Чтение онлайн

Теперь уже солдаты Свободного Эстора показали противнику спину и со всех ног бросились обратно к своим позициям. Достаточно было преодолеть первую линию траншей, чтобы лишить железных монстров возможности нанести ощутимый вред, потому что преодолеть их они вряд ли смогут. Это было проверено на тех же трофейных доспехах. Сейчас специально для них выкладывали несколько заранее приготовленных брёвен, позволяющих механизмам преодолеть траншеи.

Эйрих, наравне собычными солдатами укладывавший эти брёвна, каким-то чутьём уловил новый источник шума в этой какофонии звуков, что плотным куполом висела сейчас над полем боя. Он закрутил головой, пытаясь определить, что же его встревожило, и увидел, как из-за домов городка, громыхая странными доспехами, показываются бегущие к ним, новые солдаты Полюса Отречения. У гнома внутри похолодело и что-то сжалось в комок в центре живота. Неужели их смогли обойти и сейчас, как они совсем недавно, опрокинут и сомнут фланговым ударом?

А потом он увидел Бластора. Окровавленный орк возник за спиной одного из бегущих к ним отреченцев и мощным ударом секиры сбил того с ног. Эйриху сразу бросилось в глаза, что секира у Бластора выщербилась. Надо будет поправить после боя, а лучше вообще подобрать этому упырю что-то получше, может быть чекан.

Да о чём он вообще думает?! Похоже, орку удалось удержать тыл, а это просто удирающие куда глаза глядят недобитки. Да, неудачно они решили срезать путь. Эйрих усмехнулся, поднял щит и побежал навстречу Бластору.

Над полем боя вновь взметнулись комья грязи, разлетающиеся от падения пушечных снарядов. Один из этих снарядов попал в первый вражеский мобильный доспех, опрокинув тот наземь. Замерший Сморт увидел, как в противоположной стороне поля враг готовит свою оставшуюся после перестрелки артиллерию, чтобы прикрыть железных болванов.

Но их ответных выстрелов не последовало.

Позади их позиций, чадя чёрным дымом, проехал бронированный самоходный экипаж. Сморт не мог разглядеть и различить подробностей, он просто почувствовал, что это Аран Миис с группой отправленных с ним культистов. Значит, у них получилось, справились. Стало даже как-то проще и радостней.

Сморт рассмеялся.

Позади отряды Растиса и Бластора добивали зашедших с тыла отреченцев. Впереди, плюясь длинными струями пламени, приближались мобильные доспехи. Вокруг гарь, копоть, мёртвые тела и кровь. Над головой дым, закрывающий собой небо.

Бойцы находящиеся поблизости начали недоумённо оглядываться на командира. А того их взгляды смешили ещё больше. По лицу Сморта от смеха потекли слёзы, он смахивал их и, вздрагивая, не мог прекратить смеяться.

Советник Ульмех, вместе с генералом Просперо Агайем расположились на пятом этаже одного из домов, стоящих на соседней с улицей, примыкающей к краю пустыря, что отделял от остальных руин городок шахтёров. Отсюда отлично было видно всю эту территорию вплоть до самого городка. Помимо Советника и генерала в помещении находилась пара адъютантов, которые должны будут передавать приказы командования, если генерал захочет что-то изменить в ходе штурма.

Пока всё шло именно так, как и планировали. Дикари попрятались в своих траншеях, армия Секвила ждала у окраин домов, а над полем летали пушечные снаряды. Правда чем дольше длилась эта канонада, тем сильнее хмурился Просперо Агай.

— Мне кажется, генерал, что ваша разведка ошиблась с количеством трофейных орудий у дикарей, — сказал Ульмех.

— Ничего, — проскрипел генерал, — их количество ничего не значит в сравнении с мастерством наших канониров.

А потом пушечные расчёты, постепенно, один за другим стали сбиваться меткими залпами от городка шахтёров. Сами вражеские пушки тоже сокращали свою численность. Советника особенно впечатлила картина осевшего под собственным весом многоэтажного дома, пробитого несколькими выстрелами. Эта многоэтажка похоронила под собой один из пушечных расчётов дикарей. Но всё-таки не такую картину они себе представляли, когда обговаривали план.

Планировалось, что в ходе пушечной перестрелки, они полностью подавят артиллеристские точки противника и под прикрытием собственной артиллерии начнут штурм. А пока выходило, что в этой дуэли верх одерживают варвары! Да, пусть размен идёт практически один к одному, но это совершенно неприемлемый обмен! Просто недостойный армии Полюса Отречения Секвил!

Советник Ульмех зло посмотрел на генерала Агая. Тот не менее зло глянул в ответ. Они некоторое время померялись взглядами, потом снова обернулись к окну.

Через некоторое время артиллерийская перестрелка закончилась, на взгляд советника полным поражением их канониров. Несмотря на то, что уцелело несколько пушечных расчётов, а расчёты противника, вероятно, уничтожены полностью, это была просто катастрофа.

— Надеюсь, дальше всё пойдёт по плану, — холодно сказал Ульмех, — Если, конечно, ваши разведчики полностью не ошиблись с численностью противника.

Просперо Агай заскрипел зубами. Он по опыту знал, что если с самого начала всё пошло не по плану, то и в дальнейшем вряд ли всё пойдёт, как планировалось. На самом деле он бы лучше сейчас отозвал войска и просто ещё несколько дней подержал дикарей в осаде, ожидая прибытия подкрепления, желательно с большим числом артиллерии и мобильных доспехов. Того количества, что имелось сейчас было совершенно недостаточно для массированного подавления противника. По факту в их распоряжении было всего пять этих машин. И все они сейчас охраняли подступы к этому дому. Генералу это было абсолютно не нужно, он бы отправил эти железяки впереди пехотинцев, но Советник Ульмех настаивал на том, что им, ставке командования, нужна надёжная защита. Варварские культисты уже не раз проникали на охраняемую территорию стоянки армии и ему не нужны были неожиданности.

А неожиданности случились на поле. Среди их наступающих пехотинцев прогремело несколько динамитных взрывов, ломая строй. Это не заранее заложенные заряды с длинными фитилями, разведчики основательно проверили поле на наличие подобных сюрпризов. Нет, это какая-то хитрая разработка дикарей.

Генерал видел как от первого ряда траншей эсторцев, по высокой дуге тянулись к строю секвильцев чёрные дымовые шлейфы.

— Что это?! Что это такое, генерал?! — закричал Советник, — Командир разведчиков пойдёт под трибунал! А Вы!.. Я позабочусь о Вашей карьере, это я Вам обещаю.

Ему вторила ещё одна серия взрывов. Просперо Агай побагровел, но ничего не ответил Советнику. Он понял, что в этом бою они явно проиграют. Он повернулся к одному из адъютантов и сказал:

— Трубите отступление.

Адъютант козырнул, повернулся и собрался выйти.

— Стоять! — остановил его крик Советника, — Никаких отступлений! Чтобы какая-то жалкая кучка жалких варваров смогла опрокинуть силы нашей армии?! Да нас засмеют!

Ульмех неопределённо ткнул пальцем куда-то вниз.

— Там сейчас, наверняка, те несколько борзописцев из разных изданий, что увязались за нами, уже строчат антипатриотические заголовки! Вы представляете, каким идиотом там меня могут выставить?!

Генералу сильно хотелось сказать, каким именно идиотом его можно выставить, но он смолчал.

А внизу, на поле боя, прогремели ещё несколько взрывов. Прекратившиеся было оружейные выстрелы, зазвучали вновь, и что-то подсказывало, что стреляют не их солдаты. Просперо Агай подбежал к окну и начал оглядывать всё поле боя. Он увидел, как с флангов их солдат атакуют скрывавшиеся в руинах дикари и понял, что этот штурм окончательно проигран. Даже если отряду, атакующему варваров с тыла, удастся прорваться до этих позиций, они уже ни на что конкретно не повлияют.

Буравящий взглядом спину генерала Советник Ульмех услышал радостный ор варваров. Он подскочил к Просперо, оттеснил его в сторону и сам посмотрел вниз.

— Трусы! — он повернулся к адъютантам и крикнул, — Немедленно отправить в бой мобильные доспехи! Да и пусть остановят этих трусов!

— Советник! Вы в своём уме?!

— В своём, генерал! Мы не проиграем каким-то вшивым дикарям!

Он посмотрел на мнущихся адъютантов.

— Вы ещё тут?! Исполнять немедленно! В рядовые пойдёте!