Чтение онлайн

– Хаэ-эй, почтенный Майгва!
– крикнул жрец, привстав на цыпочки.

Два окна распахнулись одновременно - то, под которым синел знак дождя, и то, что было в доме напротив.

– Хаэй! Кто меня ищет?
– растерянно взглянул на Алсека юноша с туго увязанными в хвост волосами, проткнутыми совиным пером.

– Хаэй! Иларс, что ты ещё затеял?
– недовольно крикнули с той стороны переулка.
– Мы не потерпим тут колдовства и всяких дымов!

– Хаэй!
– на углу дальнего квартала появился патруль - рослый Гларрхна и двое Ти-Нау в новеньких доспехах, не слишком им привычных.
– Там, в квартале резчиков, что опять не по нутру?!

– Этот колдун - не иначе как поджигатель, а его дру...
– речь жителя прервалась на полуслове. Кто-то рывком оттащил его от окна и сердито захлопнул ставни. Патрульный-Гларрхна покосился на Алсека, едва заметно ему кивнул и побрёл обратно к перекрёстку.

– Зген всесильный, - вздохнул Майгва, жестом приглашая Алсека войти во двор, и закрыл окно.

На пороге дома он внимательно посмотрел на жреца, коротко вздохнул и обнял его.

– Алсек! Я не верил, что ты приедешь. И Хифинхелф тоже тут, и даже... Аманкайя, ты сильно устала с дороги? Такая страшная жара везде... Идите за мной, у меня есть вода, холодные отвары...

Куман недовольно посмотрел на охапку сухой травы - она высохла до того, как была срезана, и даже полосатым ящерам непросто было прожевать её. Хифинхелф поставил перед ним бадью с водой, успокаивающе похлопал кумана по боку и вслед за Алсеком пошёл в комнату Майгвы.

Она была не так уж велика - трое одиноких алхимиков делили этот дом между собой, пока закон не позволял им жениться - но Майгва надеялся, что через три года запрет с него снимут. Алсек покосился на стёганое одеяло из мелнока, небольшую резную скамью на трёх седоков и причудливо выгнутую подставку под церит - украшенный резьбой рог харсуля. Похоже, алхимикам в Кештене жилось недурно...

– Тебя не обижают тут?
– спросил Алсек, заталкивая дорожные тюки под стол. Хифинхелф пристроился на скамье, снял тростниковую накидку с макушки и облегчённо вздохнул. Майгва обрызгал ему плечи и спину холодной водой и подсел к Алсеку, прихватив кувшин с настойкой Яртиса.

– Тут хорошо, - вздохнул он, разливая настой по чашкам.
– Наставники мной довольны, жалование платят исправно. Правда, сейчас тут неспокойно, много работы... Я слышал, и у вас беда с поджигателями?

– Этой дряни везде полно, - покачал головой жрец.
– А что за дела у тебя с кварталом резчиков? Неужели ты и дома опыты ставишь?

– Храни меня Чарек! Это запрещено, Алсек, - усмехнулся Майгва.
– Нет у меня с ними никаких дел. Тут в последние недели что-то странное в воздухе - многие косо смотрят на чужеземцев. Я, похоже, к ним причислен.

– Зген всесильный! Какой же ты чужеземец?!
– возмутился Алсек и сам же себя одёрнул - на чужеземцев путным жителям тоже кидаться не подобало.

Майгва пожал плечами.

– Мы и впрямь не так уж долго живём в стране Кеснек. Дед - первый, кто взял родовое имя Ти-Нау...
– его голос дрогнул.

– Он - достойнейший из Ти-Нау, - убеждённо сказал изыскатель, сжимая руку алхимика.
– Он говорил с Великим Змеем Небесных Вод и принёс нам вести из дома дождей. И он порадуется, когда бред, вызванный жарой и засухой, уйдёт из всех наших голов.

– Ты говорил с ним перед уходом?
– тихо спросил Майгва.
– Как он ушёл?

– Без малейшего страха, - ответил, ничуть не колеблясь, Алсек.
– Он просил не тревожиться о нём. Он не хотел бы, чтобы кто-то горевал о нём, - он ушёл по своей воле, и он сделал то, что намеревался сделать.

Майгва вздохнул и поднялся со скамьи.

– На моей стене теперь знак дождя... Когда мне дадут собственный дом, я нарисую его и там. Вы, должно быть, голодны с дороги? Очаг остыл, но разгорится он быстро...

К тому времени, как земляные клубни испеклись, а вяленое мясо было поделено между путниками, во двор спустился ещё один алхимик. В разговор он не вмешивался, тихо сидел поодаль, длинной палкой вороша угольки в очаге.

– Зелье роста костей?
– Майгва покачал головой.
– Не в этом месяце, Алсек. Я был бы рад помочь, но... С тех пор, как мы граничим с землями самозванца, даже "Кровь Земли" запретили выносить из дома зелий. Мы варим множество эликсиров исцеления и боевых смесей, иногда по нескольку дней не отходим от котлов, но всё сваренное остаётся на складе.

– Рост костей?
– зашевелился незнакомый алхимик.
– Что ты мелешь, Майгва?! Ты такого варить не умеешь, и я не умею. Это же нерсийские рецепты, нам их и понюхать не дают.

– Ну, отчего же?
– пожал плечами пришелец из Эхекатлана.
– Почтеннейшая Тамайя позапрошлой осенью разобрала такое зелье по крупице и сварила подобное. И она говорит, что ничего сложного в этом нет - если ей дадут время и травы, она повторит опыт.

– Явар Эйна Ханан Кеснек такого не допустит, - покачал головой алхимик.
– Только ему и заботы, что удовлетворять любопытство Тамайи. Ты, Майгва, многовато её слушаешь...

– Кого и слушать, как не наставников?
– хмыкнул младший из Льянки.
– Через три года, если повезёт, пойду под её руку - тогда и посмотрим, кто в Орине лучший алхимик. А пока, Алсек, прости - ничем помочь не могу.

– Это не страшно, Майгва, - вздохнул изыскатель.
– А не скажешь ли, как найти почтеннейшую Тамайю?

– Конечно, - слегка приободрился алхимик.
– Всего четыре поворота от нас. Она из рода...

Густая чёрная тень упала на него, и он вздрогнул и поднял взгляд. Два огромных мегина, поднимая пыль, опустились во двор. Один, придавленный к земле весом закованного в броню стражника-Гларрхна, сел без единого писка, второй, без седока, долго хлопал крыльями и возмущённо пищал, порываясь взлететь. Гларрхна спрыгнул на землю и кивнул алхимикам.

– Собирайтесь, оба. Вас ждут в доме зелий. Прямо сейчас.

Майгва растерянно мигнул.

– Алсек, я вернусь к утру. Циновки в кладовой, можешь взять одеяло.

– Лети и не беспокойся, - кивнул изыскатель.
– Зген всесильный! Знать не хочу, чего вы ночью наготовите.

Гларрхна смерил его задумчивым взглядом.

– Вы, трое, сведущи в алхимии?

– Нет, - покачал головой Алсек.
– А ты, могучий воин, не знаешь, как найти почтеннейшую Тамайю?

– Тамайя Кхаса? В дом зелий тебя не пустят, путник, - нахмурился Гларрхна.
– Тут сейчас не до чужеземцев. Ты не тот чудак, о котором предупреждал Кегар из Эхекатлана?

– Это я, - усмехнулся Алсек.
– И всё же, могучий воин, передай почтенной Тамайе Кхасе эти нити...

– Сперва придётся передать их Вегмийе, - вздохнул хеск.
– Подожди со своими делами, путник. Сейчас тут неспокойно. Мне кажется, дело идёт к...

– Мы готовы, - сказал Майгва, устраиваясь в седле. Гларрхна замолчал и направился к своей мыши.

– Тамайя Кхаса, - прошептал изыскатель, провожая взглядом улетающих мегинов.
– Может, на обратном пути у нас будет больше времени, а в Кештене наступит покой. Он ведь чего-то опасается, этот Гларрхна. Тут все чего-то опасаются...