казнить!

– Тогда давай отправляться в замок, – кивнул князь.

– Замечательная идея, – улыбнулась я и взяла мужа под руку. – Кстати, от синклита нет новостей?

– Нет. Я же сказал, что они будут очень долго думать, прежде чем что-то ответить.

– Жаль, – пробормотала я, когда мы вышли из кабинета.

Нас ждала дорога домой. И я очень хотела верить, что на этом тайны и испытания закончились.

Оставшийся день прошел довольно быстро и спокойно, без потрясений и странных ситуаций. Рейгана я больше не видела. Он доставил нас в замок и куда-то быстро испарился по своим важным княжеским делам.

Ужин тоже пролетел без каких-то проблем. Поглощенная едой, я не участвовала в общей беседе. Но хотела я того или нет, до меня долетали некоторые фразы.

– В этом году на празднике будет много новых магов из соседних княжеств, – радостно сообщила одна из помощниц Беатрис, симпатичная блондинка с голубыми глазами с темно-фиолетовым ободком вокруг глаз.

Мы не так часто виделись, но я успела заметить, что она всегда носила невероятно красивые и сложные прически. Например, сейчас ее волосы были заплетены во множество тоненьких косичек, каждая из которых перевита тонкой золотой нитью. Все эти косы были красиво уложены и украшены живыми цветами и жемчужными нитями.

– Да, я слышала, – радостно воскликнула одна из двойняшек. То ли Симона, то ли Алона, я так и не научилась их различать.

– Наши шансы на благословение богини усиливаются, – поддержала ее сестра, слегка наклоняясь вперед.

– В прошлом году на празднике присутствовало аж пять пар избранных, – восторженно прощебетала смуглая девушка с гладкими черными волосами. Золотой ободок в ее слегка раскосых светло-карих глазах смотрелся особенно ярко. Кроме того, она могла похвастаться изящными чертами лица, высокими скулами и пухлыми губками.

Вроде бы брюнетка входила в свиту вдовствующей княгини, которая со снисходительной улыбкой наблюдала за девушками.

– У меня каждый раз сердце замирало, когда я видела появление облака, – прижимая руку к груди, воскликнула рыжеволосая девушка с румяными щеками и светло-зелеными глазами. Насколько я поняла, она была новенькой при дворе. Пришла на замену Люцилле, которую перевели ко мне.

Эта рыжая девушка мне даже нравилась. Она с неподдельным интересом изучала все вокруг и немного смущенно, но очень искренне улыбалась. Никакого заигрывания, скрытого высокомерия и пренебрежения. Порой я ловила на себе ее полный любопытства взгляд.

– У тебя оно всегда замирает, что по делу, что просто так, – язвительно произнесла Люцилла.

Она сидела, откинувшись на стуле и скрестив руки на груди.

Наши глаза на мгновение встретились, и я успела заметить глухую ненависть, которая огнем вспыхнула в ее зеленых глазах, прежде чем соперница за сердце князя отвернулась

– Как будто ты не хочешь появления облака над своей головой? – тут же спросила одна из помощниц свекрови, молодая женщина лет тридцати, степенная, строгая и гордая.

На ней было закрытое платье сдержанного светло-серого цвета с белоснежным кружевным воротником и рядом пуговок. Темно-русые волосы собраны в простую элегантную прическу. Из украшений она надела лишь небольшие сережки-капельки с крупными бриллиантами.

Я знала, что зовут ее Максильяна, она замужем за одним из генералов и счастливая мать двоих сыновей, а также старшая в свите свекрови.

– Я вот своего мужа встретила именно на новогоднем балу, – продолжила она. – И это был один из лучших дней в моей жизни. Никогда не забуду это мгновение.

– И каково это? – спросила рыжая девушка.

Ее светло-голубые глаза буквально сияли от детского любопытства и восторга, заставив меня невольно хмыкнуть. Похоже, я сделала это слишком громко, поскольку разговоры за столом тут же смолкли и все уставились на меня. Наверняка они решили, что я смеюсь над ними.

– Что-то не так, Франческа? – выгнула бровь вдовствующая княгиня.

– Нет, все прекрасно. – Я подняла салфетку с коленей. – Спасибо за прекрасный ужин и за чудесную компанию. Но я, пожалуй, пойду. Всего доброго.

– До завтра дорогая, – попрощалась свекровь.

Следом за мной тут же вскочили близняшки. И не очень охотно, очень медленно поднялась Люцилла.

– Сидите-сидите, – покачала я головой. – Мне провожающие не нужны. Как и помощницы.

После ужина я вернулась в свою лабораторию. Мне очень хотелось вновь заняться тайником, но я понимала, что времени мало. А начать, чтобы оставить на полпути, совершенно не хотелось. Поэтому я продолжила заниматься текущими делами. Приготовила очередную настойку, сделала кое-какие заготовки. И в районе одиннадцати ночи отправилась к себе в комнату.

Не успела я лечь, как явился Густав с докладом. Быстро отчитался, что в замке все спокойно и планов по моему отравлению никто больше не строит.

– Как поездка в город, княгиня? – неожиданно поинтересовался фей.

Вроде бы задал невинный вопрос, но я тут же напряглась и бросила на него внимательный взгляд, пытаясь понять, что это: простое любопытство или что-то еще? Он же не мог знать о том, что произошла в лечебнице?

– Нормально.

– Сильно наши города отличаются от ваших?