Чтение онлайн

– Спасибо, Уайетт. – Я не стала просить его передать благодарность Хартли. Он делал это только для того, чтобы в очередной раз подчеркнуть, что будет контролировать каждый мой шаг.

Но с другой стороны, это позволит мне предупредить его о моей поездке в город, не возвращаясь в его дом. Раз уж я забыла ему об этом сообщить. А то вдруг решит, что я сбежала. И, чего доброго, еще нагрянет к нам, пока Федора будет одна дома.

А если повезет, и он все-таки вспомнит о своем обещании, то и правда начнет предупреждать, перед тем как прийти. Хотя для чего ему теперь приходить? Он ведь сам сказал, что моя магия скоро станет ему не нужна…

– Эмили, что у нас на завтрак?

Федора спускалась, потирая сонные глаза.

– А что ты хочешь? – Вчера я так ничего и не приготовила. Федоре пришлось ужинать хлебом с тонкими ломтиками копченой индейки и овощами. А мне после скандала с Хартли совсем кусок в горло не лез. И совершенно не было настроения стоять у плиты. А сегодня вот на завтрак ничего и не оказалось. – Как насчет пирога с персиками?

– Я за! Но тогда на обед будут бургеры!

– Если это так же вкусно, как и пицца, то я тоже за. – Я улыбнулась девочке и пошла на кухню. – Иди умывайся, а потом приходи помогать.

Федька кивнула и скрылась в ванной. А пока она умывалась, я стала готовить тесто. Перетерла масло с сахаром, по одному вбила яйца, перемешала и поставила на огонь немного молока. Пока оно нагревалось, добавила в муку разрыхлитель и снова все перемешала. Федора присоединилась ко мне, когда я уже добавила молоко и теперь тщательно вымешивала тесто.

– Что мне делать?

– Выбери три персика покрупнее, почисти и порежь дольками.

Пока Федора занималась персиками, я поставила на огонь чайник и зажгла огонь в духовке. Оставалось только сделать штрейзель.

– Эмили, ты ведь меня не выдашь этому Хартли? – Федора вдруг подняла на меня встревоженный взгляд.

– Боюсь, что он уже знает о тебе куда больше, чем мы думаем. Но обещаю – я ни за что не позволю ему тебя у меня отнять.

– А если он захочет вернуть меня обратно?

Я внимательно посмотрела на девочку. Мы не заводили раньше эту тему, когда поняли, что зеркальный портал закрылся. И если честно, я не была уверена, что смогу однажды снова его открыть. И сейчас, перед тем задать Фекле вопрос, я затаила дыхание, борясь с собственным малодушием.

– А ты сама хочешь вернуться?

– Нет! Не хочу! – Федора с такой силой рубанула по спелому персику, что кусочек отлетел и проехался по доске, оставляя на ней мокрый след.

– Тогда ты останешься здесь. И никакой Хартли не сможет отправить тебя в твой мир.

Федька что-то пробурчала себе под нос, но вскоре стала напевать одну из своих любимых песен. Что-то про ягоду-малинку, которая почему-то была холодной как льдинка. Но хотя бы не включала ее на телефоне.

Когда пирог отправился в печь, я поручила Федоре заварить чай, а сама поднялась в мастерскую, чтобы написать Хартли записку о том, что завтра я собираюсь уехать на весь день. Даже причину своей поездки написала: хочу купить обычные глиняные горшки, взамен тех, что он разбил.

Пусть я не могла высказать своему супругу все, что о нем думаю, но если у меня получится хоть на секунду заставить его признать, что он был неправ, это уже можно будет считать победой.

Пирог оказался просто восхитительным. Хрустящий штрейзель, сочная, ароматная начинка и рассыпчатое тесто так великолепно сочетались, что я не заметила, как мы умяли половину. На кухне расплывался аромат персиков и мяты от чая. Так умиротворяюще, будто и не было этого суматошного пробуждения и встречи с Хартли.

– Нет, нельзя такое готовить по утрам. А то оторваться невозможно. – Я налила нам с Федорой уже по третьей чашке чая, чтобы запить сладкий пирог.

С трудом поднявшись, мы стали наводить порядок на кухне. А после Федора, наконец, рассказала мне, из чего готовятся эти бургеры. Оказалось, что в них и правда не было ничего сложного. Нужно было только пожарить плоские котлеты, немного подрумянить булочки и сложить все составляющие в правильном порядке.

– И не забыть соус! Соус все решает. – Федора наставительно подняла палец.

Мы приступили к новому этапу – проработке соуса. Федора довольно абстрактно описывала его вкус, а я пыталась понять, из каких ингредиентов он делается. Мы уже приблизились к окончательному варианту, как в дверь снова раздался стук.

– Боги, да кто же там еще? – Я кивнула Федоре, чтобы она записала наш рецепт, пока он не выветрился из памяти, и пошла открывать. На пороге никого не оказалось. Только стоял большой ящик. Точно такой же, как тот, что был рано утром.

“Надеюсь, на этот раз это правильные горшки. Самые обычные”, – гласила записка. Я усмехнулась. Интересно, если я и в этот раз отправлю посылку обратно, станет Хартли пытаться снова? Так и подмывало написать ему, что он снова не угадал. Но оказалось, что вполне угадал.

Горшки в ящике ничем не отличались от тех, что вручила мне Мэрион. Действительно, самые обычные, из простой, а не какой-то редкой и дорогой глины. Именно такие я и планировала купить завтра в городе. Хартли хорошо постарался, чтобы не допустить моей новой поездки. Вот только как он достал их так быстро? Прошло не больше пары часов с того момента, как я написала записку. Он что, открыл портал только ради того, чтобы их заполучить? Слабо верится. Стал бы он стараться.

Я вдруг застыла, глядя на закрытый ящик. А с чего Хартли вообще старается? Если честно, сегодня утром, идя в его дом, я ожидала слов, какая я неблагодарная. И даже успела сочинить гневную отповедь. Но Хартли в этот раз не вышел из себя. Хотя я видела, что он с трудом сдерживается.

Что переменилось?

– Эмили, что там? – Федора уже выскочила в прихожую и пошла рядом со мной, пытаясь заглянуть в приоткрытый ящик.

– Горшки. Для Мэрион Кейли.

– Откуда они взялись?

– Дэйн Хартли прислал.

– А. – Федора выглядела разочарованной. Видимо, ей хотелось увидеть новое чудо. А обычная посылка не вызвала у нее никакого интереса.

– Зато я завтра никуда не уеду.

– А что мы теперь будем делать? – Федора помогла мне доставать горшки из ящика. – Мне теперь нельзя выходить на улицу?

– Наверное, можно. Рано или поздно дэйн Хартли спросит про тебя. Так что нет смысла и дальше тебя прятать. Только запомни – никогда не пытайся использовать против него магию. Никогда!

– Я запомнила. – Буркнула Федора. – Все равно ничего не получается.