Чтение онлайн

А ещё Арану сильно хотелось встретился с генералом Шакумом Маниллом с глазу на глаз. Или с кем-нибудь из этих… воротил в Полюсе Отречения. Мечты, мечты…

Эти подонки заварили всю эту кашу, а сами спокойно отсиживаются себе где-то в своих столицах, пока тут из-за их интересов гибнут разумные. И их не волнует, что гибнут свои. Не важно — разумный, это всего лишь сырьё для денег.

Сейчас, к занятому ими шахтерскому городку стянули тысячи три солдат. В наличии пушки, бронированные самоходные экипажи и эти их огромные шагающие доспехи.

Шагающие доспехи оказались той ещё головной болью, когда они захватывали рудник. Хорошо ещё, что тогда на них удалось натравить рейдеров. Калисцов тогда полегло немало, но пару доспехов удалось получить почти не повреждёнными, только не было никого, кто мог бы рассказать эсторцам, как ими пользоваться. Лишь при последнем штурме, когда пытались выбить уже их из городка, им удалось захватить несколько офицеров, отсиживавшихся в тылу. Один из них научил капитанов основам управления самодвижным доспехом. И теперь, помимо броневого самоходного экипажа, у них был ещё один небольшой козырь.

Кстати, этих офицеров, которых не дал убить именно Аран Миис, решили использовать для торга, по возможности и этим тоже оттягивая время. Но лично Арану не верилось, что командующие подошедшей армии будут их слушать. Сейчас, когда капитаны Эстора собрались обсудить план обороны, другая сторона наверняка обсуждает план нападения. И вряд ли в нем есть пункт «а давайте с ними сначала поговорим?». Нет, разговоры начнутся, если они сумеют отбить первый приступ. А для этого нужно очень постараться.

Хотя позиция у них не такая уж и шаткая. Со времени последнего штурма, они успели неплохо укрепиться. Тогда к городку пришла группа культистов из местных, чем несказанно удивили капитанов. Да, Тасул говорил, что его братья есть и среди отреченцев, Но видеть то, что чувство долга перед какими-то вымышленными идолами, сильнее чувства долга перед родиной, для Арана было откровенно дико. Остальные капитаны тоже не сразу смогли поверить, что это ни какая-нибудь уловка, а сознательная позиция откровенных фанатиков. Только после того, как Тасул поручился за пришедших и сказал, что если кто-то сомневается в их словах, значит, сомневается и в его словах, смотреть на прибивших стали не так подозрительно. Но лично у Арана в очередной раз возник вопрос, оставшийся без ответа: как культисты обмениваются информацией? Возможно, что при помощи приборов подобных телеграфу Полюсов Отречения. Но то были здоровенные громоздкие агрегаты, привязанные к месту своего расположения пучками проволоки, которой они связаны с другими телеграфами. Ничего подобного с собой у культистов Аран не заметил. И тут возникал ещё одни вопрос: как эта группа местных фанатиков их нашла? Вряд ли по всей стране идёт клич: «внимание, группа интервентов засела в западном серебряном руднике, все заинтересованные лица, можете подходить к шахтёрскому городку!». Эти его размышления Растис Мерн назвал просто зарядкой для ума, ничего не дающей в практической плоскости применения. И посоветовал заниматься этой зарядкой про себя, не делясь с окружающими своими никому не нужными подозрениями. Особенно если учесть, что от культистов несомненно была весомая польза. Первые, те, что были с ними с самого начала, братья сталкеры, снабжали их разведданными об окружающей обстановке. Вторые, пришлые из местных, оказались неплохо осведомлены о военной тактике отреченцев. Под их руководством эсторцы укрепили свои позиции мешками с песком и глиной, взятыми из карьера. Нарыли траншей, установили деревянные кресты, называемые «ежами», с протянутыми между ними витками шипастой проволоки. Уже сейчас позиции эсторцев, казалось, с ходу не возьмёшь.

Так же, под руководством этих культистов, солдаты занялись более основательным освоением огнебойного оружия и пушек. Гному Эйриху не нравились все эти винтовки и револьверы. Зато он нашёл себя в использовании динамита. Его авторству принадлежит одна очень интересная задумка, которую уже успели опробовать и теперь надеялись на её удачное и неожиданное для врага применение в бою.

— Миис, ты вообще с нами? — донёсся до него голос Растиса Мерна.

Аран встрепенулся и посмотрел на товарища.

— Да с вами я, с вами. Что?

— Я предлагаю тебе занять броневик, — сказал стоящий во главе стола Сморт.

— Что?! Да я не умею пользоваться этим чудищем! Что я там буду делать? Сидеть в засаде?!

— Так точно, Аран, сидеть в засаде. А помогут тебе в управлении этим чудовищем пара братьев-перебежчиков. Ну, а бойцов с собой отберёшь сам. Хоть из своих, хоть из наших. Кстати, о наших, — Сморт оглядел всех собравшихся в главной зале административного здания командиров, — кто-нибудь не досчитался бойцов? Я почему спрашиваю, я не досчитался одного своего бойца. И Растис не досчитался одного из своих. И можно было предположить, что бойцы ушли в самоволку. Но давайте исходить из самых худших вариантов, целее будем. А худший вариант — это то, что бойцов захватил противник и теперь им, как минимум известна наша общая численность.

Сморт опёрся костяшками пальцев о столешницу и сверху вниз посмотрел на Тасула.

— Вот брат Тасул говорит, что его сталкеры обнаружили и обезвредили всех засылов врага. А так же, в свою очередь смогли выведать у этих засылов нужную нам информацию. За что им отдельная благодарность, — говорил Сморт не мигая, глядя только на орка культиста, — Но всё же, я хочу отметить, что его сталкерам нужно усилить контроль над прилегающей территорией. А так же и всем нам заодно лучше организовать свои посты и секреты. Секреты, кстати, лучше перенести, исходя из того, что противнику о них может быть уже известно. Давайте как следует подготовимся, мужики. Как и прошлой, этой ночью штурмовать нас они ещё не будут, но со следующей ночи или дня попробуют прощупать нашу оборону. Сейчас брат Тасул нам поведает всё, что ему удалось дополнительно узнать, а потом давайте излагать, кто ещё что придумал?

2

Граф Луар Эд-да-Тху сидел за парапетом и смотрел в мутное отражение в небольшом бронзовом зеркале, которое он держал над краем парапета так, чтобы было видно выход из здания под ним. Сидел он так уже пару часов, но никаких изменений за прошедшее время не произошло. А ждал граф Эд-да-Тху появления нужного ему человека.

Когда армия Секвила, к которой присоединились егеря Винелии, добралась до западного серебряного рудника и офицеры увидели, что сходу шахтерский городок не займёшь, так как варвары укрепились очень основательно, то они отдали приказ о расстановке лагеря. Своих егерей граф расположил в стороне от основных сил Секвила. В бой оправлять своих подчинённых он не собирался, а на ехидный вопрос Советника Ульмеха, о том, что же они тогда собрались тут делать, если не собираются помогать, граф ответил, что они помогут в том, в чём самим секвильцам явно не преуспеть.

И уже утром офицеры Секвила имели информацию о численности противника, его вооружении, наличие пушек и количестве провианта. Всё это им передал капрал Ленар да-То, вместе с двумя дикарями, похожими на отбивные и прибывающими в беспамятстве. Это впечатлило офицеров, которые до того просто слышали о способностях егерей Винелии, но не сильно этим слухам верили.

— Теперь, — говорил командующий, генерал Просперо Агай, — нам будет значительно проще прижать этих варваров.

Он не стал озвучивать капралу союзников то, что их разведчики тоже пытались взять языка и не один из этих разведчиков не вернулся. А капрал не стал озвучивать, что егеря захватили пленников исключительно для личных целей графа Эд-да-Тху, а союзникам отдали их просто по остаточному принципу.

От первого захваченного дикаря, граф узнал более подробно, как именно были заняты пограничные форты Секвила. А главное, как был уничтожен самый первый форт. Выходило, что его разрушение целиком и полностью заслуга отряда капитана Растиса Мерна, сумевшего где-то разжиться динамитом.

Второй дикарь, из отряда этого самого Растиса Мерна, рассказал, что динамит они нашли в руинах по наводке какого-то Вестника и эльфийского барда. Вот оно! Именно то, на что граф и рассчитывал, когда ехал сюда. Но рассказать, что потом стало с этой парой и куда они делись, дикарь не мог. Как показали форсированные методы допроса, он этого просто не знал. Зато об этом знал их капитан Растис Мерн.

Этого капитана граф решил найти самостоятельно, не доверяя это своим егерям. Одно дело это похищение рядового бойца, другое похищение одного из командующих. Тем более человека, единственного сейчас в данном месте, обладающего нужной графу информацией. Мало ли какие неожиданности могут произойти? Так что только личная беседа.

В городок граф проник перед рассветом. Воспользовавшись информацией полученной от пленников, Эд-да-Тху нашёл здание, в котором командиры дикарей обычно устраивают совещания. Пользуясь когтями, взобрался на его крышу и стал ждать. С утра к зданию, с разных концов городка, подошли группы эсторцев. В одной из них граф заметил, соответствующего описанию, нужного ему капитана.