Чтение онлайн

– И что ты хочешь? – Он спросил это не для того, чтобы поторговаться. Хартли и правда не понимал, что нужно этой девушке. Другим можно было предложить денег, и это решило бы любой вопрос. Но Эмили уже дала ему понять, что с ней привычные действия не работают.

– Вы могли бы извиниться. – Сказав это, она поджала губы и снова отвела глаза. А Хартли едва не рассмеялся. Извиниться? Он уже принес извинения своим подарком. Упрямая нахалка!

– Мне жаль. – Медленно проговорил он.

Хартли чувствовал, как воздух между ними начинает вибрировать от напряжения. Этой бесстрашной упрямице явно было мало этого скупого извинения. А он не собирался давать ей большего.

Дракон медленно положил ладони на стол, чувствуя, как под пальцами начинает тлеть деревянная столешница. Еще немного, и он встанет из-за стола, подойдет к Эмили и напомнит ей, кто главный в их паре.

– Ваш кофе, дэйна Хартли. – Уайетт появился в кабинете очень вовремя. Эмили, чтобы не обижать слугу, взяла с подноса чашечку кофе. Вежливо ему улыбнулась. А Хартли понял, что этот маленький жест вызвал в нем новое чувство. Она ни разу не улыбалась ему. А какому-то слуге подарила такую милую и теплую улыбку…

– Спасибо. – Одно слово, и Нэтан Хартли едва не разразился руганью. Она благодарила Уайетта за жалкую чашку кофе, а дракон при этом за свой, надо сказать, недешевый, подарок не удостоился даже этого.

Он закрыл глаза ладонью, отключаясь от мира и погружаясь в свои чувства. Что с ним происходит? Что за глупая ревность?

Дракон внутри недовольно рычал и требовал забрать, подчинить, наказать. Хартли откинулся назад и приказал зверю заткнуться. Если он отпустит поводья, станет только хуже.

– Благодарю, Уайетт. – Хартли жестом отпустил слугу и втянул горький аромат кофе, пытаясь заглушить запах самой Эмили. Это немного ослабило кипящие внутри эмоции.

– Значит, ты берешь заказы на бытовую магию? – Поинтересовался Хартли, делая глоток кофе. Горькая, горячая жидкость скатилась по пищеводу, оставляя на языке сладковатое послевкусие. Таким ему казалось само общение со своей супругой. Оно всегда начиналось с его приказов, а заканчивалось то поцелуем, то еще более интимной близостью, как вчера, когда он отдал ей частичку собственной магии.

– Моя бабушка этим занималась. – Голос Эмили звучал равнодушно. Вся теплота досталась Уайетту за кофе. – Я отдала ее долги, и теперь сама принимаю заказы.

– Тратишь свой дар на такие мелочи. – Хартли не удержался от вздоха. Эта девушка не понимала собственной ценности.

– Я занимаюсь тем, что могу, и что мне нравится. – Отрезала Эмили. Резко поставила пустую чашку на стол и стала подниматься.

– Сядь. – Устало произнес Хартли. – Мы еще не закончили.

Он видел, что она стиснула пальцы, но все-таки опустилась обратно.

– Ты можешь заниматься своей… работой. Но я должен знать, что ты не выходишь за рамки.

– Что это значит?

– Это значит, что ты должна научиться контролировать не только свою магию, но и свой ресурс. Не хватало мне еще, чтобы ты подхватила дефатиус.

Хартли помнил рассказ Джеспара о том, как Эвелин слегла от магического истощения. И совсем не желал подобного для Эмили. А у его супруги от последних слов испуганно расширились глаза. Девочка еще толком не разбиралась в магии, а уже ринулась помогать остальным.

– Это болезнь, когда маг тратит больше, чем имеет в запасе. – Хартли не стал упоминать, что он до сих пор испытывает на себе последствия подобной неосмотрительности. Но в тот раз на кону стояла безопасность королевства. У него не было выбора.

– А когда вы забираете мою магию?

Хартли закатил глаза. Она забыла, с кем говорит? Может, стоит напомнить ей?

Улыбнулся, радуясь тому, что она не удержалась от язвительного комментария. Провокация это или нет, но сейчас он хотел воспользоваться ситуацией.

Медленно поднялся, обошел стол и наклонился над Эмили. Одной рукой оперся на подлокотник ее кресла, а второй легонько надавил на подбородок, поднимая ее лицо к себе.

– Когда я ее забираю, я полностью контролирую ее уровень. – Произнес он ей прямо в губы. – Но когда дело не касается магии, я легко могу потерять контроль.

На этот раз я не стала дожидаться, когда Хартли меня поцелует. Уперлась руками в его грудь и толкнула что было силы.

– Перестаньте!

– Я твой супруг, Эмили. – Напомнил Хартли, не отстраняясь от меня.

– Меня вынудили выйти за вас. Я этого не хотела.

– Многие женщины мечтали бы оказаться на твоем месте.

– Тогда зачем вы выбрали меня?

Хартли улыбнулся так, что у меня по спине побежали горячие мурашки. Кончиками пальцев коснулся моего лица и очертил его овал.

– Я предпочитаю штучный товар. А ты особенная, Эмили.

Я вспыхнула от сравнения меня с вещью. Хватит! Пусть он мне и муж, но я не собираюсь этого терпеть.

Выскользнув из-под руки дракона, я быстро пошла к двери. Не оборачиваясь, сказала:

– Благодарю за кофе. И за позволение продолжать работу. – Последнее я сказала со всей возможной иронией. Будто я бросила бы выполнять заказы, если бы он запретил! – Надеюсь, вы предупредите, если снова захотите нанести мне визит.

Я обернулась, только когда уже была в дверях. Хартли продолжал стоять у кресла. Смотрел мне вслед, но не делал попыток меня остановить. Только улыбался так, будто знал обо мне что-то, о чем я сама даже не догадывалась.

Я поспешила вернуться домой. Но едва успела закрыть за собой дверь, как в нее снова постучали.

– Ну кто там еще? – За это утро у меня было больше гостей, чем обычно бывало за несколько дней подряд.

– Дэйна Хартли, это Уайетт. Прошу, откройте.

Я выждала немного и открыла. Слуга Хартли держал перед собой небольшую деревянную шкатулку с тонкой резьбой.

– Дэйн Хартли велел передать вам. Это почтовая шкатулка. Вы можете связаться с дэйном Хартли в любой момент. Он получит ваше послание, где бы ни находился.